《圍爐夜話》為清咸豐時人王永彬所寫，書錄221則，以「安身立業」為總話題，分別從道德、修身、讀書、安貧樂道、教子、忠孝和勤儉等十個方面，揭示「立德、立功、立言」皆以「立業」為本的深刻意義。近代以來，其書影響頗大，與明人洪應明寫的《菜根譚》，陳繼儒寫的《小窗幽記》並稱「處世三大奇書」。
《圍爐夜話》是王永彬將自己對生命的感悟，隨得隨錄，匯集而成。文筆典雅，意蘊悠長。在平淡而優美的敘述中，嘩啦道出了瑣碎生活中做人的道理。古人認為雪夜擁被讀書和圍爐夜話乃人生的兩件樂事，對現代人來說，送走喧囂的白晝，能爐邊燈下靜讀，又何嘗不是至樂？燈火夜深書有味，還是讓我們一起細細品味《圍爐夜話》中的情趣吧！
教子弟於幼時，便當有正大光明氣象；
檢身心於平日，不可無憂勤弘厲工夫。
【註】
氣象：氣概，人的言行態度。
檢：檢討，反省。
身心：身指所言所行，心指所思所想。
憂勤惕厲：擔憂不夠勤奮，戒懼無所砥礪。
【譯文】
教導晚輩要從幼年時開始，便培養他們凡事應有正直、寬大、無所隱藏的氣概；在日常生活中要時時反省自己的行為思想，不能沒有自我督促和自我砥礪的修養。
【賞析】
一個人的成功或失敗，往往決定於他的人格。而人格的形成，又往往決定於童年的教養。因此，教養孩子必須自幼時，便培養他養成良好的習慣和光明磊落的人格，以及一種正直寬大的胸懷；那麼長大以後，無論在何種境況，也總能保持一種雍容大度的氣質。
為人在平日的生活中，便要養成隨時自我反省的修養，所謂「為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」總可以由身心兩方面來反省所作所為，是否有怠惰而不夠勤奮的地方呢？如果有這種現象，而還不覺得憂心，若不是對不起別人，就是對不起自己的生命了；所思所想，是否缺乏自我砥礪的警惕呢？如果有這種情形，那麼便失去了向上的生命力，沒有進步便是退步。怎可不隨時自我警惕呢？
本篇前段言幼童的教養，後段言成人的修養，皆由內在要求起，十分重要。
與朋友交遊，須將他們好處留心學來，方能受益；
對聖賢言語，必要我們平時照樣行去，才算讀書。
【註】
交遊：和朋友往來交際。
好處：優點、長處。
【譯文】
和朋友交往共遊，必須仔細觀察他的優點和長處，用心地學習，才能領受到朋友的益處。對於古聖先賢所留下的話，一定要在平常生活中依循做到，才算是真正體味到到書中的言語。
【賞析】
朋友往往是很好的老師，怎麼說呢？因為每一個人都有他的長處和短處，長處是我所當學，短處是我的借鑒。交朋友並不是一件容易的事，如果漫不經心地交朋友，或是只交一些酒肉朋友，很可能只學到朋友的短處，而學不到長處。如此一來，自己不但毫無長進，反而日漸退步，交朋友便成為有害的事了。因此與朋友交往，不只想在一起遊玩，應在言行舉止中，觀察朋友的長處，誠心誠意地學習。自己更要分辨什麼是好的，什麼是不好的；好的才該學，不好的不該學，那麼無論什麼朋友，對自己都是益友了。
我們讀書，對於古聖先賢乃至於當代聖賢的言語，如果只是口誦心思，而不在日常生活中加以實踐的話，並不能真正得到讀書的好處。只有將書上的良言，付諸日常的應對進退、待人處世中，才是真正的「讀書」。所為，「盡信書不如無書」，不能活用書中的知識，成為日常生活的智慧，就會變成不知變通、迂腐守舊的「冬烘先生」了。
貧無可奈惟求儉，拙亦何妨只要勤。
【註】
惟：只有。
妨：障礙，有害。
【譯文】
貧窮得毫無辦法的時候，只要力求節儉，總是還可以過的。天性愚笨沒有什麼關係，只要自己比別人更勤奮學習，還是可以跟得上別人的。
【賞析】
人難免有潦倒的時候，這倒不一定關乎才能。有時時局動盪，有時懷才不遇，有時甚至經商失敗，都可能教人變得十分貧窮。貧窮的日子長短不定，如果不節儉，很可能連短時間的貧窮也捱不下。所以人處貧困中更要節儉，再慢慢謀求寬裕之道；只要認真做事，總能勉強過活，而不致在貧窮的逼迫下失了正道。人一生下來，有的人天資聰穎，舉一反三；有的人卻天資愚魯，不能一下子把很多事情學好。天資愚魯並不是絕對的，因為人的聰明有先天的能力，也有後天的經驗。有的人先天的條件很好，卻不知後天的努力，再好的天賦一旦荒廢，和愚魯的人也無差別。有的人天資雖不好，即努力勤學，不斷充實自己的經驗，聰明的人做一遍，他做十遍，以後的成就卻比聰明而不學的人大得多。這就說明了努力和勤奮的重要性。
穩當話，卻是平常話，所以聽穩當話者不多；
本分人，即是快活人，無奈做本分人者甚少。
【註】
穩當：安穩妥當。
本分：安分守己。
【譯文】
既安穩又妥當的言語，常常是既不吸引人也不令人驚奇的，所以喜歡聽這種話的人並不多。一個人能安守本分，不希求越分的事，便是最愉快的人了。只可惜能夠安分守己不妄求的人，也是很少的。
【賞析】
講話並不是表演，因為講話最重要的是平實與可靠。但是平實與可靠的話就像土地一般，不會引人注目，不過，無論走到哪裡都要踩著它，否則就會跌倒。吸引人的話，往往新奇、誇張，所以讓人驚奇、讚歎，但是未必可靠。就像空中樓閣，看來迷人卻無法上去；或像沙堡，看來實在，一腳踩下卻陷入坑中。可是一般人都喜歡聽虛妄的話，而不喜歡聽平實的話，因為平實的話往往缺乏刺激味。
人生在世都希望過得快活。很多人總以為要有高樓大廈、轎車美人，才算快活，因此違法犯紀，使得原本快活的生活，變得不快活。即使沒有做出違法的事，但是心中的妄求無數，也把原本可以快活的心境弄得疲憊不堪。如果能安守自己的本分，一步一步提升生活的品質和生命的境界，那才是既穩妥又快活的。因為，沒有妄想來擾亂生活，便不會做出任何逾越法紀的事，讓本人及自己的親人受苦。可惜很多人並不會如此想。
處事要代人作想，讀書須切己用功。
【註】
代人想：替他人設身處地著想；想想別人的處境。
切己：自己切實地。
【譯文】
處理事情的時候，要多替別人著想，看看是否會因為自己的方便而使人不方便。讀書卻必須自己切實地用功。因為學問是自己的，別人不能代讀。
【賞析】
每個人都容易成為一個利己的人，而不容易成為利他的人。但是處世久了，當可以瞭解，並不是每一件事都需要斤斤計較。有時處處為己，不見得能快樂，也不見得能佔到多少便宜，反而招人怨恨。因為人在為已時，往往侵犯甚至破壞了他人的利益，別人遭受了損害，即使不報復，也會心存怨恨。何況，天下的事難以預料，今日你不給別人方便，他日別人逮到機會，也不予你方便。所以做人要寬厚，多為他人著想，能幫助他人的時候，不要吝於伸出援手，至少，也要無愧於心。
讀書是自己的事，讀得好，學問是自己的；讀得不好，別人也無法幫你讀。但是，「學問為濟世之本」，學問不紮實，任憑理想多高，也無法實現，即使有再好的機會，也沒有能力把握住。父母、親戚、朋友，雖然能在各方面扶助自己，但是惟有讀書，是他們幫不上忙的；因此，一定要切實地要求自己讀好書，才能談自我實現與服務社會。
一信字是立身之本，所以人不可無也；
一恕字是接物之要，所以終身可行也。
【註】
信：信用、信譽。
立身：樹立自身。
恕：推己及人之心。
接物：與別人交際。
【譯文】
一個「信」字是吾人立身處世的根本，一個人如果失去了信用，任何人都不會接受他，所以只要是人，都不可沒有信用。一個「恕」字，是與他人交往時最重要的品德，因為恕是推己及人的意思，人能推己及人，便不會做出對不起他人的事，於己於人皆有益，所以值得終生奉行。
【賞析】
《說文》上對「信」的解釋是「人言也，人言則無不信者，故從人言。」由此可知，「信」就是人所講的話，不是人講的話才會無「信」。一個人如果無「信」，別人也就不把你當人看待，那麼你又有什麼顏面和別人交往呢？我們都說，沒有信用的人就是沒有人格的人，沒有人敢和他交往，因為怕自己的付出會換來謊話。沒有信用的公司，更是沒有人敢和它做生意，免得受騙。一個人要在社會上立足，「信」是多麼重要，所以說它是立身處世的根本。
「恕」是推己及人的意思。人在社會上做事，不能只為自己的立場著想，總要把自己和別人的境況互調想過，才能客觀地處理事情，既不會傷害別人，也不會判斷不公。許多事都是要許多人合作才能成功，而「恕」便是許多人在一起不會產生糾紛和磨擦的潤滑濟，所以說它是與人交際最重要的修養，值得終生奉行。
人皆欲會說話，蘇秦乃因會說話而殺身；
人皆欲多積財，石崇乃因多積財而喪命。
【註】
蘇秦：戰國時縱橫家，口才極佳，遊說六國合縱以抗秦，使秦國不敢窺函谷關有十五年，後至齊，被齊大夫所殺。
石崇：晉人，富可敵國，國生活豪奢遭忌而被殺。
【譯文】
人都希望自己有極佳的口才，但是戰國的蘇秦就是因為口才太好，才會被齊大夫派人暗殺。大家都希望自己能積存很多財富，然而晉代的石崇就是因為財富太多，遭人嫉妒，才惹來殺身之禍。
【賞析】
大多數人都希望自己能言善辯，遇事能滔滔不絕口若懸河。殊不知，凡事皆有兩面，水能載舟亦能覆舟，所謂「匹夫無罪，懷璧其罪」。口舌之利，利於刀槍，討好這一邊的人，不見得能討好那一邊的人。這邊的人捧場，那邊的人卻可能要拆台。山上被砍伐的樹，多半是有用的樹木，而得以倖免的，反而是那些無用的樹木。古人說：「沉默是金」，會說固然好，不會說也不錯，至少不會得罪人。有時言語很難講得周全，有些話多說無用，有些話不如不講。所謂「時然後言」，才是言語的妙用。
天下人都以為錢愈多愈好，殊不知「人為財死，鳥為食亡」，因爭「錢」奪利而失去性命的事，隨處可聞。錢多的人，固然享樂，卻要時時提防別人來偷，不但疑神疑鬼，又睡不安枕，付出的代價相當大。所以財多不見得好，財少或許人生反而能過得愉快些。
教小兒宜嚴，嚴氣足以平躁氣；
待小人宜敬，敬心可以化邪心。
【註】
嚴氣：嚴肅、嚴格的態度。
躁：輕率、性急的脾氣。
敬心：尊重而謹慎的心。
邪心：不正當的心思。
【譯文】
最好以嚴格的態度教導小孩子，因為小孩心思頑皮毛躁，不能定下心來，嚴格的態度可以壓抑他們浮動的心，使他們安靜地學習。對心思不正的小人，最好以尊重而謹慎的心待他，因為小人心思邪典，如果尊重他的人格，也許他會想保有我們對他的尊重，而放棄邪僻的想法。如果不行，以謹慎的態度和他相處，至少不會蒙受其害，所以說敬慎的心可以化解邪僻的心。
【賞析】
小孩子的心性總是頑皮的，若不以嚴肅的態度教導他，他會以為你和他玩，不會認真去學習，也不會將所學記在心裡。所以教導孩子態度是嚴肅，讓他感受到認真的心情，才會安安靜靜地好好讀書。
對待小人千萬不可用鄙視的態度，因為小人的心思已經邪僻，再受人輕視，他就更有理由去做邪曲的事了。倒不如尊重他的人格，也許，他會為了想保有別人對他的尊重，不再做出受人輕視的事。一個人會做出受人輕視的事，必然是他先看輕了自己。如果因為我們對他的重視，而喚起他的自尊心，那麼，他就不會再做出讓自己和別人輕視的事情了。
善謀生者，但令長幼內外，勤修恆業，而不必富其家；
善處事者，但就是非可否，審定章程，而不必利於己。
【註】
謀生：以工作來維持生活。
恆業：經常而持久的事業。
章程：辦理事務的規和程序。
【譯文】
長於維持生計的人，並不是有什麼新奇的花招，只是使家中年紀無論大小，事情無分內外，每個人都能就其本分，有恆地將分內的事完成，這樣做雖不一定能使家道大富，卻能在穩定中成長。長於辦理事務的人，不一定有奇特的才能，只是就事情如何才能完成，在可行與不可行處加以判斷，訂立一個辦理的規則和程序，而且，並不一定要對自己有利益才去做。
【賞析】
所謂「善謀生者」，不一定是善於積聚財富的人，因為，要維持一家的生計，最重要的是要有恆業。任何事情，無分大小，只要有恆心，總能由小到大，逐步擴展，走向充裕。總不至於像一些投機者，今日做這，明日做那。今朝窮奢極侈，明朝露宿街頭，就不能稱為「善謀生者」了。此外，一家之中無論長幼，都要勤勞工作，不可有怠惰吃食之人，否則，為之者寡，食之者眾，縱有家產也維持不久，這也不是「善謀生者」。
通常，一件事務要處理得當，一定要就事務的本身加以分析，從事物的開始、中間到結束，都要有一個可循的脈絡，訂下進度章程，以及必須依循的規則，如此才能將事情處理得完善。尤其不可抱著自私自利的態度，否則便會失之主觀，因人害事。不但事情無法做好，自己也可能毫無好處，這就不是「善處事者」。善處事者，必能公正無私，就事論事，因此處處都能為事情的本身著想，自然能圓滿地處事了。
名利之不宜得者竟得之，福終為禍；
困窮之最難耐者能耐之，苦定回甘。
生資之高在忠信，非關機巧；
學業之美在德行，不僅文章。
【註】
生資：指人的資質。
機巧：機變巧妙。
忠信：忠實誠信。
德行：道德品行。
【譯文】
得到不該得的名聲和利益，當初以為是幸運，終究會成為災害。最難以忍耐的貧窮和困厄，若能咬緊牙關忍耐度過，最後一定會苦盡甘來。人的資質高低，在於對任何事是否盡心而有信用，並不在於善用機變與心思巧妙。讀書讀得好的人，也不只在於文章美妙，而主要在於他的道德高尚，品行美好。
【賞析】
一個人能成名，必定有其過人之處，不然，也擁有因此得名的長處；一個人能獲利，必然是他曾付出血汗與努力，否則他憑什麼得到利益？所謂「名之不宜得」，就是自己沒有具備相當的長處和優點，不足以得此名聲，而「利之不宜得者」，即是自己並未付出相當的努力，不足以得此利益。然而，安然受之，或以不正當手段得到，那麼，這些名利，表面看來是福氣，終究會成為禍事。為什麼呢？因為古人說名實須相符，本身沒有擔當此名的優點，日久天長，終會被人識破。原以為天才，竟是膿包；原以為善士，竟為騙子。到時美名變成臭名，豈不是「福終為禍」？利益不該得，卻去爭取了，付出更多心血的人必然不容，或者私下報復，或者公開訴訟。即便不如此，「取他一分，還他一兩」。因果關係也不無道理。
人處困窮，固然難耐，然而古來偉人初處困窮最後能夠發達的原因，多為能耐過這段困窮的日子。因為困窮時，最能砥礪一個人的志節。所謂「勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」人能耐得住困苦，足見其心志堅強。《易經》中說「否極泰來」，也正是「苦盡甘來」的意思。
人天性的資質不同，機智巧妙的人不見得天資就高。因為機智巧妙的人如果心懷不軌，反到成為社會的禍害，那又有什麼好處呢？不如愚魯些卻能忠厚待人的人，這些人多少能為社會增加些好處。由這點來看，這些人的資質反而較前者為高。同樣的，讀書讀得好的，並不見得就是那些文章寫得好的人，因為讀書是學做人的道理，有些人文章雖美，品德卻很差，又怎麼能算是個讀書人呢？不如那些書雖讀得不多，卻通曉人情事理的人。當然，若能兩者兼得，那是最好不過了。
風俗日趨於奢淫，靡所底止，安得有敦古樸之君子，力挽江河；
人心日喪其廉恥，漸至消亡，安得有講名節之大人，光爭日月。
【註】
奢淫：奢侈放縱。
靡底：沒有止境。
安：如何。
敦古樸：不同於流俗，厚道而不浮華。
力挽河：大力改變現有的不良現象，使恢復之。
名節：名譽和氣節。
君子：有才德的人。
大人：這裡意同君子。
【譯文】
社會的風氣日漸奢侈放縱，這種現象愈來愈變本加厲，一直沒有改善的跡象，真希望能出現一個不同於流俗而又質樸的才德之士，大力呼籲，改善現有的奢靡風氣，使社會恢復原有的善良質樸；世人已逐漸失去清廉知恥的心，再這樣下去，總有一天會完全不知廉恥，如何才能出現一位重視名譽和氣節的有德之士，喚醒世人的廉恥心，作為世人的榜樣呢？
【賞析】
社會上大多數的人，往往隨俗浮沉而不自覺。古代人重視道德與氣節，賢人的提倡、教化，能使眾人群起傚尤。然而，現代社會工商進步，眾人雖受教育，卻未必能抗拒社會的潮流和誘惑。在這個時代，就更需要有清醒的腦子、廉潔的心性與大無畏的勇氣，才能起來大聲疾呼，認真努力，改善社會風氣，由濁轉清。「廉」是不該取的不取，「恥」是做了不正當的事感到慚愧；然而，社會上卻有人為了自己的欺騙行徑而沾沾自喜。所謂「笑貧不笑娼」，人心的墮落才是最可悲的，因為人失去了羞恥心，便與禽獸無異；全社會的人若失去了羞恥心，便成為禽獸的社會。如何才能有「君子」再提倡崇尚氣節、重視名譽的社會道德呢？如果真能如此，他承先啟後的功勞，足可與日月爭輝了。
人心統耳目官骸，而於百體為君，必隨處見神明之宰；
人面合眉眼鼻口，以成一字曰苦，知終身無安逸之時。
【註】
統：總管。
官骸：五官身。
百體為君：指心為全身之主宰。
宰：治理。
苦：人的臉是合眉、眼、鼻、口而成形，將兩眉當作是部首的草頭，把兩眼看成一橫，鼻子為一豎，下面承接著口，恰巧是一個「苦」字。由此可知，人的一生是苦多於樂，沒有安閒逸樂的時候。
【譯文】
心統治人的五官及全身，可以說是身體的主宰，一定要隨時保有清楚明白的心思，才能使見聞言行不致出錯。人的臉是合眉、眼、鼻、口而成形，將兩眉當作是部首的草頭，把兩眼看成一橫，鼻子為一豎，下面承接著口，恰巧是一個「苦」字。由此可知，人的一生是苦多於樂，沒有安閒逸樂的時候。
【賞析】
