古老的中華民族已經有五千的歷史。在漫長的歲月中，雖然經歷了無數的內亂和外敵入侵的戰爭洗禮，這個由五十六個民族組成的大家庭，始終休戚與共，保持著穩定的團結，國家統一，文化傳統沒有中斷，反而不斷發揚光大。究其原因，正是愛國主義的強大凝聚力和向心力，發揮了重要作用。
在近代，中華民族受盡八國聯軍的凌辱、掠奪、欺壓，割地賠款，八年淪陷，世界列強想霸佔、瓜分中國的圖謀始終未能實現。究其原因，同樣是愛國主義的強大凝聚力和向心力，發揮了重大的作用。
中華各族兒女，世世代代共同生息、繁衍在祖國廣大的土地上。遼闊的肥沃土地，為各族人民提供了衣食之源；橫桓全國的大小山脈，提供了豐富的森林、礦藏；縱橫的河流，提供了舟楫、灌溉之利；漫長的海岸線，提供了海外交往的便利。生活在這裏的各族人民自然會對養育自己的祖國，產生深深依戀之情，對祖國的興亡、盛衰、安危、榮辱與自己休戚相關，民族間的互相依存，維護國家統一，促進經濟文化發展。這種與祖國同命運共呼吸、共榮辱的愛國意識，極大地增強了中華民族的凝聚力和向心力。所以我國自古以來就流傳著『國富則民強』、『國破則家亡』等著名格言。憂國憂民，為國盡力，為民族捐軀被視為一種社會義務和美德，受到普遍的尊敬。個人只有履行了這種義務，才感到問心無愧，心安理得；反之則會感到內疚，受到良心的譴責。
青少年是國家未來的主人翁，要繼承和發揚愛國主義精神。如何培養對祖國的熱愛，大致可以從如下二個方面努力︰
一、 從書藉、電視、旅遊各方面，了解祖國壯麗河山，名勝古蹟，富饒資源，燦爛文化，歷史文物，歷代傑出的愛國詩人的作品，歷代傑出愛國將士的英勇事跡，歷代傑出科學家、醫學家的貢獻，從而激發對祖國、家鄉的熱愛。
二、 隨著祖國開放，我國的面貌日新月異，科技事業蓬勃發展碩果累累，航天技術達到世界水平，教育成就巨大，體育成就令世界矚目，音樂、美術走向世界，大放異彩，……這一系列的成就，激勵了我們的民族自豪感和強烈的民族自尊心、自信心。
愛國主義者的理想，是『民富國強，民族興旺發達、文明進步』。當今世界，列強林立，以強凌弱，以富欺窮的霸權主義依然橫行，請看南斯拉夫、阿富汗、伊拉克被分裂、侵略血淋淋的史實，再一次地對我們敲起了警鐘，維護中華民族獨立自主和尊嚴，振興中華，是青少年肩負的歷史使命。
所以，熱愛祖國的山河，熱愛民族歷史，關心祖國的命運，以國事為己任，保衛祖國，關懷民生。這種可貴的精神，我們青少年應該加以發揚光大，使中華民族屹立不衰，欣欣向榮。
◎ 中國是古老的民族，也是勇敢的民族。中華民族有兩大優點︰勇敢、勤勞。這樣的民 族多麼可愛，我們愛我們的民族，這是我們自信心的泉源。—周恩來
◎ 我榮幸地以中華民族一員的資格，而成為世界公民。我是中國人民的兒子。我深情地 愛著我的祖國和人民。—鄧小平
◎ 成功等於艱苦的勞動加正確的方法加少說空話。—愛因斯坦
◎ 人生像一張潔白的紙，全憑人生之筆去描繪，玩弄紙筆者，白紙上只能塗成一攤胡亂的墨漬；認真書寫者，白紙上才會留下一篇優美的文章。—梅特克林
◎ 順境也好，逆境也好，人生就是一場對種種困難的無盡無休的鬥爭，一場以寡敵眾的 鬥爭。—泰戈爾
◎ 我們的生活似乎都不容易，但那有甚麼關係？弱者坐待良機，強者製造時機。—居里 夫人
◎ 我從來不曾有過幸運，將來也永遠不指望幸運。我的最高原則︰不對任何困難屈服。— 居里夫人
◎ 在成名的道路上，流的不是汗水而是鮮血，他們的名字不是用筆而是用生命寫的。— 居里夫人
◎ 懶惰和愚蠢在一起，消沉和失敗在一起，勤勞和智慧在一起，毅力和勝利在一起。— 居里夫人