古人講「存天理，去人欲」，專在一個心字上下功夫。若以全身器官比喻為百官，心便是君王。君王昏昧，朝政必然混亂，天下就會大亂。君王若清明，朝政必然合度，天下就會太平。所以要時時保持「心」的清楚明白，行為才不會出差錯。
人總是喜歡追求快樂，但是，明明「苦」字就寫在人的臉上。若是以為人生原本當樂，那麼自然感到生命中許多逆境實是苦不堪言，若能想人生本苦多於樂，反而能在逆境中勇於承擔，不以為苦，在順境中不滯不迷，小得即樂。
伍子胥報父兄之伊，而郢都滅，申包胥救君上之難，而楚國存，可知人心足恃也
秦始皇滅東週之歲，而劉季生，梁武帝滅南齊之年，而侯景降，可知天道好還也
【註】
伍子胥：春秋楚人，父兄為楚平王所殺，子胥投吳，佐吳王夫差伐楚，五戰而破楚都郢，掘平王墓，鞭屍復仇。
申包胥：春秋楚大夫，與伍子胥原為好友，伍子胥奔吳，告申包胥：「我必覆楚。」申包胥答之：「我心存之。」及吳師伐楚，包胥入秦乞援，依庭牆哭七日，春乃出兵援楚，楚得以保全。
劉季：即漢高祖劉邦，漢的開國之君。
侯景：南北朝時人，降梁武帝後又舉兵反叛，圍樑都建康，陷台城，使梁武帝被逼餓死。
【譯文】
春秋的伍子胥，為了報仇，誓言滅楚，終於破了楚的首都郢，鞭仇人之屍。而當時的申包胥則發誓保全楚國，終於獲得秦軍救援，使楚國不致滅亡。由此可見，人只要決心去做，一定能辦到。秦始皇滅東周那一年，滅秦立漢的劉邦也出生了，梁武帝滅南齊的那一年，侯景前來歸降。可見天理循環，報應不爽。
【賞析】
伍子胥復仇，申包胥救楚，在一般人眼中看來都是極難的事，幾乎不可能。他們當初只是一心想去做，後來真的成功了。可見人心的力量非常可觀，能使近乎不可能的事變成可能，所以天下之事在乎人為，端看是否有心，而不在事情的難易。
秦始皇滅東周國時，漢高祖劉邦同時出生，梁武帝滅南齊時，侯景前來歸降。這都說明天下事明來暗往，佔他一分，終要還人一分。縱然能一時驕橫天下，天道終會教你異日傾敗。所以，得饒人處且饒人，今日你不饒人，他日別人也不會饒你啊！
有才必韜藏，如渾金璞玉，暗然而日章也；
為學無間斷，如流水行雲，日進而不已也。
【註】
韜藏：深藏。
渾金璞玉：沒有經過提煉的金與未經雕琢的玉，比喻天然的美質，未加修飾。
暗：不明亮。
章：同彰。
【譯文】
有才能的人必定勤於修養，不露鋒芒，就如未經提煉琢磨的金玉一般，雖不炫人耳目，但日久便知其內涵價值了。做學問一定不可間斷，要像不息的流水和飄浮的行雲，永遠不停地前進。
【賞析】
真正有才能的人，決不會自我炫耀，也不會故意賣弄。凡是善於自誇自露的人，多是一些淺薄之徒，未必有真才實學，所謂「整瓶水不響，半瓶水有聲」，就是這個道理。有才能的人，根本沒有時間自我誇耀，因為他的時間都用來充實自己。無才的人經不起考驗，有才的人卻是「路遙知馬力」，日久愈見其才。
學問不是一朝一夕可獲得，要像流水不息，行雲不止，活到老學到老，永不終止。不該像傾盆驟雨，或陽春之雪，三日而消，終不能成大器。俗語說：「學如逆水行舟，不進則退。」想要學有專長，就更需要有恆心與毅力了。
積善之家，必有餘慶；不善之家，必有餘殃。可知積善以遺子孫，其謀甚遠也。
賢而多財，則損其志；愚而多財，則益其過。可知積財以遺子孫，其害無窮也。
【註】
餘慶：遺及子孫的德澤。
餘殃：遺及子孫的禍害。
益：增加。
【譯文】
凡是做很多好事的人家，必然遺留給子孫許多的德澤；而多行不善的人家，遺留給子孫的只是禍害。由此可知多做好事，為子孫留些後福，這才是為子孫著想最長遠的打算。賢能又有許多金錢，這些金錢容易使他不求上進而耽於享樂；愚笨卻有許多金錢，這些金錢只有讓他增加更多的過失。由此可知將金錢留給子孫，不論子孫賢或不賢，都是有害無益的。
【賞析】
若是不從因果報應來論子孫的禍福，而從社會的立場來看，凡是多做善事的人家，必為許多人所感激，子孫即使遭受困難，人們也會樂意幫助他。反之，多行惡事的人家，怨恨他的人必然很多，子孫將來遭人迫害的可能性甚大，更別談困難時有人幫助了。其實為福為害，亦賴教育，積善人家教導子孫以善，子孫必然多正直，發達自可預期。積惡之家教子孫以惡，子孫必多邪曲，其傾敗自然也可以預知。
賢能的人而有許多金錢，容易受物質的迷惑，以致耽於逸樂，意氣消沉；反之，愚昧的人有了金錢，更容易去從事非法的勾當，甚至危害大眾。倒不如錢少一些，才沒有力量犯什麼大的過失。由此可知，遺留財富給子孫，無論子孫賢與不賢，都是有害無益，倒不如留「德」給子孫，設想更為周到。
每見待子弟，嚴厲者，易至成德，姑息者，多有敗行，則父兄之教育所繫也。
又見有子弟，聰穎者，忽入下流，庸愚者，轉為上達，則父兄之培植所關也。
人品之不高，總為一利字看不破；
學業之不進，總為一懶字丟不開。
德足以感人，而以有德當大權，其感尤速；
財足以累己，而以有財處亂世，其累尤深。
【註】
成德：成為有道德的人。
姑息：過於寬容。
系：關係。
下流：品性低。
上達：成為品性高尚的人。
【譯文】
常見對待子孫十分嚴格的，子孫比較容易成為有才德的人；對於子孫太過寬容的，子孫的德行大多敗壞，這完全是因為父兄教育的關係。又見到有些後輩原為十分聰明，卻突然做出品性低下的事；有些原本平庸愚魯，倒成為品德很好的人，這就是在於父兄的栽培教養了。一個人品格之所以不清高，總是因為無法將一個「利」字看破；而學問之所以不長進，就是因為偷懶不精勤的緣故。能以道德感化他人的人，若身在高位而有威權，那麼，要感化眾人趨於正道就很快了。財富多到足以拖累自己的人，若處於不太平的時代，錢財的拖累就更嚴重了。
【賞析】
教育是要教導孩子好的行為。在孩童成長的時期，還不能分辨善惡是非，如果太過寬容，會導致他在善惡的分辨上不夠清楚。原諒孩子的小過錯而不求全責備，那麼他會認為無所謂，下次又犯同樣的錯誤，最後將成為敗壞德行的主因。反之如果從小嚴格督導，小過必懲，小善必揚，長大便成一善惡分明，嫉惡揚善的有德之人，這全看父兄的教育態度。聰明者忽入下流，愚鈍者轉為上達；正如種樹，幼株雖美，不細心加以栽培，最後樹木也會長提蕪雜不堪。反之幼株雖劣，若能晨昏灌溉，小心扶持，也能長成枝桿皆美的良材，因此資質秉賦並非絕對重要，後天的教養對一個人尤其重要。「人到無求品自高」，心中放不下一個利字，等有利可圖之時，難保不會受誘惑而失了人品。求學是很辛苦的，若不能勤奮，再聰明的人也難以成功，因為他不肯學。有德若能居於權威的位置，影響的範圍大了，可以施行很多措施獎掖道德，自然就很容易感化人了。錢財在平時處理起來就很累人，既想得之，又要保之，若是在亂世，沒有法律的保障，恐怕惡人都想謀奪了。不僅累人，還要招禍呢！
閱讀無論資性高低，但能勤學好問，凡事思一個所以然，自有義理貫通之日；
立身不嫌家世貧賤，但能忠厚老成，所行無一毫苟且處，便為鄉黨仰望之人。
【註】
資性：資質秉性。
苟且：不守禮法、道義的；隨便的行為。
鄉黨：鄉裡。
【譯文】
閱讀不無天賦的資質高或是低，只要能夠用功，不斷地學習，遇有疑難之處肯向人請教，任何事都把它想個透徹為什麼會如此，終有一天能夠通曉書中的道理，無所滯礙。在社會上立身處世，不怕自己出身貧窮低微的家庭，只要為人忠實敦厚，做事穩重踏實，所行所為沒有一絲隨便或違背道義之處，便足以為家鄉的父老所看重，而成為眾人的榜樣。
【賞析】
不論天賦的資質如何，若依照學習的理論來說，人的腦筋要不斷的加以刺激運用，便會逐漸變得聰明起來。不斷學習便是一種不斷的刺激。此外，「做學問要在不疑處有疑」，遇到疑難處，更要不恥下問，否則，將成為全盤瞭解問題的障礙。同時，要多多思考，試著自己解決問題。長此以往，自然有一天能夠把所讀過的書融會貫通而運用自如了。所謂「英雄不怕出身低」，在社會上做人，最重要的是信實穩重，不做不該做的事。正直做人，樂於公益，自然為鄰里所器重，哪怕出身低呢？
孔子何以惡鄉願，只為他似忠似廉，無非假面孔；
孔子何以棄鄙夫，只因他患得患失，盡是俗心腸。
【註】
鄉願：外貌忠厚相，內懷姦詐心的人。
鄙夫：人格卑陋的人。
【譯文】
孔夫子為什麼厭惡「鄉願」？因為他只是表面上看來忠厚廉潔，其實內心裡並不如此，可見得這種人虛偽矯飾，以假面孔示人。孔夫子為什麼要厭棄「鄙夫」呢？因為他凡事不知由大體著想，只知為自己個人的利益斤斤計較，得失心太重，是個不知人生精神內涵的俗物。
【賞析】
孔子在〈論語.陽貨篇〉說了一句「鄉願，德之賊也」，什麼原因呢？因為，「鄉願」就是我們今日所說的「偽君子」。「鄉願」之可厭，一在其虛偽不實，二在其可能帶給無知的年輕人錯誤的印象，使得年輕人失了正道，所以說他是德之賊。這種人欺世盜名，豈不可恨？所謂「鄙夫」，乃是指不明禮義，不知生命價值重於個人利益的人，因此在任何場合，只顧自己的利益，甚至破壞了社會上對禮義的尊崇，使得眾人也和他一般只求個人的得失。使大眾重利輕義的，便是這些鄙夫啊！豈不可厭？「鄉願」與「鄙夫」，一為盜德之徒，一為昧德之夫，皆為孔子所摒棄。
打算精明，自謂自計，然敗祖父子家聲者，必此人也；
樸實渾厚，初無甚奇，然培子孫之元氣者，必此人也。
【註】
打算：精打細算。
【譯文】
凡事都斤斤計較、毫不吃虧的人，自以為很成功，但是敗壞祖宗的良好名聲的，必定是這種人。誠實儉樸而又敦厚待人的人，剛開始雖然不見他有什麼奇特的表現，然而使子孫能夠有一種純厚之氣，歷久不衰的，就是這種人。
【賞析】
凡事精打細算，拚命佔便宜的人，遇到與他人利益相衝突時，必然也會不惜犧牲別人。但是〈紅樓夢〉中的王熙鳳，何等厲害？終究難逃衰敗之運。因為人之所以能發達家業，並不在處處與人爭利害，最重要的，應是在學問道德以及為人處事上，謹厚忠實地去修養，做子孫的榜樣。與人爭利害，多半要爾虞我詐一番，不免被人視為奸狡之徒，反而自掘墳墓。倒不如待人寬厚，能不計較的，就不要計較，如此才能得「人和」，對於事業，有無窮的幫助。此事如果證之有家業傳與後代的經營者，更是明白；斤斤計較的人，子孫的胸襟多不寬廣，於其死後爭奪遺產，甚至鬧出醜聞。能以敦厚教子孫，子孫多能同心協力將祖先的事業拓展得更輝煌。
心能辨事非，處事方能決斷；
人不忘廉恥，立身自不卑污。
【註】
決斷：決定麼辦。
卑污：卑鄙污穢。
【譯文】
心中能分辨什麼是對的，什麼是錯的，在處理事情的時候，就能毫不猶豫地決定該麼辦；人能不忘記廉恥心，在社會上為人處世，自然就不會做出任何卑鄙污穢的事。
【賞析】
什麼事情是對的？什麼事情是錯的？如何做才正確，何種做法該避免？這些都是我們遇到事情時首先要考慮的，而這些，都決定於我們的心。所謂「是非」並不光是指事情的對錯，同時也代表著善惡。有些事對錯並非十分明顯，這時更要仔細判別，以免做下錯事。如果我們的心對事情的是非判別得清楚，那麼，就不會因外在環境的影響而改變了我們的行為，同時也會毫不猶豫地知道自己該怎麼辦。「廉」是不取不該取之物，「恥」是對不當的行為有慚愧改過的心。能做到「廉恥」的地步，持身自然高潔，人格自然就不卑鄙了。
忠有愚忠，孝有愚孝，可知忠孝二字，不是憐俐人做得來；
仁有假仁，義有假義，可知仁義兩途，不無姦惡人藏其內。
【註】
愚忠：忠心到旁人看來是傻子的地步。
愚孝：旁人看來十分愚昧的孝行。
伶俐：靈活、聰明。
【譯文】
有一種忠心被人視為愚行，就是「愚忠」，也有一種孝行被人視為愚行，那是「愚孝」，由此可知，「忠」，「孝」兩個字，太過聰明的人是做不來的。同樣地，仁和義的行為中，也有虛偽的「假仁」和「假義」，由此可以知道，在一般人所說的仁義之士中，不見得沒有姦險狡詐的人。
【賞析】
忠和孝原本沒有什麼道理可講，因為這是出於人的至誠和天性，是一種至情至性、無怨無悔的感情。無論是國家之情、父母之情，乃至於友人之情，發揮到至誠處，都是無所計較，在外人看來也許是愚昧的，不可理喻的；然而，情之為物，本就不可理喻。「忠」字之下帶「心」，「孝」字是「子」承「老」下，這都說明它們包含了相當深厚的感情。所謂「情到深處無怨尤」，任何情感皆是如此，這豈是太過聰明、工於心計的人所能做到的？
仁和義均是可貴的情操。但對內心充滿私慾的人來說，仁義便非他們所能做到的。不過，為了貪圖仁義的美名，也可以用仁義做幌子，騙取他人的信任與尊敬；所以，便有許多假仁假義之徒魚目混珠，冒充仁義之士。天底下愈是珍貴的物品，愈要謹防贗品；不過，假珠寶只是以物欺人，假仁假義卻是以義欺人，尤為可誅。
權勢之徒，雖至親亦作威福，豈知煙雲過眼，已立見其消亡；
姦邪之輩，即平地亦起風波，豈知神鬼有靈，不肯聽其顛倒。
【註】
權勢之徒：有權力威勢可倚仗的人。
煙雲過眼：比喻極快消失的事物。
風波：紛擾、爭端。
【譯文】
有權有勢的人，雖然在至親好友的面前，也要賣弄他的權勢作威作福，哪裡知道權勢是不長久的？就像煙散雲消一般容易。姦險邪惡之徒，即使在太平無事的日子裡，也會為非作歹一番，哪裡曉得天地間終是有鬼神在暗中默察的？邪惡的行為終歸失敗。
【賞析】
至親好友，原本是每個人最親近的人，君子若得志，必然對自己的親戚好友全力給予幫助，使自己所關心的人，也能過很好的生活；小人則不然。小人一旦得勢，首先感受到他氣焰的，便是這些至親好友。或頤指氣使，或施小惠而辱其人格，這都是小人得勢的醜態。卻不知權勢通常不長久，任何事到了頂峰之後，接著必定走下坡，何況是權勢落在一個沒有仁德足以把持他的小人手中呢？那更是如煙散雲消，瞬間不見蹤影，到那時，連最親近的人都要唾棄他了，真的是自作自受。所以，人面臨權勢時，豈能不謙虛忌盈，行善保福？奸惡邪曲之輩，不但在亂世乘勢作亂，就算在清明太平的日子裡，也會無端地做些危害他人的事，不但不容於國法人情，天地也不會任憑他們顛倒是非，擾亂生民。
自家富貴，不著意裡，人家富貴，不著眼裡，此是何等胸襟；
古人忠教，不離心頭，今人忠孝，不離口頭，此是何等志量。
【註】
胸襟：胸襟和氣度。
志量：志氣和度量。
【譯文】
自身富貴顯達了，並不將它放在心上，或時時刻意去顯示自己高人一等。至於別人富貴了，也不將它放在眼裡，而生嫉妒羨慕的心，這要何等的胸懷和氣度才能做得到？古代的人，常將忠孝二字放在心上，不敢忘記要去實踐它。現在的人，雖不如吉人那麼敬謹，卻也對他人忠孝的行為，能毫不吝惜地加以稱道，時常去提倡它。這又要何等的抱負和度量才能實行？
【賞析】
人的價值在於思想言行是否專一正直，人格修養是否渾厚質樸。因此，外在的富貴並不能增加人的價值，外在的貧賤也不能減損人的價值。雖然這樣，真能如是觀，如此做的人畢竟太少了。能明白這一點的人，自己富貴時，並不覺得自己就比別人高貴多少，所以能平等待人。看到別人富貴而自己貧窮時，也不會產生嫉妒或羨慕的心，更不會有絲毫的酸腐之氣。能做到這種境地的人，早已不為外物動其情了，這是何等的修養和胸懷才能做得到啊！古代的人，時時將忠孝二字放在心上，反求諸己，不敢稍時或忘。現在的人，雖不像古人隨時想著忠孝二字，但是「行雖不及，心嚮往之。」看到有人做到的，就連忙讚不絕口，至少，這也有移風易俗之效。能不離口頭，多半也是個有心人了。這兩等人，前者實踐的心志可嘉，後者容人的度量可佩，同樣值得我們傚法推崇。
王者不令人放生，而無故卻不殺生，則物命可惜也；
聖人不責人無過，唯多方誘之改過，庶人心可回也。
【註】
王者：君王。
物命：萬物的生命。
責：要求。
庶：庶幾；差不多。
【譯文】
為人君王的，雖然不至於下令叫人多多放生，但是也不會無緣無故地濫殺生靈，因為這樣至少可以教人愛惜性命。聖人不會要求人一定不犯錯，只是用各種方法，引導眾人改正錯誤的行為，因為如此，才能使眾人的心由惡轉善，由失道轉為正道。
【賞析】
若從佛家輪迴的觀點來看，一切眾生均經過百千萬年的輪迴，任何一種生物，都有可能是過去父母親友所投胎，所以，佛家不只嚴禁殺生，連無故迫害眾生也絕不允許。再從儒家的仁道立場看，別人殺你，你會痛苦不堪，動物與人一樣有感覺，無故捕殺它，若換個立場，人可受得了？宋儒說「民胞物與」，就是要推仁及於萬物。因此做君王的，雖不便下令要人民多放生，但是自身絕不無故殺生，一方面以身作則，另一方面也因為物力惟艱，生靈皆苦，應有悲哀憐憫的心。
聖人並不嚴厲地責備人絕對不能犯錯，因為聖人明白，平常人的心志怯弱，要人絕對不犯錯，是不可能的事。若是犯了小錯便不原諒他，反而阻止了人們改過向上之路。聖人只希望人們瞭解，什麼是對的，什麼是錯的。所謂「過而能改，善莫大焉。」孔子也說「不膩過」，像這樣循循善誘眾人，使他們走向正道，聖人真是苦口婆心。古聖先賢，距今雖然遙遠，今人若不能體會古人的用意，也真是辜負了那一份久違的心思了！
大丈夫處事，論是非，不論禍福；
士君子立言，貴平正，尤貴精詳。
【註】
大丈夫：有志氣的男子。
士君子：讀書人；知識份子。
立言：樹立精要可傳的言論。
平正：持論平正。
精詳：精要詳盡。
【譯文】
有志氣的人在處理事情時，只問如何做是對的，並不問這樣做為自己帶來的究竟是福是禍；讀書人在寫文章或是著書立說的時候，最重要的是立論要公平公正，若能更進一步去要求精要詳盡，那就更可貴了。
【賞析】
一個有志節的人，在處理任何事情時，首先想到的一定是「是」和「非」，最後堅持的一定也是「是」和「非」。只論是非而行事，必是「當是者是之，當非者非之。」要做到這樣，並不容易。因為，有些奸險小人在與你共事的時候，只圖一己的私利，不希望你依正道行事，而希望你按照他最有利可圖的方式做事，若不照著做，便想盡辦法阻擾你，打擊你，如果你只想趨吉避凶的話，就很容易失了正道。因此大丈夫行事，但問事情對錯，有勇氣承擔一切禍福，不因此而喪失人格。
至於讀書人著書立說，貴在言辭公允客觀，不可偏私武斷。因為文章是給人看的，若是觀點有偏差，豈不是誤導了眾人？曹丕認為文章是百年的大業，一點也不差；而孔子「述而不作」，想必也是有道理的。因此，著作文章一定要客觀公正，謹慎下筆，否則，率爾操觚，哪有什麼可看性呢？其次再求精要詳細，言無不盡，這樣的文章，才是最可貴的。
存科名之心者，未必有琴書之樂；
講性命之學者，不可無經濟之才。
【註】
科名：科舉功名。
性命之學：講求生命形而上境界的學問。
經濟：經世濟民。
【譯文】
存著追求功名利祿之心的人，無法享受到琴棋書畫的樂趣；講求生命形而上境界的學者，不能沒有經世濟民的才學。
【賞析】
人如果一心想做官，追求富貴榮華的生活，必定將身心都投在經營功利之中，如何有心慢慢欣賞一首音樂，細細品讀一本書呢？這般人，早已在生命中失去了赤子之心，身心放逐於俗務之中，哪裡懂得什麼才是真正的樂趣？至於那些追求生命更高境界的人，或言「天人合一」，或言「心在自然」，甚至是「心空寂滅」；事實上，生命真正的境界並不在形而上之處，真正的修行也不在離群索居。「人間」才是生命境界的開拓處。空談既不能改變自己的生命，也不能幫助別人的生命達到圓滿的境界，談玄論道往往只是憑空說話，所以追求生命最高境界的人，一定要落實於「人間」，發揮經世濟民的才幹。在造福萬民之中，體驗生命的真諦，才能開拓更深廣的生命境界，否則，一切的奧道妙理，都毫無意義。
潑婦之啼哭怒罵，伎倆要亦無多，唯靜而鎮之，則自止矣。
諫人之簸弄挑唆，情形雖若甚迫，苟淡而置之，是自消矣。
【註】
伎倆：把戲、花樣。
諂人：喜歡用言語毀謗他人的小人。
簸弄挑唆：搬弄是非，挑撥離間。
苟：如果。
【譯文】
蠻橫而不講理的婦人，任她哭鬧、惡口罵人，也不過那些花樣，只要定思靜心，不去理會，她自覺沒趣，自然會終止吵鬧。好說人是非、顛倒黑白的人，不斷地以言辭來侵害我們，自己似乎已經被他逼得走投無路了，如果不放在心上，對那些毀謗的言語，聽而不聞，那麼他自然會停止無益的言辭。
【賞析】
「秀才遇到兵，有理講不清」，我們常會遇到一些不可理喻的人，簡直無法和他講通，倒不一定是女人，「潑婦」只是一些不可理喻的人的代稱而已。因為古時女子多數無法受教育，所以便有一些不明理的女子，遇事不管體統，只會吵鬧。故此對那些不明事理的人，一概稱之為「潑婦」，也是可以的。這種人只是愚蠢，無需與他計較，只當他的吵鬧是烏鴉叫，不去理他，他自討沒趣便會閉嘴了。最可厭的是那些搬弄是非的小人，「潑婦」只是吵鬧，這種小人卻專逞口舌中傷人，較「潑婦」無意義的言辭，更是厲害十分了，每每使人百口莫辯，被人誤會得走投無路。但是如果能不將這些利害放在心上，讓「清者自清，濁者自濁」。日久，這些小人眼見尖酸刻薄的言語不能影響你，自然會閉上他的嘴了。何況，謊言終有拆穿的時候，眾人自會明瞭，「說人是非者，即是是非人」的道理。因此，「不理他，看他如何」的淡然心胸，實在是現代人的「治人」之道。
肯救人坑坎中，便是活菩薩；
能脫身牢籠外，便是大英雄。
【註】
菩薩：指具有慈悲與覺了之心，能救渡眾生於苦難迷惑，並引導眾生成佛的人。
【譯文】
肯費心費力去救助陷於苦難中的人，便如同菩薩再世。能不受社會人情的束縛，超然於俗務之外的人，便足以稱之為最傑出的人。
【賞析】
「菩薩」一詞依佛教的講法，乃是具有「菩薩行」的人，所謂「菩薩行」，除了奉行五戒十善求自身的了悟之外，最重要的便是一種救渡眾生於苦難的心行，所謂「眾人有病我有病」、「願代眾生受一切苦」，乃至於如地藏王菩薩的「地獄不空，誓不成佛」，皆是一種「人溺已溺，已達達人」的胸懷。因此我們可知，所謂「菩薩」並不專指廟裡供人膜拜的菩薩。而人生的坎坷，也不僅是外在物質的困苦，更嚴重的是內心迷失了正道。若有人能為眾人解脫內心的憂疑，以及外在的困乏，那麼這人所做的一切，便是十足的「菩薩行」，便是活生生的「人間菩薩」。
傳統的包袱、人情的俗見，以致於自己的偏見，將一個人重重地禁錮著，這便是每個人的「牢籠」。若能衝破樊籠，既不受制於傳統，也不受限於人情，最難得的，還能不為自己的成見慾念所困，這必須要有極大的智慧和勇氣，這樣的人還不能被稱為「大英雄」嗎？
氣性乖張，多是夭亡之子；
語言深刻，終為薄福之人。
【註】
氣性：脾氣性情。
乖張：性情乖僻或執拗暴躁，和眾人不同。
夭亡：短命早死。深刻：尖酸刻薄。
【譯文】
脾氣性情怪僻或執拗的人，多半是短命之人。講話總是過於尖酸刻薄的人，可以斷定他沒有什麼福氣。
【賞析】
「菩薩」一詞依佛教的講法，乃是具有「菩薩行」的人，所謂「菩薩行」，除了奉行五戒十善求自身的了悟之外，最重要的便是一種救渡眾生於苦難的心行，所謂「眾人有病我有病」、「願代眾生受一切苦」，乃至於如地藏王菩薩的「地獄不空，誓不成佛」，皆是一種「人溺已溺，已達達人」的胸懷。因此我們可知，所謂「菩薩」並不專指廟裡供人膜拜的菩薩。而人生的坎坷，也不僅是外在物質的困苦，更嚴重的是內心迷失了正道。若有人能為眾人解脫內心的憂疑，以及外在的困乏，那麼這人所做的一切，便是十足的「菩薩行」，便是活生生的「人間菩薩」。
傳統的包袱、人情的俗見，以致於自己的偏見，將一個人重重地禁錮著，這便是每個人的「牢籠」。若能衝破樊籠，既不受制於傳統，也不受限於人情，最難得的，還能不為自己的成見慾念所困，這必須要有極大的智慧和勇氣，這樣的人還不能被稱為「大英雄」嗎？
志不可不高，志不高，則同流合污，無足有為矣；
心不可太大，心太大，則捨近圖遠，難期有成矣。
【註】
同流合污：被惡人同化而跟著做壞事。
捨近圖遠：只想圖謀遠大的目標，對就近可以完成的事不屑一顧。
【譯文】
一個人的志氣不能不高，如果志氣不高，就容易為不良的環境影響，不可能有什麼大作為。一個人的野心不可太大，如果野心太大，那麼便會捨棄切近可行的事，而去追逐遙遠不可達的目標，很難有什麼成就。
【賞析】
一個人的志氣不高，就沒有一定的目標，也沒有一定的原則可堅守，更不可能有為有守。如果置身於良好的環境，也許能水漲船高不至於一事無成。但是，若處在惡劣的環境，也不可能如出淤泥而不染的蓮花一般潔身自愛，終歸是個不肖之徒。志氣高的人，便不如此，有一定想要達成的事，也有絕對不能去做的事。好的環境他乘勢飛揚；不好的環境，也能潔身自好，總不會失去他的人格，被環境牽鼻子走。
一個人的野心不可太大，因為人心是永遠不能滿足的。野心太大，容易好高騖遠，不切實際。事實上，人的生命短暫，每個人所能完成的事十分有限，一旦超過自己的能力所及，便可能到老一無所成。畢竟，最遠的路，也要從身旁的路徑走起啊！倒不如量力而為，腳踏實地一步一步地往上爬，反而能實現理想。否則，心「野」，還有什麼事做得成呢？
貧賤非辱，貧賤而芐求於人者為辱；
富貴非榮，富貴而利濟於世者為榮。
講大經綸，只是實實落落；
有真學頭號，絕不怪怪奇奇。
【註】
諂柄求：阿諛而求之。
經綸：經世治國之學。
【譯文】
貧窮與地位卑下，並不是可恥的事，可恥的是因為貧窮或卑下，便去諂媚奉承別人，想求得一些卑策的施捨。富貴也不是什麼十分光榮的事，光榮的是富貴而能夠幫助他人，有利於世。講經世治國的學問，應當是實在可行的。真正有學問，絕對不會高談怪誕不經的言論。
【賞析】
貧窮和地位的高低，都是外在的，若能不妄求非分，自勵自足，身處貧窮或卑下，都不足以令人可恥。真正的可恥，是因為貧窮而放棄了自己的人格，這些人自認為低賤，因此才想鑽謀逢迎，這樣自毀人格，才是最可恥的。有錢有地位，也沒有什麼值得光榮的，因為獨自享有金錢地位，對他人並沒有益處。若能用自己的錢財救助苦難，廣施博濟；用自己的地位施恩給眾人，造福鄉里，那麼富貴用於德業，才是真正值得光榮。
經世治國的學問，不同於奇思幻想的文章，務必要求深切時弊，平實可行，否則言之雖美，卻空洞不可行；或是巧思雖多，均不切實際，不但勞民傷財，也會使政務混亂，一無成效。至於真正有學問的人，絕不譁眾取寵；只有沽名釣譽的人，才會談些光怪陸離的事，就可知這個人的學問離世甚遠，或者十分偏頗。真正的學問，應是在人性的常情中，可以用之於現實社會；一些奇怪而不能用之於實際生活的學問，只是掩飾無知的擋箭牌，不是真學問。
古人比父子為橋梓，比兄弟為花萼，比朋友為芝蘭，敦倫者，當即物窮理也；
今人稱諸生曰秀才，秀貢生曰明經，稱舉人曰孝廉，為士者，當顧名思義也。
【註】
橋梓：古人以喬木喻父，而梓木喻子，因為喬木高高在上，而梓木低伏在下。花萼：花萼喻兄弟，因為同出一枝，彼此相依。
芝蘭：比喻朋友；《家語》：「與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣。」朋友貴在相勸，故以芝蘭比喻朋友。
敦倫：敦睦人倫。
秀才：讀書人的通稱。
貢生：科舉時代因學行優良，被舉薦升入太學的生員。
明經：唐制以經義取士，謂之明經。
舉人：明清時在鄉試被錄取的人。
孝廉：明清舉人的別稱。
【譯文】
古時候的人，把「父子」比喻為喬和梓木，把「兄弟」比喻為花與萼，將「朋友」比為芝蘭香草，因此，有心想敦睦人倫的人，由萬物的事理便可推見人倫之理。現在的人稱讀書人為「秀才」，稱被舉薦入太學的生員為「明經」，又叫舉人為「孝廉」，因此讀書人可以就這些名稱，明白自己應有的內涵。
【賞析】
喬梓、花萼、芝蘭，都是自然界的生物，天地萬物，其生長都有一定的次序，依序順行不悖，天地才有一股詳和之氣，人倫亦復如此。喬高高在上而梓低伏在下，正像子對父應敬事孝順；花與萼同根而生，相互依存，可以相見兄弟的親情與相互扶持；芝蘭的香氣幽遠，可見與有德的人交朋友，可受其感化，使自己也成為有德之人。「萬物靜觀皆自得」，古人體察自然，賦予人倫親情更深的意義，可見古人的心思細膩，而天地自然更是處處有情了。稱讀書人為「秀才」，稱貢生為「明經」，稱舉人為「孝廉」，都可以由這些名稱，推知他們應具有的內涵。「秀才」便是要讀書人能學有所成，成為一個「苗而秀」的人，而非「苗而不秀」。「明經」之意，便是能夠明白經中的道理，付諸實行，若不能如此，何足以為「貢生」？漢時選孝順或清廉者為官，可知舉人應當具有孝順清廉的德行。由此可知，讀書人當循名而求實，若是名不副實，豈不愧對天下人？
父兄有善行，子弟學之或不肖；
父兄有惡行，子弟學之則無不肖；
可知父兄教子弟，必正其身以率子，無庸徒事言詞也。
君子有過行，小人嫉之不能容；
君子無過行，小人嫉之亦不能容；
可知君子處小人，必平其氣以待之，不可稍形激切也。
【註】
不肖：不像、不如。
庸：用。
徒：白費。
過行：有瑕疵的行為。
【譯文】
父輩兄長有好的行為，晚輩學來可能學不像，也比不上。但是如果長輩有不好的行為，晚輩倒是一學就會，沒有不像的。由此可知，長輩教晚輩，一定要先端正自己的行為來率領他們，這樣他們才能學得好，而不是只在言辭上白費工夫，不能以身作則。有道德的人行為若稍有超過或偏失，一些無德之人因為嫉妒，一定無法容忍而群起攻擊。但是有德之人即使不犯過失，小人也看不見能容他。由此可知，當有道德的君子和無道德的小人相處時，一定要平心靜氣地對待他們，不可過於急切的責罵他們。
【賞析】
父兄有善行，子弟不容易學，惡行卻是學得很像。這是因為人的本性就像水流一般，下流容易上流難。修德好比爬山，父兄登在高處，子弟不一定爬得上，父兄若在坑谷，子弟一滾就下。因此，可知教子弟最重要的是自己先端正身心，以身作則去帶領他們。如果長輩滿嘴仁義道德，實際的行為卻違法犯紀，晚輩怎麼可能不受影響而為非作歹呢？俗話說：「上樑不正下樑歪」，身教重於言教，做長輩的，還是要多多檢討自己的言行才對。
向來小人就嫉妒君子，因為小人沒有雅量，看不得別人比自己好。因此，一旦有德的君子犯了一些小過失，就會被無德的小人誇大、渲染，成了千夫所指的罪人。所以，君子和小人相處的時候，一定要平心靜氣，不要因為太急切維護道德，而過於嚴厲地責備對方。因為，小人沒有雅量容忍別人的過失，只怕教他不成，反而使他惱羞成怒來害人了。
守身不敢妄為，恐貽羞於父母；
創業也須深慮，恐貽害於子孫。
【註】
妄為：胡作非為。
貽：遺留。
深心思：慎重地考慮。
【譯文】
一個人潔身自愛而不敢胡作非為，是怕自己做了不好的行為，會使父母蒙羞。開始創立事業時，更要深思熟慮，仔細選擇，以免將來危害子孫。
【賞析】
歷史上的漢奸走狗，社會上的擾亂分子，以及素行不良的人，這些人在為非作歹的時候，並沒有顧念到生養他的父母會因為他們的行為而蒙羞。話說回來，如果他們有一些孝心的話，就不會做出這種事了。有孝心的人做任何事，都是潔身自好的，以免讓父母愧對世人。
一個人在開創事業時，尤其要仔細考慮過，惟恐從事了不好的職業，會危及自己的子孫。譬如，那些開設酒巴、舞廳甚至娼館的人，子孫在耳濡目染之下，不也成了此輩中人？這豈不是害了子孫？我們常說：「男怕入錯行，女怕嫁錯郎。」其實，無論男女都怕「入錯行」。為了使我們的下一代更健康，不妨從我們這一代做起，大家從事「健康的」工作，造就一個風俗淳良、積極進取的社會。
無論作何等人，總不可有勢利氣；
無論習何等業，總不可有粗浮心。
【註】
勢利：看重有財有勢者，而輕視無財無勢者。
粗浮心：粗疏草率輕浮的心。
【譯文】
不管做哪一種人，最重要的是不可有嫌貧愛富，以財勢來衡量人的習氣。不論從事哪一種事業，總是不可有輕率的心思。
【賞析】
「等」有等第，階級之意；古代社會，階級的觀念相當重，現在則有工作地位及貧富的差別。但無論從事何種工作，不管是高高在上的管理階層，或是以勞力賺錢的工人農民，最重要的，不要有一種以財富地位衡量人的習氣。因為人的價值並不在外表的地位和財富，以財富地位衡量人的，他的人格就比別人高尚嗎？充其量也不過滿身銅臭罷了！有句話可以很恰當地形容這些人的眼光——「狗眼看人低」。我們無論學習或是從事什麼工作，如果粗心大意或是不把它當一回事，都不可能會成功，任何事之所以會成功，完全在一個謹慎穩重的心，否則，就像以網撈水，終不能有什麼成就。
知道自家是何等身份，則不敢虛驕矣；
想到他日是那樣下場，則可以發憤矣。
【註】
虛驕：沒什麼真才實學，卻自大驕傲。
【譯文】
明白自己有多少內容，就不敢妄自尊大。想到不發憤圖強的後果竟是如此慘淡，就該振作起精神，努力奮發。
【賞析】
「身份」並不專指社會上的身份地位，因為社會上的身份地位是很明顯的。在公司為屬下職員的，總不至於在上司面前驕傲自大，即使有，也很少見。這裡講的「身份」，主要在一個人對自己的能力和內涵，有一種清楚的認知。人貴自知，然而「自知」卻是最難的。有許多人小有才能，就自以為了不得；有的人沒有什麼能力，卻十分傲慢。殊不知這就像站在凸透鏡前，將自己照得很胖；又像癩蛤蟆脹大了肚子，自以為很大，別人看起來無非是笑話。一個人要有自知，才可能再充實自己，而不會夜郎自大。當我們看到那些在年輕時不肯多努力的人，到老一無所成，或徒自嗟歎，或晚景淒涼；再反觀我們自身，若是再不努力，時光易逝，轉眼也與他們一般，不禁要暗自惕勵，趁著年輕，好好立下志願，努力去完在，免得落到與他們一樣的下場。
常人突遭禍患，可決其再興，心動於警勵也。
大家漸及消亡，難期其複振，勢成於因循也。
【註】
漸及消亡：慢慢地走向消敗頹亡。
因循：沿襲舊法，不知變通。
【譯文】
若是平常人，突然遭受了災禍憂患的打擊，一定可以再重整旗鼓，因為突來的災害使他產生警戒心與激勵心。但是，如果是一群人或是一個團體逐漸衰敗，就很難指望會再重新振作起來，因為一些墨守成規的習性已經養成，很難再改變了。
【賞析】
平常人遭遇到災禍時，如果不是那種經不起打擊、一蹶不振的人，一定會盡全力解決困難，重締佳績。因為，一方面挫折的刺激使他更加努力，另一方面，他在做事的時候會更加謹慎，對任何可能發生的變故也會採取預防的措施，因此他也許會比原來更有成就。
但是，如果是一個大家庭，一個團體，乃至於一個社會國家，逐漸衰敗時，就不是那麼容易挽回了，因為「冰凍三尺，非一日之寒」，想澄清一杯污水很容易，要澄清一條泥河就很難了。社會或國家的衰敗有很多原因，就像一棵樹內部生了蛀蟲，起初並不引人注意，等到葉子黃了，它的樹心已被蟲蛀空，這時才想要挽救那棵樹就太遲了。正如滿清的末年的積弱有許多內部腐敗的原因，並非變法就能救得了，所以只有革命，中國人才能得救。顯而易見的禍害容易預防，最怕的是不知不覺的衰敗，等發覺時已來不及。所謂「生於憂患，死於安樂」，無論國家或是個人都是如此，最重要的是要有警惕的心理，如果等船底的漏洞擴大了才想補救的話，船便有沉沒之虞了。
天地無窮期，人生則有窮期，去一日，便少一日；
富貴有定數，學問則無定數，求一分，便得一分。
【註】
定數：猶言「定命」，命運為天所定。
【譯文】
天地永遠存在，無窮無盡，然而人的生命卻很有限，只要逝去一天，生命就短少一天。人的榮華富貴乃命運注定，然而學問知識則不是如此，只要用功一分，知識便增長一分。
【賞析】
人的生命並不像天地那麼長久無盡，因此經不起浪費。如何善用有限的生命，便是我們所要努力的方向。因此，千萬不要彷徨蹉跎或是渾噩度日，要知生命過一日，便是少一日。「一朝臨鏡，白髮蒼蒼」的感覺，何其蒼涼？又包含多少追悔的無奈？最好能每日反省自己所思所行，到底獲得了多少？又有多少時間是荒廢在無意義的事情上？有了這種痛切的反省，相信就不會虛度時光了。
人生的富貴與否，也許前有定數，然而那根本不重要。富貴不是每一個人都能達到的，但是，一個人的學問和人格卻操之在我，多學一分，知識便多增長一分。何況，富貴無常，得失難以預料，只要我們能抱著「活到老，學到老」的精神，學問永遠是人類無盡的寶藏。
處事有何定憑，但求此心過得去；
立業無論大小，總要此身做得來。
【註】
定憑：一定的憑擾。
立業：創立事業。
【譯文】
做任何事，是好是壞有時並沒有一定的標準和憑據，只求問心無愧。創立事業的時候，無論從事哪一種行業，最重要的是自己要有能力應付。
【賞析】
好多事，做得好或壞，並沒有一定的標準。有時自己做得不錯，別人卻說不好，有時別人偷懶，卻得到很好的待遇。事實上，外來的言辭都沒有一個定准，世上的許多事情也沒有道理可講。善人可能短命夭折，惡人也許長命富貴；但願，這些對於我們在面對自己時，都不應該有什麼影響。凡事但求盡其在我，何必太在乎外在的毀譽呢？不要因為外在的影響而違背了自己的良心。世界上，再也沒有比自己的良心更重要的事了。人間的事業隨風而過，良心卻跟著我們一輩子。若是對不起人，可能到死都無法安心！可見得「心安理得」也是一門相當重要的人生哲學。
我們在決定從事哪一行業之時，一定要先衡量自己的性情，興趣以及能力，是否適合於這個行業，倘若有一樣不合，就不可能勝任愉快。如果是能力不夠，就該充實能力；如果是興趣不足，可以試著培養。假設這些全都做不到，還是試著換個行業比較好，不要讓自己鑽在牛角尖裡。天下可做事很多，行行出狀元啊！
氣性不和平，則文章事功，俱無足取；
語言多矯飾，則人品心術，盡屬可疑。
【註】
氣性：氣質性情。
和平：中和平正。
文章事功：學問和事業。
矯飾：多修飾，而失去本來面目。
【譯文】
如果一個人不能平心靜氣地處世待人，那麼，就可以斷定他在學問和做事上，都不可能有什麼值得效法之處。一個人的言語如果虛偽不實，那麼，無論他在人品或是心性上表現得多崇高，一樣令人懷疑。
【賞析】
我們常說：「文如其人」，一個人的脾氣性情如果不平和，言論尖酸刻薄、潑辣惡毒，或是莽撞粗鄙，他的文章一定也充滿著這些邪惡之氣，沒有開闊平和的氣象，哪有什麼可讀性？因為一個人的文章、行事，正是他本質的顯現，如果這些雜氣不去除，其文章、事業必然帶著這種氣性，讀之學之不僅無益，反而有害。所謂「有諸中，形於外」，「立德」、「立功」、「立言」三不朽，正是崇高人格的反映。
想知道一件事或是一個人是否值得相信，只要看它表現出來的是否合乎應有的本質。一個信口雌黃的人，要說他的人格品性崇高，心境多恬淡，那都是不可信的。因為人品崇高，心境淡泊的人不可能隨口造謠，也不會誇大其辭。判斷人大致可以用這個觀點去看，就可以識破許多欺世盜名之輩。
誤用聰明，何若一生守拙；
濫交朋友，不如終日讀書。
【註】
守拙：即以拙自安，不以巧偽與人周旋。
【譯文】
把聰明用錯了地方，不如一輩子謹守愚拙，至少不會出錯。隨便交朋友，倒不如整天閉門讀書。
【賞析】
聰明當然很好，若是運用得當，不僅可以造一已之福，也可以造大眾之福。但是，如果聰明的人心術不正，將聰明用在不正當之處，不僅使自己遭到禍害，也會危害眾人。還有一種人，自以為聰明而不知努力，聰明就成了好吃懶做的借口。「聰明反被聰明誤」。因此，那些樸拙老實的人反而可愛多了，他們默默地苦幹，堅忍謙虛，不投機取巧，不譁眾取寵，一生平平凡凡，卻也踏踏實實。
古人言：「獨學無友，則孤陋而寡聞」，由此可知朋友的重要性。然而，如果所交的朋友都是一些品格低劣、不能互相勉勵的酒肉朋友，和這些人交往，把時間浪費在交際應酬上，倒不如關起門來讀好書。因為，一本好書即不會讓人同流合污，又能夠怡情養性、增進知識，讀到心靈共鳴處，那份快樂並不亞於交到一個知心好友。良書益友，同樣令人可喜，不過，如果不用心選擇，就很可能變成「壞書濫友」了。
看書須放開眼孔，做人要立定腳跟
【註】
放開眼孔：比喻放開眼界、心胸。
【譯文】
看書必須放開心胸，才可能接受並判斷新的觀念。做人要站穩自己的立場和把握住原則，才是一個有見地，不隨波逐流的人。
【賞析】
一個人如果不能放開心胸，捐棄成見，那麼看任何書都無法得到益處。因為，他的心已經容不下任何和自己相左的意見。「放開眼孔」，不僅是放開「肉眼」，去辨別一本書的好壞，最重要的是放開「心眼」，去與一本書做心靈的溝通。如果「心眼」不能打開，只是看到書的皮毛罷了，永遠如井底之蛙，死守著井口一方天空。一本好書，是作者用盡心思撰寫出來的，所以讀者也應該用心去讀，才能真正讀懂，真正瞭解作者的苦心所在。
至於做人處事，一定要把握原則、站穩立場，因為社會上的事情五花八門，一不留意，便會失足。「站穩腳跟」，就是教我們要堅定自己的信念，不要人云亦云，那麼，便可依自己的原則行事而不違初衷。由此我們可知，此處所謂的「腳跟」，乃是指心中的腳跟，而非肉體的腳跟。
嚴近乎矜，然嚴是正氣，矜是乖氣；故持身貴嚴，而不可矜。
謙似乎諂，然謙是虛心，諂是媚心；故處世貴謙，而不可諂。
【註】
嚴：莊嚴。
矜：自尊自大。
【譯文】
莊重有時看來像是傲慢，然而莊重是正直之氣；傲慢卻是一種乖僻的習氣，所以律己最好是莊重，而不要傲慢。謙虛有時看來像是諂媚，然而謙虛是待人有禮不自滿；諂媚卻是因為有所求而討好對方，所以處世應該謙虛，卻不可諂媚。
【賞析】
有的人為人十分莊重，不苟言笑，這種人律己甚嚴，乍看之下似乎很驕傲，其實他是不做沒有意義的事。不像有些人，只是因為自尊自大而瞧不起別人。你若去親近莊重的人，就會發現他「望之儼然，即之也溫。」並非想像中那麼拒人於千里之外，相反的，也許會令你十分愉快。但是如果是一個傲慢的人，你去接近他，可能會平白無故地受到侮辱。這和「嚴以律己，寬以待人」的君子大不相同，因為君子是自重，而傲慢的人卻是自大。我們修身養性，千萬不要由自重而流於自大。
虛懷若谷的人，即使學問淵博也不會驕傲自滿，古人曾訓勉我們「滿招損，謙受益」，可知謙虛可以使我們學習更多的新知，博得更多的尊重。能虛心受教的人，才能不斷地充實自我。而諂媚是一種鑽營奉承的態度，為達目的，不惜卑躬屈膝以討好人，因此，才說它是「媚心」。「虛心」和「媚心」相比較，一為無所求，一為有所求；一為內斂，一為外求；一為精神上的求知心，一為物質上的欲求心，差別甚大。因此，我們待人接物不能有諂媚的心理，卻不可無謙虛的態度。
財不患其不得，患財得，而不能善用其財；
祿不患其不來，患祿來，而不能無愧其祿。
【註】
患：憂慮。
祿：俸祿、福氣。
【譯文】
不要憂慮得不到錢財，只怕得到財富後不能好好使用。官祿、福分也是如此，不要擔憂它不降臨，而應該擔心能不能無愧於心地得到它。
【賞析】
只要一個人肯勤勉地做事，開源節流，財富是不難得到的。就怕自己懈怠懶惰，又揮金如土，如此卻妄想擁有財富，簡直是白日作夢。更怕得到了財富而不能好好去用它，不是當了守財奴，就是花天酒地，奢靡浪費。那麼，財富反而成了害人的東西了，不僅害自己敗家喪身，更危害社會。其實，財富若用於正途，未嘗不是一股力量，能樂善好施，有益民生，才是真正發揮財富的妙用。所謂「天要你富莫太奢」、「為富當仁」，都是告訴我們要善用金錢。
世人都渴望官祿和福分，然而，究竟有幾個人當得起呢？如果不由正當途徑得到，或是得到了，卻儘是做一些虧職損福的事，對不起自己的良心又有什麼用？因為，為了這些外在不長久的福祿，已經將自己的人格輸掉了。其實，福祿本無定數，又何必太過執著？倒不如求自己內心的福祿，無諂無曲便是心官，不忮不求便是心福，任誰也奪不去。
交朋友增體面，不如交朋友益身心；
教子弟求顯榮，不如教子弟立品行。
【註】
體面：面子。
顯榮：顯達榮耀。
【譯文】
交朋友如果是了增加自己的面子，不如交一些真正對我們身心有益的朋友。教導自己的孩子求榮華富貴，不如教導他們做人應有的品格和行為。
【賞析】
「面子一張皮，不著真心處」，交朋友如果是為了讓自己更有面子，那麼結交的只是「一張皮」，而不是「朋友」。有些人喜歡和達官貴人交往，逢人便說，借此提高自己的身份。實際上，這是極愚蠢的行為。因為人之相交，貴在相知，若是為了炫耀，倒不如去和金錢交往。而如此交友，也很難得到朋友的真心相待，因為他也知道，一旦沒有了榮華富貴，友情也就蕩然無存。真正交朋友，必定有益於身心；在患難時，互相扶持；能共聽一首曲、共賞一幅畫；更能忠告勸導，彼此提攜，這才是真正的朋友。這豈是那些握手如握錢，皮笑肉不笑的人所能明白的？
教導小孩子，一定要著重在做人應有的品格和行為上，而不應該灌輸孩子追求富貴榮華的錯誤觀念。因為，前者教導他如何成為一個「人」，如何完成自我。如果沒有前者做根本，人也不過是個衣冠禽獸罷了。「君子務本，本立而道生」，這裡「本」指的是做人的根本。可知培養孩子擁有端正的品性，非常地重要。再說，一個有品格的人，即使沒有富貴榮華，仍然不失為高尚的人。
君子存心，但憑忠信，而婦孺皆敬之如神，所以君子樂得為君子；
小人處世，盡設機關，而鄉黨皆避之若鬼，所以小人枉做了小人。
【註】
存心：心裡懷著的念頭。
機關：計謀。
【譯文】
君子做事，但求盡心盡力，忠誠信實，婦人小孩都對他極為尊重，所以，君子之為君子並不枉然。小人在社會上做事，到處設計、玩花樣，使得人人都對他退避三舍，心裡十分鄙棄他。因此，小人費盡了心機，也得不到他人的敬重，可說是白做了小人。
【賞析】
有時候，做人其實並不難，只要誠心待人，而且重信用，便能得到他人的重視和敬佩。君子做事，時時自問是否有失信之處，即使不識字的婦人和無知的孩童都會尊敬他。反之，小人做事，處處費盡了心思，不顧他人死活，自私自利，誰見了他都像見了厲鬼一般，不願與他打交道，因為他沒有人心。
由此可見，費盡心思的小人與篤守忠信的君子，所得竟有天壤之別。與其做小人徒勞心思，不如為君子樸實又受人器重。
求個良心管我，留些餘地處人。
【註】
良心：天生的良善之心。
餘地：餘裕；寬裕之處。「留餘地」亦即讓人。
【譯文】
希望自己有一顆良善的心，使自己時不時不違背它。為別人留一些退路，讓別人也有容身之處。
【賞析】
「萬金易求，良心難得。」我們的心常常受到各種物質的引誘，偏見的誤導、惡人的撥弄，往往把自己原有的一顆良善的心失落了。換得的是偏心、妒心、貪心、邪心……攬鏡自照，連自己也不認得。如果，有誰能時時體察自己的良心，使自己更勇於分辨是非善惡，就真的十分難得了。深夜捫心，有幾人能對他人毫無虧欠，能昂然天地之間而無所愧疚呢？
天地之大，無處不可容身；人心若小，卻無處可以容人。任何人，總有做錯事的時候，只要不是十惡不赦之徒，只要他能改過，總是可以原諒的。誰又能擔保自己永不犯錯呢？假如犯錯的是我們自己，又何嘗不希望別人能原諒我們呢？因此，著實沒有必要把別人逼得走投無路。更何況，能為人留下後路，自己的內心會更充實，人與人之間也會更祥和。聖人心胸廣闊，如同天地，何不向聖人看齊，給人間留些寬闊的園地？
一言足以召大禍，故古人守口如瓶，惟恐其覆墜也；
一行足以玷終身，故古人飭躬若璧，惟恐有瑕疵也。
【註】
召：同「招」，招惹之意。
覆墜：傾倒墜亡。
玷：污辱。
飭躬若璧：「飭」是治理，「躬」指自己，「飭躬若璧」就是守身如玉的意思。
瑕疵：玉上的斑痕，比喻過失。
【譯文】
一句話就可以招來大禍，所以古人言談十分謹慎，不胡亂講話，以免招來殺身毀家的大禍。一件錯事足以使一生清白的言行受到污辱，所以古人守身如玉，行事非常小心，惟恐做錯事，會讓自己終身抱憾！
【賞析】
人有兩耳兩眼兩鼻孔，惟有一張嘴，就是要人多聽多看多分辨，而少開口，然而，以現代社會的人際關係來說，適時而得體地表達自己，相當重要。不是逢人便大放厥辭，亦非信口胡言，要知道，言多必失。當然，話的重要性也因「人」而異；醫生說錯話可以害死病人，君王的失言可以毀掉國家。我們凡夫俗子說錯話也不能小看，有人因言語得罪人而被人殺害；戰爭時，一句洩露機密的話足以導致全軍覆沒。所以古人守口如瓶，無謂的言語還是少說為妙，就像歌聲宛轉的鳥不會一天到晚地唱，只有烏鴉終日聒噪，卻惹人討厭。
古人以璧玉比喻一個人的人格，璧玉上如果有了小斑點，這塊璧玉就不是最好的玉了，正如一個人如果不謹言慎行，做錯了一件事，就足以玷污他的人格。當然，人不可能永無過失，以玉比人乃是古人的一番苦心，是勉勵人要像玉一樣潔白無瑕。所以，古人佩玉，是希望自己的美德像玉一般光潤美好。我們豈可妄自菲薄，自覺不如古人呢？
顏子之不校，孟子之自反，是賢人處橫逆之方；
子貢之無諭，原思之坐弦，是賢人守貧窮之法。
【註】
不校：不計較。自反：自我反省。原思：孔門弟子原憲，字子思，清靜守節，安貧樂道。坐弦：自在地彈琴取樂。
【譯文】
遇到有人冒犯時，顏淵不與人計較，孟子則自我反省，這是君子在遇人蠻橫不講理時的自處之道。在貧賤時，子貢不去阿諛富者，子思則依然彈琴自娛，完全不把貧困放在心上，這是君子在貧窮中仍能自守的方法。
【賞析】
聖人處世，的確有常人難及之處。別人平白無故地找麻煩，平常人一定十分惱怒，若是氣量狹小些的，更會以牙還牙。但是，孔門的顏淵卻能不予計較，一笑置之。而孟子更偉大，他認為別人之所冒犯自己，也許是自己什麼地方做錯了，因而自我反省一番，確定自己沒有差錯，才敢放心。這樣一來，所有的怒罵都成了修身的階梯。一切加之於我們的惡緣逆境，正是修身的好機會，使我們的心量更廣大，胸懷更開闊，任何逆境都能甘之如飴。
貧窮本來就很難耐，有的人耐不住，便幹起違法的勾當，甚至拋棄人格，閹然媚世；子貢卻要求自己「貧而無諂」，這便是能守。而子思更是難得，身在貧窮，卻還能怡然自得、彈琴自娛，這就是能樂了。的確，並沒有什麼事能真正讓我們失去快樂的。一般人總是放不下，俗語說：「看得破，忍不過；想得到，做不來。」果真能放得下，那麼天地浮雲，無處不自在。
觀朱霞，悟其明麗；觀白雲，悟其卷舒；觀山嶽，悟得靈奇；觀河海，悟其浩瀚，則俯仰間皆文章也。對綠竹得其虛心；對黃華得其晚節；對松柏得其本性；對芝蘭得其幽芳，則遊覽處皆師友也。
【註】
朱霞：紅色的霞彩。
浩瀚：水熱廣大的樣子。
黃華：菊花。
晚節：菊經霜猶茂，以喻人之晚年節操清亮。
【譯文】
觀賞紅霞時，領悟到它明亮而又燦爛的生命；觀賞白雲時，欣賞它卷舒自如的曼妙姿態；觀賞山岳時，體認到空靈秀高拔的氣概；觀看大海時，領悟到它的廣大無際。因此，只要用心體會，那麼，天地之間無處不是好文章。面對綠竹時，能學習到待人應虛心有禮；面對菊花時，能學習到處亂世應有高風亮節；面對松柏時，能學習到處逆境應有堅韌不拔的精神；而在面對芷蘭香草時，能學習到人的品格應芬芳幽遠，那麼在遊玩與觀賞之中，沒有一個地方不值得我們學習，處處皆是良師益友。
【賞析】
此篇主要在告訴我們應「用心看」，天地之間的一草一木，白雲山嶽，都值得我們傚法。明麗的彩霞啟示我們，每一個人都應該盡力展現自己最美好的燦爛的生命。舒捲的白雲提醒我們，生命也有舒展卷藏的時候，應當有為有守。而靈奇的山嶽與浩瀚的河海，均足以拓展我們的心胸，使我們邁向更廣闊的人生境界，不必要在一些微不足道的小事上拘泥打轉。綠竹的中空，代表著虛心；菊花能在歲末盛開，正像人在晚年而節操彌堅；松柏於歲寒不凋，如同人的堅韌不拔；而古人以芷蘭香草比喻君子，象徵著一個人人品的高潔，這些都足以啟發我們的心性。
總而言之，「萬物靜觀皆自得，四時佳興與人同」，天地萬物無不蘊涵至理。古人觀物可以致知，我們雖不致如此，然而日常生活中多留心，便可發現「好鳥枝頭亦朋友，落花水面皆文章」天地間無處不在的盎然生趣與道理。
行善濟人，人遂得以安全，即在我亦為快意；
逞姦謀事，事難必其穩重，可惜他徒自壞心。
【註】
快意：心中十分愉快。
【譯文】
做好事幫助他人，他人因此而得到安逸保全，自己也會感到十分愉快。使用姦計，費盡心力去圖謀，事情也未必就能穩當便利，只可惜他姦計不成，徒然擁有壞心腸。
【賞析】
行善之事易，謀惡之事難；因為行善在己，謀惡事卻必須靠客觀環境的配合。施善於人，每個人都樂於接受；算計別人，別人當然要防範了。所以說善事易為，惡事難成。更何況為善最樂，見到自己幫助的人能夠安樂的過日子，這種喜悅，也能帶給自己莫大的安慰，因此，為善對己對人，皆有益處。反之，整日想著那些害人的點子，為達目的，不擇手段，不但難以如願，即使成功，他人心懷怨恨，一定也會報復，真是害人害己。更可悲的是圖謀不成，反而招來無數謾罵，真是何苦來哉！
不鏡於水，而鏡於人，則吉兇可鑑也；
不蹶於山，而蹶於垤，則細微宜防也。
【註】
鏡於水：以水為鏡。
鑑：明察。
蹶：跌倒。
垤：小土堆。
【譯文】
如果不以水為鏡，而以人為鏡來反照自己，那麼，許多事情的吉兇禍福便可以明白了。在高山上不易跌倒，在小土堆上卻易跌倒，由此可知，愈是細微小事，愈要謹慎小心。
【賞析】
唐太宗曾言：「以古為鑒，可以知興替；以銅為鑒，可以整衣冠；以人為鑒，可以知得失。」古人若沒有銅鑒，往往臨水自照，其作用與銅鏡一般，不過這只能照人的表面而已。如果以人為鏡，就不只如此了。所謂以人為鏡，就是拿他人行為的得失，來作為自己的借鑒；以別人行事的經驗，來考量自己的成敗。譬如說，他人因驕傲而失敗時，如果反省自己有這種行為，就知道自己也可能會因此而失敗，便能警惕自己，不可犯同樣的錯誤。見到他人有佳言懿行，同樣能傚法他，因而能提高自己。我們不是也常說，朋友就是一面鏡子嗎？所以，善於觀察人的人，常可論斷吉凶，並非他真有什麼奇術，而是他根據眾人行為的結果，掌握了人事的變化。因此，我們若能以他人的行為經驗，作為自己的借鑒，自然便懂得趨吉避凶之道了。
我們爬山時，知道山形險峻，就會格外小心；而走在平地上，沒有了那種戒心，往往會被路旁的小土堆絆倒。這雖是人之常情，卻應時時提醒自己：人總在疏忽之處失敗。所謂「善泳者多溺於水」，並不是泳技退步了，而是因為自恃藝高膽大，忽略了許多預防措施的緣故。對很多事情，我們都要抱著「防微杜漸」的態度，愈是不引人注意的地方，愈要加以提防，才不會造成更大的損失。我們也常常發現，困難的事能夠達成，而看起來很簡單的事卻容易失敗，這完全在於用心與否。因為對前者我們全力以赴，自然能成功；對後者卻掉以輕心，結果就失敗了。
凡事謹守規模，必不大錯；
一生但足衣食，便稱小康。
【註】
規模：原有的法度；一定的規則與模式。
【譯文】
凡事只要謹慎地守著一定的規則與模式，總不致於出什麼大的差錯。一輩子只要衣食無憂，家境使可算是自給自足了。
【賞析】
這裡講的是一種守成之道，自足之道。任何已經創辦的事業，必然有其一定的規模與法則可遵循，但是，時日一旦久長，或傳與後代，後人多不明白先人建立這些制度的苦心。有的人更是自作聰明，大事更張，總不明白凡事有其相互依存的道理，若換頭不換腳，刮眉不刮鬚，終會變成四不像而導致失敗。由此可知，光是守成，已經不容易了，若沒有足以開創新境界的智慧，倒不如依照原有的法度去實施，至少不會出錯。至於人的一生，只要夠吃夠穿，便已是一個安樂的境界，不一定非要有錦衣玉食。因為，在追求物質享受的過程當中，往往將知足的心遺失了，不見得比以前快樂。不如善用生命，拓展自己的精神領域，如此一來，物質上雖為小康，精神上卻是大富了。
十分不耐煩，乃為人大病；
一味學吃虧，是處事良方。
【註】
不耐煩：不能忍耐煩瑣之事。
【譯文】
對人事不能忍受麻煩，是一個人最大的缺點。對任何事情都能抱著寧可吃虧的態度，便是處理事情最好的方法。
【賞析】
任何事總有它困難和麻煩的地方，不可能完全讓我們順心遂意，要能克服現有的困難和麻煩，方能成功。不然怎麼能說是「吃得苦中苦，方為人上人」呢？而「吃苦」首先就要有一個「耐煩的心」，如果稍遇挫折便放棄，永遠也成不了氣候。與人相處亦是如此，若無耐心，許多合作便無法達成。同樣的，上司絕不會把重要的工作交給「不耐煩」的人。如此一來，「不耐煩」竟然成了一個人不能成功、不能共事、不能擔當重任的原因，這還不算是大毛病嗎？
做人要常抱吃虧的態度，這並不是教我們姑息養奸，因為做許多事情，大家未必能得到利益，也許有人比自己更需要這些好處，自己吃虧成全別人，不是也挺值得的嗎？有些人喜歡佔小便宜，說起來他也不是大奸巨惡之徒，不過，如果和他爭論，事情可能反而辦不好，倒不如顧全大局，個人的一些小利害，也就不要太計較了。古人不是說嗎？吃虧就是佔便宜。事實上，我們要爭的不是個人，而是團體；要爭的是義理，而非利害。有誰因為爭一時的利害，而能得到千秋萬世之名呢？
習讀書之業，便當知讀書之樂；
存為善之心，不必邀為善之名。
【註】
邀：求得。
【譯文】
把讀書當作是終生事業的人，就該懂得從讀書中得到樂趣。抱著做善事之心的人，不必要求得「善人」的名聲。
【賞析】
在我國科舉時代，讀書人「十年寒窗無人問，一朝成名天下知」，這是把讀書當作求取功名的進階，但能一舉成名的畢竟不多，一輩子「懷才不遇」的比比皆是。其實任何事，如果將它視為達到目的的手段，做起來多半很苦，因為會為了目的而逼迫自己，甚至，一旦達到了目的，連手段也不要了。現在許多為升學而讀書的莘莘學子，就是如此。讀書對他們來說，不是樂趣，而是壓力、痛苦。有人一擠進大學的窄門，那些教科書也就稱斤論兩地賣了。當然，這還關係著整個教育的大問題，我們姑且不論。總之，要由讀書得到快樂，不妨將讀書當作一件適性的事，才是讀書的真正樂趣。就算讀一輩子書，還是以讀書為樂，因為那是一種享受。
像古代的秀才，現在的研究生、學者，如果無法由書中得到樂趣的話，豈不是要苦一輩子了？那還不如早早改業。
社會上對「為善不欲人知」的人特別嘉許，總有那麼多的「無名氏」默默地奉獻他們的愛心溫暖了我們的世界。那份基於同情的心思，令人感動。他們並不想被推舉為好人好事的代表，只是把心中那股「有感而發」的善念，擴充而為善行。如果他們只想圖取名聲，這種善行也不會長久的。況且，行善的人若真的想圖求一些聲名，就很可惜了，因為，他心中可貴的善念，早已變成庸俗的名利心了。真正瞭解「為善最樂」的人，心中掛念的並不是名利，只是為助人而助人，否則，行善反而成了牽絆煩累的事了。
知往日所往之非，則學日進矣；
見世人可取者多，則德日進矣。
【註】
非：不是之處。
取：取法。
【譯文】
知道自己過去有做得不對的地方，那麼學問就能日漸充實。看到他人可學習的地方很多，自己的道德也必定能逐日增進。
【賞析】
人貴知道自己的過失，而在發覺自己的過失當中必然有所覺悟，有所進步。只有記取失敗教訓的人，才能再向前邁步。這裡的「學」並不專指書本裡的「學問」，更可看成人生的學問。回顧過去，是為了讓自己更能充實現在，策勵未來，而不是因此自怨自艾，停止了前進的腳步。人最怕的是故步自封，那麼他永遠畫地自限，怎麼可能會進步？學問常是在一種「覺今是而昨非」的心情下更上一層樓的。如果有這種感覺，能清楚地看見自己的過錯，就表示自己也在進步了。
「見世人可取者多」，這是要有條件的。如果，一個人總認為自己是最好的，如何能發現別人的可取之處呢？想從別人身上發現值得學習的優點，首先便要具備謙虛的美德，其次要有容人的雅量，同時，也要有敏銳的觀察力。若無容人的雅量，看到別人的美德，嫉妒譭謗都來不及了，哪裡會向人學習？若無敏銳的觀察力，再好的行為也看不見，又如何能學習呢？能見到他人可取法的地方愈來愈多，表示自己更謙虛了，心胸更開闊了，再加上吸收他人所長，德業怎會不增進呢？
敬他人，即是敬自己；
靠自己，勝於靠他人。
【註】
敬：尊重。
【譯文】
敬重他人，便是敬重自己；依賴他人，倒不如靠自己去努力。
【賞析】
所謂「敬人者人恆敬之」，你若對他人不尊重，他人自不會尊重你，「禮尚往來」嘛！尊重他人，並不是要阿諛奉承，而是以禮相待。沒瞧見過你待他客客氣氣，他卻反咬你一口的，除非你事先得罪了他，或是你們彼此有誤會，那自然是例外。反之，如果你老愛論人是非，攻訐他人隱私，對方一定也會還以顏色。因為你不尊重人，同時也失去了自重，誰還會尊重你呢？
靠他人不如靠自己，因為靠他人做事，就要仰人鼻息；另一方面，既是你的事情，他人也不會好好幫你做事，就算他不做，你也沒有辦法；如果做了，你還欠他一份人情。由此看業，靠他人做事，無論是不是至親好友，總不太好；弄得不好，還要傷感情。許多事，除非是萬不得已，能自己做的，還是盡量靠自己，一方面是克服困難，增長能力；一方面也免於虧欠人情。有句俗語說得很好：「靠山山會倒，靠人人會跑，靠自己最好。」可不是嗎？
見人善行，多方贊成；見人過舉，多方提醒，此長者待人之道也。
聞人譽言，加意奮勉；聞人謗語，加意警惕，此君子修己之功也。
【註】
過舉：錯誤的行為。
謗語：毀謗的言語。
【譯文】
見到他人有良善的行為，多多地去讚揚他；見到他人有過失的行為，也能多多地去提醒他，這是年紀大的人待人處世的道理。聽到他人對自己有讚美的言語，就更加勤奮勉勵；聽到他人毀謗自己的話，要更加留意自己的言行，這是有道德的人修養自己的功夫。
【賞析】
為人長者，應該有足以令人仰望的風範。後輩在長者面前，方能屈意承教，因此，在看到他人有善行的時候，應該多方面去讚美他，幫助他。一方面樂於見人為善；一方面借此教導後輩，也能力行善事。另外，見到他人有不好的行為，則多方面去提醒他，規勸他。一方面是助人改過；一方面也可以警戒後輩，不要重蹈覆轍。因此，為人長者並不容易，不但要智慧與年齡俱進，更要負起教育後輩的責任。否則，馬齒徒增，豈不愧煞自己？而為老不尊，恐怕也會被人譏為「老而不死，是為賊」，又有什麼資格為人長者呢？
君子聽到他人稱讚自己時，不但不敢沾沾自喜，反而加緊奮勉。因為，惟恐他人過於讚美自己，而有名不副實的嫌疑，更怕聽到那些讚美的人不以為然，反而認為別人在欺騙他，豈不是辜負讚美自己的人？所以只有更謹慎小心，不敢因此而得意忘形。至於聽到他人譭謗自己的言語，便趕快自我反省一番，看自己是否真有什麼地方做錯，或是得罪了人，若是沒有，才敢放心。一方面是怕自己有過失而不知道；另一方面怕對方是喜歡誣陷的小人，自己若一時疏忽，真有過失，那麼，以後小人再誣陷自己時，別人就更相信了。所以君子在遭受譭謗的時候，一定更加戒懼，避免犯錯，一來是為自己，二來也是為別人。至於一般人，早就暴跳如雷地找對方理論了，不管誰是誰非，總要對方道歉才能了事。
奢侈足以敗家；慳吝亦足以敗家。奢侈之敗家，猶出常情；而慳吝之敗家，必遭奇禍。
庸愚足以覆事；精明亦足以覆事。庸愚之覆事，猶為小咎；而精明之覆事，必見大凶。
【註】
慳吝嗇：吝嗇。
覆事：敗壞事情。
【譯文】
浪費足以使家道頹敗，吝嗇也一樣會使家道頹敗。浪費而敗家，常理可循，往往可以預料；而吝嗇的敗家，卻常常是遭受了意想不到的災禍。愚笨足以使事情失敗，太過精明能幹亦足以使事情失敗。愚笨的人壞事，只是個小過失；精明的人壞事，事情就很嚴重了。
【賞析】
奢侈足以敗家，這個道理很容易明白。但為什麼連吝嗇也會敗家呢？這倒需要加以說明一番。我們翻開報紙社會版，時常可看到一些殺人兇案，只要是因錢財殺人的，若非謀財害命，就是在錢財上分配不均，使得別人萌生殺念。推究這些原因，無非是一個慳吝的心在作祟罷了。他人費了心血，而你卻不給予相對的報償，他人自然要忌恨在心，一天兩天還可忍受，日久天長的，總有一天會爆發出來，到時就不可收拾了。何況，人心不古，見財起貪念的大有人在，尤其是富而不仁的人，更容易惹人眼紅，至於會發生什麼「意外」，就很難說了。
愚笨的人壞不了什麼大事，因為大家都知道他愚笨，不會交給他什麼重要的事。而精明的人便不同了，由於他平素精明幹練，人人都肯托付重責，若是他一時失察，所壞的事，必為大事。譬如小兵，負的責任少，即使壞事，影響的層面也很小；而大將率領三軍，一念之差，就可能導致全軍覆沒，這豈不是「大凶」？因此，精明的人處事，尤其要小心翼翼，不可絲毫疏忽。太過聰明的人往往鋒芒畢露，容易遭人陷害，像楊修被曹操所殺，就是因過於精明而招致殺身之禍的例子。這又何嘗不是「大凶」呢？
種田人，改習塵市生涯，定為敗路；
讀書人，幹與衙門詞訟，便入下流。
【註】
塵市：塵市本意為城鎮，此處泛指市場上的商業行為。
幹與：參與。衙門詞訟：替人打官司。下流：品格低下。
【譯文】
種田的人，改學做生意，一定會失敗；讀書人，若是成了專門替人打官司的人，品格便日趨下流。
【賞析】
在過去的農業社會，只要家裡有一畝田，總還可以衣食無缺，不同於商場的鑽營，得失差別甚大。一個種田的，一不明商場利害；二不解人情世故；三沒有社會關係，若不專心務農，而與人在商場上爭名逐利，常是失敗的居多，搞不好還要變賣祖產。何況商場的事情，起伏不定，也許今天身無長物，明朝卻搖身一變而為暴發戶，也有人投資做生意，以致於血本無歸，這不是質樸的種田人所能明瞭的，不能「知己知彼」，怎麼可能在商場上立足呢？不如守著一畝方田，春耕、夏耘、秋收、冬藏，淡泊名利，如此反而能守成。何必以「世代不竭之食」，換取「商家一日之富」呢？
讀書人講的是「明是非」、「辨義理」，而衙門訟師則是以犀利的言詞，巧辯的口舌，為人爭取勝訴。因「拿人錢財，替人消災」，所以並不分辨是非黑白，只是賣弄口舌，圖取利益。這些均有違聖賢之教，所以作者認為這不是讀書人該做的事，讀書人應當知道如何持守自己的節操，去感化眾人，進而使民無爭才對。怎麼可以把他人的爭執，當作是「生財之道」呢？不過，這句話也是有其時代背景的，現今的「律師」，哪一個不是高級知識分子？只要能本著公平公正的態度，去論斷是非，排難解紛，何嘗對社會大眾沒有裨益？
常思某人境界不及我，某人命運不及我，則可以知足矣；
常思某人德業勝於我，某人學問勝於我，則可以自慚矣。
【註】
境界：環境，狀況。
【譯文】
常想到有些人的環境還不如自己，有些人的命運也比自己差，就應該知足。常想到某人的品德比我高尚，某人的學問也比我淵博，便應該感到慚愧。
【賞析】
人生有許多事情應當知足，又有許多事情不該知足。追求物質的環境，十分累人，慾望的深淵，也永遠無法填滿，如果一定要滿足慾望才能快樂，那麼可能要勞苦一生了。「比上不足，比下有餘」，想想那些環境比自己差的人，一樣在努力地生活著，而且比自己還認真、愉快。自己擁有的比他還多，應當更知足才是，何苦置身於物慾的洪流中呢？命運更不是人力所能控制，在感慨自己命運多舛之時，不妨看看那些生而失怙、長而失學或肢體殘廢的人，就會覺得自己實在很幸運了。我們經常勸人「知足常樂」，而自己就不能這麼想嗎？珍惜自己所擁有的，才是快樂的泉源。
倒是道德學問，應該要抱著「不知足」的態度。品德學問，完全操之在我，不同於命運；也不像財富只能滿足一時的慾望。它能滿足我們的心靈喜悅，能拓展我們生命的境界，同時也代表著我們的人格、知識。對學問道德「不知足」，才能鞭策自己追求更高的領域，如此一來，我們的生活會更豐富，更有意義。
讀《論語》公子荊一章，富者可為法；讀《論語》齊景公一章，貧者可以自興。
捨不得錢，不能為義士；捨不得命，不能為忠臣。
【註】
公子荊：《論語·子路篇》：《子謂衛公子荊善居室，始有，曰：『苟合矣！』少有，曰『'苟完矣！』富有，曰：『'敬美矣！』。「孔讚美衛公子荊，不但知足，而且善於治理家產。
齊景公：《論語‧季氏篇》：「齊景公有馬千匹，死之日，民無德而稱焉，伯夷叔齊餓死首陽之下，民到於今稱之。」
自興：自我奮勉。
【譯文】
讀《論語·子路篇》公子荊那章，可以讓富有的人效法；讀《論語·季氏篇》有關齊景公那一章，貧窮的人可以為之而奮發。若捨不得金錢，不可能成為義士；捨不得性命，就不可能成為忠臣。
【賞析】
公子荊善於治理家產，最初並沒有什麼財富，但他卻說：「尚稱夠用！」稍有財富時就說：「可稱完備了！」到了富有時，他說：「可稱完美無缺了！」在這段由貧至富的過程中，他不斷地致力生產，並抱著知足的態度，所以貧能安貧，富能安富，始終保持心境上的裕如。齊景公養馬千匹，死了以後並沒有值得百姓稱讚的美德；伯夷叔齊不肯食用周粟，最後餓死在首陽山，而人民卻爭相稱道。可見得一個人「富有」或「貧窮」，不在財富，而在道德。其實，讀公子荊一章，富者可以取法，貧者也可以取法。閱齊景公一章，貧者可以奮勉，富者也可以自惕。假使伯夷叔齊愛財，接受周賜予的厚祿，終究不能成為義士。如果伯夷叔齊惜命，也一定不肯餓死在首陽山上了。古時的忠臣義士，正是孟子口中「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的大丈夫！
富貴易生禍端，必忠厚謙恭，才無大患；
衣祿原有定數，必節儉簡省，乃可久延。
【註】
大患：大禍害。
衣祿：指一個的福祿。
久延：長久之意。
【譯文】
財富與顯貴，都容易招來禍害，一定要誠實寬厚地待人，謙虛恭敬地自處，才不會發生災禍。個人一生的福祿都有定數，一定要節用儉省，才能使福祿更長久。
【賞析】
所謂「美服患人指，高明逼神惡」，即是指富易遭人嫉妒，財富易使人起貪心，若為富不仁，或是仗勢欺人，便是將他人的嫉妒和貪心，助長為忌恨心及謀奪心。地位顯貴又喜歡到處示威的人，對上司無形中也造成了威脅，而使上司想除去他。只有能富而仁厚，貴而謙虛，才能獲得大家的敬重，長保富貴而無大患。
一個人一生的衣祿，往往有一定的定數，就算沒有定數，再富有的人也經不起長久的奢華浪費。正因為家財萬貫，更該想到世上有許多一貧如洗的人，等待別人的救援，而能解衣衣人；同時，提醒自己富貴一長久，尤其「由儉入奢易，由奢入儉難」，訓示後代子孫以儉約持家，才能永享福祿。
作善降祥，不善降殃，可見塵世之間，已分天堂地獄；
人同此心，心同此理，可知庸愚之輩，不隔聖域賢關。
【註】
降祥：降下吉祥。
降殃：降下災禍。
【譯文】
做好事得到好報，做惡事得到惡報，由此可見，不必等到來世，在人間便能見到天堂與地獄的分別了。人的心是相同的，心中具有的理性也是相通的，由此可知，愚笨平庸的人，並不被拒絕在聖賢的境地之外。
【賞析】
善惡的報應，往往不待來世。善有善報，本乎人情，惡有惡報，因其不能見容於社會國法。我們稱天堂為美境，地獄為苦境；為善的人心神怡悅，受人愛戴，內心一片祥和，何異於天堂境界？作惡的人心神不寧，身在人間，心在餓鬼修羅，眾人避之惟恐不及，不必等法理人情誅伐他，早已自入地獄了。因此，天堂和地獄，實際上完全繫於人心的善惡之念，正如佛家所說「一念善即天堂，一念惡即地獄。」
人都有向善的心，聖愚原無分別，只要有心為聖賢，便可以成聖人賢者。而平庸的人若自認愚笨，不求突破，終其一生也是庸愚之輩。例如近代的武訓，沒有受過什麼教育，以行乞為生，卻能努力興學，成為人人尊崇的聖賢之人。如果能明白這一點，我們就更不能自暴自棄了，因為，只要奮發有為，一樣能做到像堯、舜那樣的聖賢人物。因此，孟子說：「舜何人也？禹何人也？有為者亦若是。」正是勉勵我們拋除自棄的心理，向聖人看齊。
和平處事，不要矯俗為高；
正直居心，勿設機以為智。
【註】
矯俗：故意違背習俗。
【譯文】
為人處世要心平氣和，不要故意違背習俗，自鳴清高；平日存心要公正剛直，要不設計機巧，自認為聰明。
【賞析】
我們要懂得隨順人情，所謂「入境隨俗」，就是告訴我們要隨和處世。做任何事總要合乎常理，才不會令人側目。違背風俗以求取名聲的人，無非是一些膚淺之徒，不但不清高，反而愚蠢得很，他們只是想引人注目而已，更不可能移風易俗了。因為，風俗雖因時因地而有不同，但是，可以為多數人遵從的風俗，必定是當地人所認可的，不會因一二人的怪異行為而改變。因此，本章才告誡我們，不要矯俗於名。
真正的聰明人不以機巧為上，因為，他明白誠實及正直才是最可貴的品格，腳踏實地才是最穩當的處事方法。機巧只是顯示一個人的小聰明罷了，並非大智。何況，無論怎麼算計，怎麼富於心機，又能算計別人多少？畢竟，「人算不如天算」。不如正直居心，不管走到哪裡，都是一條平坦大道！
君子以名教為樂，豈如嵇阮之逾閒；
聖人以悲憫為心，不取沮溺之忘世。
【註】
名教：指人倫之教、聖人之教；亦為儒教之別名。《世說新語》德行篇：「王平子、胡母彥國諸人，皆以任放為達，或有裸體者，樂廣笑曰：『名教中自有樂地，何為乃爾也！』」樂廣認為，聖人之教中即是一片樂園，不假外求，不必如此放浪形骸。
嵇阮：嵇指嵇康，阮指阮籍，皆為竹林七賢之一。
逾閒：指逾越軌範，失於檢點。
溺：宗指長任，溺指桀溺，為春秋時避世的隱士。
【譯文】
讀書人應以鑽研聖人之教為樂事，怎能像嵇康、阮籍等人，逾越軌範，恣意放蕩？聖人抱著悲天憫人之胸懷，關心民生的疾苦，並不效法長老、桀溺的避世獨居，不理世事。
【賞析】
嵇康、阮籍皆為竹林七賢之一。嵇康放浪形骸，常有抨議儒家的言論；而阮籍不拘禮俗，飲酒縱車，途窮而哭。兩人皆不循世俗軌範，除了關乎性情，與時代背景也極有關係。但是後代讀書人，多仿東晉名士，故作風流，一則沒有當時的時代背景；二則沒有他們的性情才氣，在太平盛世倣傚竹林七賢的放任行為，無非是自亂禮法，東施效顰而已。
孔子叫子路問路，遇到長沮、桀溺兩個隱士。他們在亂世裡獨善其身，而且認為孔子之道不可行，不如避世自求多福。事實上，聖人與隱士不同之處便在於此，聖人有憫世之心，不忍生靈塗炭，人心陷溺。並非他不能隱世，而是他不忍隱世，所以勞心疾憂，奔走於世。
縱容子孫偷安，其後必至耽酒色而敗門庭；
專教子孫謀利，其後必至爭趙財而傷骨肉。
【註】
偷安：不管將來，只求目前的安逸。
敗門庭：敗壞家風。
趙財：財產。
骨肉：比喻至親。
【譯文】
放縱子孫只圖取眼前的逸樂，子孫以後一定會沉迷於酒色，敗壞門風。專門教導子孫謀求利益的人，子孫必定會因爭奪財產而彼此傷害。
【賞析】
做長輩的，應培養子孫勤奮的習性，而不應縱容他們好逸惡勞，否則，子孫必定流連於聲色犬馬的場所。而酒能亂性，色能傷身，一旦陷溺，如何能不因酒色而做出敗壞門風的事情？要子孫好，就要教導他們吃苦耐勞，可見得長輩的教育態度，十分重要。
如果專教子孫謀利，而不教他們孝悌忠信之道，子孫勢必淪為「喻於利」的小人。在他們眼裡，個人的利益比人倫親情還重要，因此，逢到分財產、爭利害的場面，必定骨肉相傷，敗壞人倫。倘若能教子孫孝悌之道，家中必是充滿著父慈子孝、兄友弟恭的和諧氣氛，兄弟更能相互合作扶持，拓展家業。這與「兄弟鬩牆」的情形相比，真有天淵之別。
謹家父兄教條，沈實謙恭，便是醇潛子弟；
不改祖宗成法，忠厚勤儉，定為修久人家。
【註】
沈實：穩重篤實。醇潛：性情敦厚不淺薄。祖宗成法：祖宗所遺留下來的教訓及做事的方法。
【譯文】
謹慎地遵守父兄的教誨，待人篤實謙虛，就是一個敦厚的好子弟。不擅自刪改祖宗留下來的教訓和做人做事的方法，能厚道儉樸地持家，家道必能歷久不衰。
【賞析】
自古以來，有心的父兄多教導子弟誠實穩重，待人謙恭。為人子弟的，若能謹遵父兄的教誨，一來能孝悌忠信，二來能醇厚穩重，這便是父兄的好子弟。長輩的閱歷經驗總是比自己豐富，不聽他們的勸告，盲目亂闖，經常會失之莽撞，怎能成為醇潛受教的好子弟？
祖宗的家法，多半是前人經驗的累積，不可輕易毀棄。忠厚勤儉，是我們祖先用來教訓後代的美德，以目前來看，仍然是教導子弟的好德目。忠厚足以興業，勤儉足以興家。能忠厚勤儉的人，一定能興業積富，家道自然可歷久而不衰了。
蓮朝開而暮合，至不能合，則將落矣，富貴而無收斂意者，尚其鑑之。
草春榮而冬枯，至於極枯，則又生矣，困窮而有振興志者，亦如是也。
【註】
尚其鑑之：最好能夠看到這一點。
【譯文】
蓮花早晨開放，到夜晚便合起來，到了不能再合起來時，就是要凋落的時候了，富貴而不知收斂的人，最好能夠看到這一點，而知道收斂。春天時，草木長得很茂盛，至冬天就乾枯了，等枯萎到極處時，又到了草木再度發芽的春天了，身處窮困的境地而想奮起的人，應當以這一點自我勉勵。
【賞析】
天地之間的至理，經常是蘊涵在萬物的生機裡面。看到蓮花的朝開暮合，最後到不能合起而凋落時，就要明白，富貴而揮霍無度，不知謹守，最後只有衰敗一途。富貴而能守成，才是真正的富貴之道。
草木春天發芽，冬天枯萎，這種枯盡而復生，正是易經中「否極泰來」、「剝極而復」的道理。我們常說：「斬草不除根，春風吹又生。」一株小草，只要它的「根」仍在，便是源源不絕的生機。人何嘗不是如此？即使處於極度窮困的境遇，只要心存振興的志向，不自暴自棄，總有重見天日的時候。只是，我們都太容易喪志了，稍不如意，便覺得生活毫無意義，甚至妄自菲薄。想活得生意盎然，就讓我們的心充滿「生機」吧！
伐字從戈，矜字從矛，自伐自矜者，可為大戒。
仁字從人，義字從我，講人講義者，不必遠求。
【註】
自伐自矜：伐與矜都是自我誇耀的意思。
【譯文】
伐字的右邊是「戈」，矜字的左邊是「矛」，戈、矛都是兵器，有殺傷之意；從這兩個字，自誇自大的人可以得到極大的警惕。仁字在旁邊的「人」，義字的下面是「我」，可見得要講仁義，並不在遠處，只要有人有我的地方，就可以實行。
【賞析】
伐和矜都是自我誇耀的意思，由字的本身看來，便知道伐和矜有自我殺傷的涵義。而由事實看來，又何嘗不是如此呢？自誇自大的人，必定惹得人人厭惡。不要說沒有長處，就算有一些長處，也未必能令人心服。因為，人在自誇自大的時候，難免會貶抑他人，有誰願意受他譭謗？不是遠離他，就是內心鄙視他，或是還以顏色，這豈不是一種傷害？豈不是以戈自伐，以矛自刺嗎？喜歡自我誇耀的人實在應該三思啊！
仁字的旁邊是一個「人」字，義字的下面是一個「我」字，可知仁義不必遠求。因為「仁」者施於人，「義」者在於我。想要行「仁」，不如先從自己的親友鄰里做起。想要行「義」，只要從自身做起。獨處時，能心中存著義，不做非法勾當；與他人相處時，重然諾、守公義、講義氣，都是行義。仁義並不在口頭，而在日常生活上能身體力行。
家縱貧寒，也須留讀書種子；
人雖富貴，不可忘稼穡艱辛。
【註】
作物穡艱辛：種田及收成的辛勞。
【譯文】
縱使家境貧窮困乏，也要讓子孫讀書；雖然是個富貴人家，也不可忘記耕種收穫的辛勞。
【賞析】
家境再窮，也要讓子孫讀書，是因為「不讀書，不知義」，而不是為了要子孫求取功名富貴來改善現況。古人囊螢映雪、鑿壁偷光，再窮還是能讀書。人最初原是白紙一張，全靠讀書知道做人的道理。若是不讀書，本性良善又不受環境影響的人當然很好，可是生性浮躁，容易受影響的人，就可能誤入歧途而不自知。讀書的目的在變化氣質，本性不良的使其良善，本性已佳的使其成材。因此，即使家裡再貧寒，也要讓子弟讀書。
富貴本非偶然，一定是從貧窮中一點一滴努力掙來的。能夠記取耕種的艱辛，一方面是不忘本而更加珍惜現在；一方面也是提醒自己當初創業的艱辛，不要在發達後揮霍殆盡。以此教育子孫，家業才能長久。否則人一旦富貴，就忘了當初粗茶淡飯的儉樸日子，富貴就未必是一種福氣了。
儉可養廉，覺茅舍竹籬，自饒清趣；
靜能生悟，即鳥啼花落，都是化機。
一生快活皆庸福，萬種艱辛出偉人。
【註】
清趣：清新的樂趣。
化機：造化的生機。
庸福：平凡人的福分。
【譯文】
勤儉可以修養一個人廉潔的品性，就算住在竹籬圍繞的茅屋，也有它清新的趣味。在寂靜中，容易領悟到天地之間道理，即使鳥兒鳴啼，花開花落，也都是造化的生機。能一輩子快樂無愁的過日子，這只不過是平凡人的福分；經歷萬種艱難困苦，才能成就一個偉人。
【賞析】
人若過慣儉約的生活，就不會貪慕物質享受，自然不容易再為物質而改變心志，所以說儉可以養廉。其實，華服美食的生活，總不如竹籬茅舍的生活來得清閒自在，更接近自然。人心在紛爭擾攘中，容易被五光十色所迷，無法醞釀出深刻的智慧。只有在心情寧靜時，一方心湖澄澈清明，能照見天光雲影與萬物的生機，這時，即使是聽一聲鳥鳴，或是觀賞一朵花的凋落，都能體會生命的至理。因為，這時花已非花，鳥亦非鳥，甚至自己，也未必是原先那個自己了。所謂「淡泊以明志，寧靜以致遠」，確實極有道理。
一輩子快活無憂的過日子，幾乎是我們平常人的心願，實際上，想得到這種「庸福」，也實在不容易，這份小小的心願，也真稱得上是「小人物狂想曲」了。既如此，想成就一個偉人，豈不是更難了？就是因為難，才愈見其偉大。偉人的一生，大半歷經千辛萬苦，各種磨難，這不是一般人承受得了的。
濟世雖乏趙財，而存心方便，即稱長者；
生資雖少智慧，而慮事精詳，即是能人。
【註】
趙財：財貨：存心方便：處處便利他人。
【譯文】
雖然沒有金錢財貨幫助世人，但是，只要處處給人方便，便是一位有德的長者。雖然天生的資歷不夠聰明，但是，考慮事情卻能處處清楚詳細，就是一個能幹的人。
【賞析】
濟世不一定要用錢財，許多事，不用錢財也是可以做得很好的。有許多事，在他人可能要大費周章，而自己只是舉手之勞。只要處處留意，便可發現需要幫助的人很多，這些幫助，有時是不需要靠金錢的。所謂濟世，無非是自己經常存著方便他人的心。就像在路上拾起一塊滑腳的果皮，上車時讓老年人先行，這些都是便利他人的行為。有這樣的存心，便是一個可敬的人。
一個人天資雖不聰穎，但凡事只要仔細地考慮清楚，計劃周詳，謹慎地去做，必然也會成為一個能幹的人。所謂「愚者千慮，必有一得；智者千慮，必有一失。」天生聰明的人，因為自恃聰明，便草率行事，事情就不能做得圓滿了。天生愚魯的人，由於知道自己天資不夠好，凡事三思以後才肯著手，反而能使他們穩當地做事，不出差錯。
一室閒居，必常懷振卓心，才有生氣；
同人聚處，須多說切直話，方見古見。
【註】
振卓心：振奮高遠的心。
切直話：實在而正直的言語。
【譯文】
閒散居處時，一定要時常懷著策勵振奮的心志，才能顯出活潑蓬勃的氣象。和別人相處時，要多說實在而正直的話，才是古人處世的風範。
【賞析】
閒居的時候，最容易流於懶散而不知節制，若是沒有高遠的理想和策勵之心，便不知不覺白白的蹉跎大好光陰，人也會變得安於逸樂。如果因此而喪失一顆向上的心，那麼，閒居就變成有害的事了。事實上，聰明的人正是利用閒居的時候來充實自己的，因為，忙碌使人沒有時間考慮其他的事情，惟有在空閒時，才可能自我充實。生活閒散，又沒有一點振奮的心，一個人真的會過得了無生氣。這段話，真是教我們過日子的至理名言。
和許多人相聚在一起時，不要總是說些言不及義的話，古人好友相聚，常互相勉勵，言語懇切正直，彼此都能有所長進。因此，古人交遊多是「以文會友，以友輔仁」，一來能增廣見聞，二來能修養品德。如果大家在一起只是飲酒作樂，互相標榜，那麼，也不過是一群臭味相投的酒肉朋友罷了。與古人相比，我們真的太過「聒噪」了。
觀周公之不驕不吝，有才何可自矜；
觀顏子之若無若虛，為學豈容自足。
門戶之衰，總由於子孫之驕惰；
風俗之壞，多起於富貴之奢淫。
【註】
不驕不吝：不驕傲，不鄙吝。
【譯文】
周公制禮作樂，是周朝的聖人，但是，他卻不因為自己的才德，而對他人有驕傲和鄙吝的心。有才能的人，哪裡可以自以為了不起呢？顏淵是孔子得意的門生，他卻“有才若無，有德若虛”，不斷虛心學習。求學問哪裡可以自以為滿足呢？家族的衰敗，總是因為子孫的驕傲懶惰，而社會風俗的敗壞，多是由於大家過度的奢侈浮華。
【賞析】
孔子說：「如有周公之才之美，使驕且吝，其餘不足觀也已！」而周公為武王之弟，周代的的禮樂行政都由他訂定，足見周公才華之美。由此可知，倘若有一個人，他的才華像周公一般美好，而為人卻驕傲鄙吝，孔子說這個人在其他方面，也就沒有什麼可看之處了。為什麼呢？因為，才能是用來服務人群、造福社會的，一個驕傲鄙吝的人，不但瞧不起別人，更是吝於貢獻自己，再高的才華又有什麼用呢？
顏淵是孔門弟子中德行最好的，孔子屢次稱讚他，但是他卻更為謙虛，更努力學習。我們現代人，論學問品性，有幾個人能比得上當時的顏淵呢？然而，大部分的人稍有所得便洋洋得意，殊不知學問愈淵博的人，愈不敢自滿，這是因為明白學海無涯的道理。而自滿的人，又如何能擁有豐富的學識和品德呢？
一個家族的衰敗，往往是由於不肖子孫驕橫怠惰所致，因為驕橫失德，怠惰失學，門風怎麼可能不敗呢？而社會風氣的敗壞，總因為有些人雖然富貴，卻竟相奢靡浪費，把一個淳樸良善的社會，變成一個重財重色的大染缸。奢淫的禍害，實在太大了。那些對社會風氣具有影響力的達官顯貴，更應該謹慎行事才對。
孝子忠臣，是天地正氣所鐘，鬼神亦為之呵護；
聖經賢傳，乃古今命脈所繫，人物悉賴以裁成。
【註】
所鐘：所聚集。
裁成：裁剪修成。
【譯文】
孝子和忠臣，都是天地之間的浩然正氣凝聚而成，所以連鬼神都加以愛惜保護。聖賢的經書典籍，是從古對今維繫社會人倫的命脈，所有的忠臣、孝子、賢人、志士，都是靠著讀聖賢書，效法聖賢的行為，而成為偉人的。
【賞析】
文天祥正氣歌有云：「天地有正氣，雜然賦流形，下則為河岳，上則為日星，於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。」所謂的忠臣孝子，他們之所以能為忠孝奮不顧身，就是因為他們心中有一股浩然正氣，而這種潔然正氣，本來每一個人都是具備的，只是他們能擴而充之為忠為孝。他們的那股正氣，足以「驚天地、泣鬼神」。因此，連鬼神也要護衛他們。至於一般人，常因利慾薰心，不知道涵養自己的浩然正氣，漸漸地，這股正氣就消失了。要如何涵養自己的正氣呢？孟子說得最清楚：「以直養而無害，則塞於天地之間。」就是說人如果能拿正道好好的培養它，而且沒有一毫邪念去損害它，那麼，它就能夠充塞在天地之間了。
聖賢的經書典籍，是中國五千年文化的結晶，其中包含了經世濟民之道，人倫五常之理，是聖賢智慧的凝聚。我們後代的人，雖然沒有聖賢的智慧，但是依據聖賢的教化去做，行為自然沒有缺失。文天祥說：「讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧！」他為什麼能無愧於天地呢？因為他能成仁取義。讀書的道理就在這裡。
飽暖人所共羨，然使離一生飽暖，而氣昏志惰，豈足有為？
飢寒人所不甘，然必帶幾分飢寒，則神緊骨堅，乃能任事。
【註】
氣昏志惰：神氣昏昧，志氣怠惰。
神緊骨堅：精神抖擻，骨氣堅強。
【譯文】
人人都羨慕吃得飽、穿得暖的生活，可是，就算一生都享盡物質飽暖的生活，崦精神卻昏昧怠惰，那又有什麼作為呢？忍受飢寒是人們最不願意的事，但是，飢寒卻能策勵志的志氣，使精神抖擻，骨氣堅強，這樣才能承擔重任。
【賞析】
人長久生活在飽暖的環境裡，久了就不能吃苦。四體不勤的結果，使得志氣墮落，雄心大志早被逸樂的日子，消磨得一乾二淨，這種人很難有作為。因為，志氣是要有擔待的，想成功就必須要有堅強的精神意志，在飽暖中浸泡得骨軟志昏的人，是無法承擔它的，長久的無所用心，已使他們失去應變與開拓的能力了。
而饑寒卻足以激起人的精神，磨練人的耐力。相信大部分人都有這種經驗，在夏日炎炎時，人的精神容易昏沉嗜睡，而冬日氣寒，卻使人精神特別清醒。在苦境中，人容易被激發起鬥志和潛力，也容易被環境訓練得更能吃苦耐勞，這些都是成功所必備的條件。這樣的人才能肩負重責，而不會像溫室裡的花朵，經不起風吹雨打。
愁煩中具瀟灑襟懷，滿抱皆春風和氣；
暗昧處見光明世界，此心即白日青天。
【註】
瀟灑襟懷：豁達而無拘無束的胸懷。
暗昧：事實隱密不顯明。
【譯文】
在愁悶煩惱中，要具有豁達而無拘無束的胸懷，那麼，心情便能如徐徐春風般一團和氣。在昏暗不明的環境裡，要能保有光明的心境，內心就能像青天白日般明亮無染。
【賞析】
「人生不如意事十常八九」，若是件件掛懷，事事牽絆，那麼，人生的煩悶真是沒有止境的時候。事實上，我們的煩惱都是由於自己執著不放的緣故，以致於重重網羅，令人掙脫不得。碰到失意落魄的事，更是苦惱無邊，像蠶一般作繭自縛。可是，蠶的自縛是為了蛻變成蛾，有其積極的生命意義，而人卻往往難以「破繭而出」。讓我們學習一點瀟灑，一點淡然，相信我們的日子會過得愉快些，我們的生命也會活得圓滿些。
即使環境再黑暗，只要我們內心坦蕩，仍然能見到光明世界。外界黑暗沒有關係，只怕我們的心也一樣黑暗；天下皆濁沒有關係，只怕我們的心也一樣混濁。在絕望之地能有希望，在惡境之中能有勇氣，這些都是人心潛在的力量；心是人類文明的開端，也是文明最後的據點。心的滅亡，才是真正的滅亡。
勢利人裝腔做調，都只在體面上鋪張，可知其百為皆假；
虛浮人指東畫西，全不向身心內打算，定卜其一事無成。
【註】
裝腔作調：故作姿態；矯揉做作。
體面上：表面上。
指東畫西：言語雜亂，東拉西扯。
虛浮：不切實際。
【譯文】
勢利的人喜歡裝模作樣，只知道在表面上鋪張，由此可以看透他所作所為都是虛假的。不切實際的人言不及義，東拉西扯，完全不從自己的內心下功夫，可以料定他什麼都無法完成。
【賞析】
以財勢為重的人，不瞭解世界上還有比財勢更重要的東西。這種人不但不明白人生的價值，也無法擁有人生真正的情趣。因為，他們整日只知在金錢中打轉，有了錢就想炫耀，拚命的在表面上下工夫，使自己看來更氣派些，以便博得別人羨慕的眼光。更可笑的是，有些人硬要打腫臉充胖子，才不會覺得自己臉上無光。觀察這些人的心態，就能推論他們所做的事情大多虛偽不實。一個徒具外表的人，他的內心是無法充實的。這些人和百貨公司裡穿著貂皮大衣的塑料人，並沒有什麼差別。還有許多不切實際的人，整天言語不休，說天道地，卻沒有一句是他做得來的。這種人不知道凡事須從自身做起的道理，也不肯花工夫埋頭苦幹，一事無成，是預料中的事。因此，一個肯忠實進取的人，才是最可敬佩的。
不忮不求，可想見光明境界；
勿忘勿助，是形容涵養功夫。
【註】
不忮不求：《詩經》邶風雄雉：「不忮不求，何用不藏。」是說一個人不陷害人，也不希求非分之財，這種人怎麼會做出不好的事情來呢？「藏」是美善的意思。
勿忘勿助：《孟子》公孫醜：「必有事焉而勿正，心勿忘，勿助長也。」這是指養氣的功夫必定要把集聚道義當作一件事，但不可預先期望效果，只要心裡不忘記由它自然生長就是了，也不要因為氣不充足，另外想法幫助它生長。「正」是預期的意思。
【譯文】
由安貧知足，與世無爭，不陷害別人，不貪取錢財的態度，可以看到一個人心境的光明。在涵養的工夫上，既不要忘記聚集道義以培養浩然正氣，也不要因為正氣不充足，就想要盡辦法幫助它生長。
【賞析】
孔子在《論語·子罕》篇中說子路為人慷慨尚義，子路穿著破舊的袍子，和穿了皮袍的富貴人站在一起時，他沒有一點兒自卑感，絲毫不覺得自己不如別人，這種氣魄不容易養成，必須要有真正的學問和氣度才行。因此，孔子引用《詩經.邶風.雄雉》章中的兩句話稱讚子路，也告訴我們子路為什麼能做到，就是這四個字：「不忮不求」。
大家都知道「不求」——凡事都無所求。什麼是「不忮」呢？以現代的觀念來解釋，就是內心一片坦蕩。你地位高、有錢，但你是人，我也是人，並沒有把功名富貴和貧賤之間分等，都一樣看得很平淡，自然不會因忌妒而陷害別人了。以此待人處世，「何用不藏」？怎麼會做出不好的事情來呢？哪裡會行不通呢？有這種心理，自然就氣度高遠。所以說培養氣質，不是外表的服飾可以培養出來的，要在內心具備這種修養，才是一個坦蕩的君子。因此，一個人不忮不求，才能見出他內心的光明心境。
孟子談到如何培養浩然之氣時，曾經舉了一個例子：宋國有個人憂愁他的禾功不長大，就把苗根拔高起來。他精疲力竭地回到家裡，告訴家人說：「今天累死了，不過，我也幫助苗長高了！」他的兒子跑去一看，那些稻苗都已經枯稿了。
這就是「揠苗助長」的故事。孟子利用這則寓言故事，說明一般人養氣，不像宋人那樣幫助禾苗生長的實在很少。有的人認為養氣沒有益處而丟開它，這就等於種田卻不替苗耘草，最後仍然得不到效果一樣。有的人養氣未成，卻硬要幫助它速成，這就和拔苗助長一樣了，不但沒有益處，反而害了它。因此，想涵養我們那股浩然之氣，千萬不要忘記把聚集道義當作一件事，更不要忘記讓它自然生長。也不要因為它不夠充足，就想助長它。因為這浩然的正氣，是集聚平時所為的一切道義，從內在發生出來的，並不是在外面竊取一兩件偶然合於道義的行為就能得到的。所以說「勿忘勿助」是形容涵養的功夫。
數雖有定，而君子但求其理，理既得，數亦難違；
變固宜防，而君子但守其常，常無失，變亦能禦。
【註】
數：運數。
理：合於萬事萬物的道理。
常：常道。
【譯文】
運數雖有一定，但君子只求所做的事合理，若能合理，運數也不會違背理數。凡事雖然應該防止意外，但君子如果能持守常道，只要常道不失去，再多的變化也能禦防。
【賞析】
許多人相信「命運」是個定數。因此，有的人過於相信而不思努力，甚至坐以待斃的。事實上，天下的事情，一切依理而行，只不過有時顯而易見，有時卻隱晦不明。譬如一個杯子墜地，你若能及時用手接住，杯子便不會破碎，人的命運也是如此。有的看來似乎很難以轉變，卻又不盡然。無論顯而易見或隱晦不明，總不說命為定數。所以君子作事，於人求人理，於事求事理，只要不悖理行事，命運的好壞就不值得憂慮了。
世事雖然多變化，但是君子只須守住常道，就能「以常制變」，因為常道是萬物的根本。就像萬物或飛或躍，暫離地面，也一定要回到地面的道理一樣。如果常道偏失了，不必等任何變化，自己必定會先傾覆。因此，君子只知道持守常道，並不懼怕小人詭計多端，也不畏懼世事多變化。
和為祥氣，驕為衰氣，相人者不難以一望而知；
善是吉星，惡是凶星，推命者豈必因五行而定。
【註】
五行：金、木、水、火、土。
【譯文】
平和就是一種祥瑞之氣，驕傲就是一種衰敗之氣，看相的人一眼就能看出來，並不困難。善良就是吉星，惡毒就是凶星，算命的人哪裡必需要按照五行才能論斷吉凶呢？
【賞析】
我們常說：「和氣致祥」，可知一個「和」字，能化解多少干戈。生意人常把「和氣生財」掛在嘴邊，可知一個「和」字，也能帶給人們多少益處。一個人能常保中和之氣，既不會遇剛而折，也不會太柔而屈；既不會遇驕而覆，也不會太虛而窮。能夠常保這種「和氣」，生命便如源源活水，這當然是一種吉祥之氣了。而驕傲的人即使處在富貴也不長久，因為他盛氣凌人，必定導致衰敗，所以說「驕是衰氣」。善於看相的人，一望可知，自然能推斷一個人的禍福了。
要論斷一個人的吉凶，不必從五行去推斷，只要看他行善或是為惡就知道了。從「水流濕，火就燥」的道理來看，行善的人必能得到擁戴，為惡的人必定遭人唾棄。因此，行善的人是吉星，為惡的人便是凶星，想推定吉凶，這就是一個很好的依據。
人生不可安閒，有恆業，才足收放心；
日用必須簡省，杜奢端，即以昭儉德。
【註】
恆業：長久營生的產業。
放心：放逸的本心。
【譯文】
人活在世上是不可閒逸度日，有了長久營生的事業，才能夠將放失的本心收回。平常花費必須簡單節省，杜絕奢侈的習性，正可以昭明節儉的美德。
【賞析】
孟子說：「學問之道無他，求其放心而已矣。」意思是說，做學習的主要目的，就是要把我們放逸逃失的本心收回來。
孟子又說：「無恆產而有恆心者，惟士為能。」讀書人不必要有長久營生的產業，卻必須要有追求學問道德的恆心。而一般老百姓呢？當然就必須要有「恆產」了。人不能無所事事地過日子，安閒逸樂的日子過得太久，心也會喪失掉了。大人常常罵小孩：「心都給玩掉了！」就是這個道理。
因為，有了穩定的工作，生活才有目標，心才能安定下來。我們這顆心，才不會如脫韁的野馬，亂跑亂闖。有的人要他過安閒的日子，他還不願意呢！因為他受不了「不用心」的日子，這種人常常會譏笑自己是「勞碌命」，以另一個觀點來看，能為工作而勞碌，有時也未嘗不是一種福氣。
日常生活的花費，愈簡單愈好，因為人的慾望永遠不會滿足，一旦陷入，就很難自拔了。粗茶布衣不但無損我們的人格，更可以見出一個淡泊寧靜的心胸。而節儉樸實，永遠是值得令人稱許的美德。現代人似乎都很怕穿得「寒酸」，惹人笑話，其實，以現在的生活水準來看，穿著寒酸倒是很少見的，反而內心「寒酸」的人愈來愈多。捨不得衷心讚美他人，捨不得為別人犧牲一點，這種內心的「簡省」，才是值得大家深思的。
成大事功，全仗著秤心鬥膽，
有真氣節，才算得鐵面銅頭。
【註】
秤心鬥膽：比喻一個人心志堅定，膽識遠大。
鐵面銅頭：比喻一個人公正無私，不畏權勢。
【譯文】
能夠成大事立大功的人，完全靠著堅定的心志，以及遠大的膽識。真正有氣節的人，才可能鐵面無私，不畏權。
【賞析】
成大事立大功並不全靠學問，雖然學問也是必要條件之一。但是，如果沒有一顆如秤錘般堅定的心，以及遠大的膽識，什麼事都不敢做，即使做了也不長久，那麼，凡事都不能成功。例如，中山先生十次革命失敗卻仍不氣餒，心志的堅定可見一斑。在那時，革命被視為叛逆的行為，抓到了是要殺頭的，可中山先生始終不憂不懼。他的學問淵博，膽識超人，才能成就這番創建民國大事業，這不是一般人做得到的。古來的英雄烈士，哪一個不是憑著秤心斗膽，拋頭顱、灑熱血，為歷史增添一頁頁可歌可泣的篇章？
有真氣節，才能不徇私；有真氣節，才能不畏權勢。所謂鐵面銅頭，正是形容一個人不徇私、不畏惡的凜然作風。這種人如果做官，政治必定清明，因為他以廉潔自守。如果他只是個老百姓，也一定有為有守，不致作奸犯科，傷風敗俗。不管是在朝為官，或是在野為民，這種人即使撞得頭破血流，還是一副硬骨頭，因為，真理永遠是他們追尋的目標。
但責己，不責人，此遠怨之道也；
但信己，不信人，此取敗之由也。
【註】
遠怨：遠離怨恨。
【譯文】
只責備自己，不責備他人，是遠離怨恨的最好方法。只相信自己，不相信他人，才是做事情失敗的主要原因。
【賞析】
其實，責備別人並不容易，因為責備他人時，首先自己的立場要對。如何才能保證自己的立場對呢？大概便是要先自我反省一番了。即使自己做得對，要別人心悅誠服也不容易，因為每個人的立場不同，你認為對的，對方不見得贊同，因此，責備別人通常會招致怨恨。不如我們好好的反求諸己，先把自己端正好了，再要求別人。有的人一味責備別人，而自己卻多行不義，就難怪別人要怨恨他了。話說回來，即使要「責人」，也要懂得「忠告善導」的道理。不過，作者在這裡說的，還是重於「修己」，與其要求別人，不如要求自己的內省功夫。
沒有人做事情永遠不出差錯的。有些人很有自信，這當然很好，可是，如果自信得不相信別人，就值得反省了。有時候，我們難免會犯這種錯誤：我們常說別人剛愎自用，自己又何嘗不然？歷史上不乏因剛愎自用而失敗的例子，以國勢來說，大凡一個朝代能興盛，往往是國君肯禮賢下士，採納忠言。而國家的衰敗，總是因國君不聽忠言，自取滅亡。因此，我們除了建立自信心外，相信別人的長處，虛心的向對方學習，也是很重要的。
無執滯心，才是通方士；
有做作氣，便非本色本。
【註】
通方士：博學而通達事理的人。
本色：本來面目。
【譯文】
沒有執著滯礙的心，才是通達事理的人。有矯飾的習氣，便無法做真正的自己。
【賞析】
從前有一個人，乘船過江到半途的時候，他的劍掉進水裡了，於是，他馬上在船上刻了個記號。他說：「我的劍是從這裡掉入江中的，我只要按這個記號去找，就可以找到劍了。」你想，他能找到劍嗎？當然不可能，他不懂得水流船動的道理。因此，我們把「刻舟求劍」，比喻為固執不通的意思。這個人的心，就是一種「執滯心」。所謂通方士，乃是指博聞而通達事理的人。一個人心中若固執不通，必然就無法對一切學問通達無礙，因為，他心中常有偏執取捨，以致於許多事物無法以客觀與謙虛的態度去評判或接受。因此，他即使再有學問，也是固執一隅，只能成為專才而無法成為通才。我們常說：「擇善固執」，但是執著也極易造成偏見，而滯礙不通更容易變成食古不化。真正的道理都是活的，並不是教條。有「執滯心」的人往往只知道抓著一些「道理的教條」不放，運用時也不知變通。
做作無非是想要改變別人對你的看法，因此，才有意去掩飾與改變自己的本性。然而，這一種扭曲與改變，總是為了別人，有時候，甚至是為了世俗的名利，無論如何，這都是一種自欺欺人的行為。想改變他人對自己的印象，不要在表面上下功夫，應從自己的內心本質改變起，不過，到底是變好還是變壞，自己要看清楚。如果改變的自己，並不能使自己的生命更具有意義，不如保有原來的自己，至少不會使自己的生命更糟。人的內在也有一些本性是原來就很好的，孟子說：「人性本善」，只要發揚我們心中本有的善性，也許，便是一個最好的本色人。讓我們都保有屬於自己的「本色」吧！
耳目口鼻，皆無知識之輩，全靠者心作主人；
身體髮膚，總有毀壞之時，要留個名稱後世。
【註】
者心：這心。
【譯文】
眼耳鼻口，都是不能夠思想的東西，完全依賴這顆心來作為它們的主宰。身體肌膚，在我們死後都會腐敗毀損，總要留一個好名聲讓後人稱頌。
【賞析】
眼、耳、口、鼻、身是人的五官，它們又以「心」為主宰，如果沒有一個心在作主宰，耳、目、口、鼻便無法發揮它們最大的效用。如果一個人不用「心」，就會耳不聽忠言，目不辨黑白，口中胡亂言語，連鼻子也讓人牽著走，那麼，這個人必然無法端正自己。心能辨是非，明好惡，所以，人最要把一個心先修好。《大學》上說：「心正而後意誠，意誠而後身修……。」心若正，一切行為也就正直而不偏失。再進一步說，賢人便是一個社會的心，若是沒有賢人，許多人便不辨是非黑白，不明善惡。因此，一個社會要賢人來領導大眾，而一個人更要自許成為賢人。
雖然說：「身體髮膚，受之父母，不可毀傷。」但是，不如努力自我實現，以顯揚父母。所謂留個名稱後世，便是要我們在有生之年有所作為，做些有益世人的事，這就是自我實現。留名是要留善名，而不是惡名，若是惡名，不如不留。有些人以為「人死留名，豹死留皮。」留個臭名也好，至少大家一輩子都記得他，這種人思想邪曲，卻不知道自己的父母有多痛心！想想岳飛廟前的秦檜像，人們經過，或怒罵，或吐痰才能洩恨。的確，我們真該珍惜父母名聲，賜予的身體髮膚，做一個有用的人，就算不能顯揚父母的名聲，也不要辱沒父母的苦心啊！
有生資，不加學習，氣質究難化也；
慎大德，不矜細行，形跡終可疑也。
【註】
生資：天賦優良的資質。
學力：努力學習。
不礬細行：不拘小節。
【譯文】
天生的資材很美好，如果不加以學習，脾氣性情還是很難有所改進的。只在大行為上留心謹慎，卻在小節上不加以愛惜，到底讓人對他的言行不能信任。
【賞析】
「人之初，性本善」，是說人本來就有良好的善性，但是，為什麼有的人後來卻成為不好的人呢？這完全是由於外力的影響所造成。就如一塊璞玉，如果好好去琢磨，會變得光潤美好，然而，若不加以琢磨，它頂多也不過是一塊石頭，終究不能成為玉器。因此，我們才說：「玉不琢，不成器。」同樣的，人的本性再美好，也要努力學習，在學問的潛移默化中加以琢磨，才能成為大器。所以，光有優秀的天賦，後天卻不肯努力學習，也是枉費了上天一片美意。久而久之，連天賦的潛力也會被埋沒，更別談變化氣質了。
如果僅在大行為上面注意，微細的行為卻不加謹慎，仍然不能讓人信任。因為由小見大，有時小節正是一個人內心的真正流露，如果小節屢犯，則表示此人還不能將一些劣根性加以去除。正如堤防上有裂痕，隨時都有可能擴大崩裂，誰敢去相信呢？
世風之狡詐多端，到底忠厚人顛撲不破；
末俗以繁華相尚，終覺冷淡處趣味彌長。
【註】
顛撲不破：理義正當，不能推翻。
趣味彌長：滋味更耐久。
【譯文】
世俗的風氣愈來愈流於狡猾欺詐，但是，忠實的人誠懇踏實，他們的穩重質樸，永遠是眾人行事的橫範。近世的習俗愈來愈崇尚奢侈浮華，不過，還是寂靜平淡的日子，更耐人尋味。
【賞析】
世俗的風氣所以狡詐多變，大半是為了名利二字。而狡詐的手段是一些騙人的伎倆，不過大家也不是傻子，會一再受騙。待人處世，不妨學學忠厚人的那股傻勁。小人的狡詐欺瞞，永遠是忠厚老實的人學不來的，想也想不通的，為什麼不以誠心待人？為什麼要老奸巨滑？其實，吃虧的往往是那些搞陰謀詭計的小人，陷害的也是他們自己。讓我們的心保留一塊淨土吧！這片淨土，只有忠厚的人能以赤子之心去開懇、耕耘。在你對人失望透頂的時候，不妨想一想，我們的社會其實也不乏厚道可愛的人啊！至少，我們就可以要求自己做一個忠厚人！
眾人總以為奢侈熱鬧是最有面子的事，事實上，這樣足以令人的心為物慾所蒙蔽。如果大家都崇尚奢侈，就會造成一個重利的社會。既然重利，便不重義，這正是社會風氣敗壞的原因。老子主張人應清靜寡慾，他說：「五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂。」並非沒有道理。反而是寂靜恬淡，可以使我們的萬慮皆滌，心胸為之一暢。所謂「一沙一世界，一花一天堂」。在寂靜中才可以觀照得到。
能結交直道朋友，其人必有令名；
肯親近耆德老成，其家必多善事。
【註】
直道：行事正事。
令名：美好的名聲。
耆德老成：德高望重的老人。
【譯文】
能與行為正直的人交朋友，這樣的人必然也會有好的名聲；肯向德高望重的人親近求教，這樣的家庭必然常常有善事。
【賞析】
孔子說過有三種朋友值得我們向他學習，那就是友直、友諒、友多聞。友直便是行為正直，又能規勸我們錯處的朋友。要觀察一個人，先觀察他所結交的朋友，是一個好方法，物以類聚啊！一方面因為自己正直，才會結交正直的人，一方面有這種朋友相互提攜，自己的德業學問必定能日漸進步。這樣的人，怎麼會不受人稱讚呢？
老年人的人生經驗很豐富，他們就好像是寶藏，只要你肯挖取，必能從中獲得許多可貴的寶物；又好像地圖，可以指引我們走向正確的道路。當然，這是指修養很好，道德有成的老年人。一個人如果肯常常去親近這樣的老年人，那麼，他對人生的努力，比較能掌握到正確的方向，才不會常有走錯路的遺憾，自然比較容易成功。推而廣之，他的家庭也一定能逐漸興旺，因為他能以好的表率來教導子孫，使得「家和萬事興」。
為鄉鄰解紛爭，使得和好如初，即化人之事也；
為世俗談因果，使知報應不爽，亦勸善之方也。
【註】
化人：教化他人。
不爽：沒有失誤。
【譯文】
替鄉裡的鄰居解決紛爭，使他們和最初一樣友好，這便是感化他人的事了。向世俗的人解說因果報應的事，使他們知道“善有善報，惡有惡報”，的道理，這也是一種勸人為善的方法。
【賞析】
在我們的觀念中，好像只有做官才能教化人，其實不然。像我們一般人，如果能為鄰里的人排解糾紛，為他們講說做人的道理，使他們注重和睦相處的重要性，這也是在教化人。這種影響力雖然小，卻也不能忽視。假使每個人都有心如此，小至鄰里，大至鄉黨，豈不是一片和氣嗎？因此，每個人都不要輕忽了自己的小力量。若能向鄉人解說因果的事，使鄉人明白善惡報應的道理，他們自然會勉力行善，而不會去為惡了。因此，作者認為這也是勸人為善的方法。
發達雖命定，亦由肯當工夫；
福壽雖天生，還是多積陰德。
【譯文】
一個人的飛黃騰達，雖然是命運注定，卻也是因為他肯努力。一個人的福分壽命，雖然是一生下來有定數。仍然還是要多做善事來積陰德。
【賞析】
如果只相信命運，認為一個人事業的成功，完全是命中注定，因而想不勞而獲，這就不是正確的生活態度了。如同一則寓言故事中所講的懶婦人，她丈夫出遠門前，怕她餓死，就做了一個大圈餅掛在她的頸上，如此才放心出門。但是，回來時發現她仍然餓死了。因為，連把餅拿起來吃，她都懶得拿。就算說一個人的命再好，如果不肯努力，不肯下工夫，還不是一事無成。更何況，命運好不好，誰又能知道呢？一個人發達了，就說是他的命好、運好，否定了他的苦心與努力，更是不公平的事。
人的福分和壽命雖然也是天生的，然而多有因積善而得福，因行善而致長壽的。你種什麼因，便得什麼果，不但過去如此，今後也是如此。所謂：「欲知過去因，今日受者是；欲明未來果，今生作者是。」天生福分雖好，若多行不義，也許今生就會嘗到惡果，有什麼福分可言？若有人命中原該長壽，可是他心裡充滿惡念，再加以縱情酒色，哪裡會長命呢？因此，不管一個人天生的福壽、命運如何，最重要的仍是今生今世的努力與行善，大家不要忽略了這一點才好。
常存仁孝心，則天下凡不可為者，皆不忍為，所以孝居百行之先；
一起邪惡念，則生平極不欲為者，皆不難為，所以淫是萬惡之首。
【註】
百行：一切行為。
【譯文】
心中常抱著仁心、孝心，那麼，天下任何不正當的行為，都不會忍心去做，所以，孝是一切行為中應該最先做到的。一個人心中一旦起了邪曲的淫穢惡念頭，那麼，平常很不願做的事，現在做起來一點也不困難，因此，淫心是一切惡行的開始。
【賞析】
一個心懷仁義的人，連螻蟻都不忍去踩它，連草木都不忍去任意砍伐。因為，他有著「民胞物與」的胸懷，就更不可能會做出傷天害理的事了。同樣的，一個有孝心的人，在做任何事之前，都會想到那樣做會不會使父母蒙羞，甚至還要想，如何做才會讓別人因自己的行為，而稱讚自己的父母。像這樣，一方面斷絕了惡行之源，別一方面又開啟了善行之端，孝豈不是一切行為中最根本，最重要的嗎？俗話說「百善孝為先」就是這個道理。
所謂「色膽包天」，一個人心中一旦起了淫邪的念頭，什麼壞事都做得出來。因為，色慾是一個人慾念之中最為強烈的，只可節制它，不可放縱它，更何況任何慾念都是無窮無盡的。一旦放縱，整個人就會受肉慾所趨使，而不能為心智所控制，什麼傷天害理的事都敢去做了。由此可見，淫實在是萬惡之首。
自奉必減幾分方好，處世能退一步為高。
【註】
自奉：對待自己。
【譯文】
對待自己，最好不要把自己侍候得太好；與世人相處，最好凡事能退一步想，才是聰明的做法。
【賞析】
怎樣才算是對自己好？是否讓自己錦衣玉食，便是待自己好？事實上，過於「珍愛」，往往使自己失去了生命力，同時也會使心靈變得不思振作。這種對自己的好，往往是最不好的。真正對自己好的人，並不在物質上滿足自己，而是懂得如何使自己的生命過得更充實，使自己的生命不致於浪費。
和他人相處時，並不是什麼事都爭了第一，才是最好的。因為，爭的事情有許多種，若是公義的事，恐怕大家避之惟恐不及，還談什麼「爭」？一般人所爭的，無非是個人的名與利，不但把自己的氣量爭小了，大家還劍拔弩張的，似乎不戰不休。「忍一下風平浪靜，退一步海闊天空」。倒不如退讓一些，會讓自己清醒一點，人際關係也可能更和諧。不過，這點不太容易做到，因為大家都想爭一口氣，否則就認為自己很沒有面子。其實，這關乎修養與處世態度，和面子有什麼關係呢？
守分安貧，何等清閒，而好事者，偏自尋煩惱；
持盈保泰，總須忍讓，而恃強者，乃自取滅亡。
【註】
持盈保泰：事業到達極盛時，不驕傲自滿，反能謙卑地保持著。
【譯文】
能持守本分而安貧樂道，這是多麼清閒自在的事，然而喜歡興造事端的人，偏偏要自找煩惱。在事業極盛時，總要不驕不滿，凡事忍讓，才能維持長久而不衰退，因此仗勢欺人的人，等於是自取滅亡。
【賞析】
人若心中不妄求，對天下事物都能用一種「平常心」去看待，人生一定比較能輕鬆自在。所謂「春有繁花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閒事掛心頭，便是人間好時節」。可惜人的「事」實在太多了，整天患得得失，全沒有一個安定處。窮時求富，富時求名，即使名利雙收了，還是改不了「好管閒事」的毛病。享受的比別人多，煩惱也比別人多，這似乎是很公平的事。做個快樂的窮人也不容易，因為大部分的窮人都很不快樂，窮人永遠是愁眉苦臉的。其實，還是看各人的生活態度而定。凡事順其自然，不強求而盡本分，保持內心的安泰，這可能是大部分人都無法瞭解的人生至樂。
身處富泰的環境，就更要謹慎謙虛了，所謂「勢不可使盡，福不可雙受」。使盡受盡之後，便是窮窘困乏。因此，富泰若是驕橫而逞強欺人，便是很難守得住鼎盛的家業。要持盈保泰，就是「忍讓」二個字。大部分的人一朝富泰了，以前能忍的，現在再也忍不住了。因為有恃無恐，既然有權有勢，還有什麼好忍的？如此一來，紛爭不斷，能富泰到什麼時候？不管人處在什麼環境，中國人尤其講求的「忍」，永遠是立身處世的良方。
人生境遇無常，須自謀一吃飯本領；
人生光陰易逝，要早定一成器日期。
【註】
境遇：環境的變化與個人的遭遇。
成器：成為可用之器，即指一個能有所成就的意思。
【譯文】
人生中的環境和遭遇是沒有一定的，自己一定要謀求足以養活自己的一技之長，才不至受困於環境。人的一生僅僅數十寒暑，很容易便逝去了，一定要及早訂立遠大的志向和目標，在一定的期限內使自己成為一個用的人。
【賞析】
人的一生可能遭遇到的事物，以及環境的變遷是沒有一定的。有的人生於富豪之家，卻因意外的遭遇變故，潦倒而死；有的人生於窮困的家庭，卻因環境際遇，再加上個人的努力，而成家立業。這正說明了人生的無常。在無常的人生中，若想維持一個起碼的生活條件，一定要學得一技之長，一可以圖個人溫飽，二可以養活一家人，甚至幫助他人，總不至於在挫敗的時候，連自己也養不活。
人的一生是十分短暫的，轉眼即過。若不好好把握，極可能有「老大徒傷悲」的感慨，後悔也來不及。所以，要及早為自己訂立一個遠大的志向和目標，督促自己在某個時限完成它，這樣生活才有目標，有意義。你細想一想，大部分人的生命，是不是都在張望和蹉跎中逝去的？孔子見到流水，而有「逝者如斯夫，不捨晝夜」的感慨，而我們呢？生命是值得振奮起精神，勇往直前的。
川學海而至海，故謀道者不可有止心；
莠非苗而似苗，故窮理者不可無真見。
【註】
謀道：追求學問及人生的大道理。
莠：妨害禾苗生長的草，像禾，俗名狗尾草。
【譯文】
河川學習大海的兼容並蓄，最後終能匯流入海，海能容納百川，所以，一個人追求學問與道德的心，也應該如此，永不止息。田裡的莠草長得很像禾苗，可是它並不是禾苗，所以，深究事理的人不能沒有真知灼見，否則便容易被蒙蔽。
【賞析】
「川學海而至海」，乃是一個比喻，如果把每一個讀書人的求學心當作河川，而把知識當作海洋，那麼，由一條河的發源一直匯流到海洋，其中必然要經過許多崇山峻嶺。然而河川始終奔流不息，正如讀書人求學也應不畏艱難，自強不息，知識道德才能更淵博深廣。而且，「泰山不辭小丘，故能成其高；河海不棄細流，故能成其大。」讀書人也不要放過任何獲得新知識的機會才是。
有時候，真理的辨認是十分不容易的，就像苗與莠一般難以分別。因此，在研究任何一種學問，或窮究一項事理時，一定要經過謹慎的判斷，才能評論是非。只有真知灼見方能洞察事理，排除似是而非的謬論。萬一被蒙蔽了，還能探究事理嗎？所以說「窮理者不可無真見」。
守身必謹嚴，凡足以戕吾身者宜戒之，
養心須淡泊，凡足以累吾以者勿為也。
【註】
守身：持守自身的行為、節操。
戕：損害。
【譯文】
持守節操必須十分謹慎嚴格，凡是足以損害自己操守的行為，都應該戒除。要以寧靜寡欲涵養自己的心胸，凡是會使我們心靈疲累不堪的事，都不要去做。
【賞析】
一個人的生命有限，倘若沒有什麼抱負，只要庸庸碌碌地過一生也就罷了。如果，對人生心中還有一點牽繫，一點理想，那麼，持身謹嚴就很重要。怎麼說呢？正因為我們愛人生，所以愛自己，「守身」正是愛自己的表現。我們珍惜自己的一言一行，恐怕有所缺失。古人的「守身如玉」，無疑是對生養自己的父母與孕育自己的天地的一種最誠心的回報，因此，凡是可能損害自己言行的邪曲行為，一概不為，他們的操守永遠光明坦蕩，就以現代的眼光來看，依然溫良可親，學習他們並不代表食古不化。想一想現代人，持身謹嚴的有多少？別說那些作奸犯科之輩，我們有時不也會為不該得到的利益而動心嗎？「謹嚴」二字，可是不容易的，不過，也更見古人守身的「專心一志」了。
人的渴望是無窮無盡的，許多事情想也沒用，徒增我們的煩惱。禪宗有句偈語是這樣的：「左一布袋，右一布袋，放下布袋，何等自在？」許多事情對於我們而言，也就像布袋一般，只是負擔。大部分人一輩子扛著七情六慾、兒女情長的「布袋」，永遠也放不下，這樣非把自己累死不可。結果，這一輩子，雙手都用來扛布袋，而不能空出來做一些有意義的事；心靈也永遠空不下來，想一些真正屬於自己生命的問題。
人之足傳，在有德，不在有位；
世所相信，在能行，不在能言。
【註】
足傳：值得傳說稱讚。
【譯文】
一個人值得為人所稱道，在於他有高貴的德性，而不在於他有高貴的地位。世人所相信的，是那些凡事都能實踐得成功的人，並不是那些嘴裡說得好聽的人。
【賞析】
一個人足以為人讚賞，並非他身在高位，因為，深居高位可以為善，也可以為惡，一切全在他內心是否有德。有德的人即使居於陋巷，他做的事仍然有益於人；無德的人即使身居政要，也不是大家的福氣。
一般人的毛病是光說不做，從小到大，我們不知說過幾百遍：「我一定要……」結果，毛病還是毛病。有些人說起話來真是令人傾倒，所謂雄辯滔滔，也不過如此。但是，再仔細觀察他的行為，對他的話就要大打折扣了。因此，要讓別人相信你，很簡單，拿出成果來！畢竟，大家的眼睛是雪亮的，是看你做，而不是聽你說。
與其使鄉黨有譽言，不如令鄉黨無怨言；
與其為子孫謀產業，不如教子孫習恆業。
【註】
譽言：稱譽的言辭。
產業：田地房屋等能生利的叫做產業。
恆業：可以長久謀生的事業。
【譯文】
與其讓鄰裡對你稱讚有加，不如讓鄉裡對你毫無抱怨。替子孫尋求田產財富，不如讓他學習可以長久謀生的本領。
【賞析】
一個人要做到讓他人讚美並不是困難的事，最困難的是讓別人對自己沒有絲毫怨言。因為，前者可能多做幾件好事就能得到，而後者幾乎是要人格完美無缺才行。在我們的經驗中，一個人很難做到十全十美。「使鄉黨無怨言」不是去討好每一個人，而是要使每個人都能信服，這就很困難了。由這章我們就可以知道，古人是怎樣要求自己的。總要持之以恆，在自己的人格修養上下工夫，才能做到讓周圍的人對自己毫無怨言吧！
為子孫謀求大的產業，原是人之常情，可是，子孫若是品德不良，龐大的產業總會讓他敗盡，甚至使他的行為更加乖張，因為他有了揮霍的憑借。即使子孫品德上過得去，若無謀生的本領，坐吃山空，再多的家產也會有用光的一天，到那時，只有流落街頭了。因此，留產業給子孫，不如教子孫習事業。一方面有了長久謀生的本領，另一方面也不會花天酒地，入不敷出，這才是最妥當的辦法。
多記先正格言，胸中方有主宰；
閒看他人行事，眼前即是規箴。
【註】
先正：指先聖先賢。規箴：規是畫圖的器具，箴具有規勸性質的文體。規箴是指可以規正我們行為的道理。
【譯文】
多多記住先聖先賢立身處世的訓辭，心中才會有正確的主見。旁觀他人做事的得失，便可作為我們行事的法則。
【賞析】
先賢的格言，都是經驗的累積。雖然時代環境已不有不同，但人心千古相同；雖然社會制度已有改變，但做人的道理不變。因此，多將一些聖賢的言語記入心底，多加以咀嚼、消化，我們內心對行事的對錯與法度，便能建立一個正確的準則，不至於被邪說蒙蔽，遇事也能依此來決定取捨之道。
「他山之石，可以攻玉。」許多事情，我們雖不曾經驗過，但只看他人已有的得失，便知這件事是好還是不好，值不值得去做。譬如說，看那些嗜賭如命的人如何傾家蕩產，妻離子散，就知道賭博不是一件好事，更不值得我們取法了。我們看他人誠實穩重，熱心踏實，最後能得到大家的信任；經商能致富，為學有所成，做官更是造福民眾，就知道這是值得我們傚法的。事實上，只要我們多加留意，格言不僅在書中，也在我們的生活裡。
陶侃運甓官齋，其精勤可企而及也；
謝安圍棋別墅，其鎮定非學而能也。
【註】
陶侃：晉鄱陽人，為人明斷果決，任廣州刺史時，經常運磚修習精勤。
甓：磚的一種。可企而及：能夠做至意思。
謝安：晉陽夏人，淝水之役，前秦符堅投鞭斷流，人心為之惶惶，當時謝安為征討大都督，絲毫不驚慌，閒時仍與友人在別墅下棋，鎮定如常，最後他的侄兒謝玄大破符堅於淝水。
【譯文】
晉代的名臣陶侃，在閒暇的時候，仍然運磚修習勤勞，這種精勤的態度，是我們做得到的。晉代名相謝安，在面臨大敵時，仍然能和朋友從容不迫地下棋，這種鎮定的功夫，就不是我們學得來的。
【賞析】
晉代的陶侃身為廣州刺史時，每天仍然運磚來修習勤勞，不使自己有一點怠惰的習慣。他還常常勸人愛惜光陰，珍惜事物，甚至，連不用的竹頭木屑，他都會先收藏起來，以備將來急需。不過就光以運磚這件事，便可以見出古時成大事業的人，莫不時時刻刻的鞭策著自己，即使有最舒適的環境讓他享受，他也寧願勞動自己的筋骨，絕不讓自己懈怠半分。陶侃後來能成為晉代名臣，實非偶然。這些都是值得我們學習和傚法的，而且，這種精勤的精神祇要我們肯去做，就一定能做得到。
至於謝安，在大軍臨境時還能安然下棋，這等鎮靜功夫就教人不得不佩服了。但是，他令人佩服的地方並不在於他視若不睹，而在於他分明看見卻能胸有成竹，泰然處之，所以能臨危不亂，大破符堅的百萬雄師。這種鎮定功夫並不是臨時學就學得來的，因為，這完全是看個人的膽識。就像練功夫的人，由於長久臨敵，知道遇事而亂是最大的忌諱，另一方面也由於功夫已深，對方一拳打來，自己有數十種方法可以化解，自然不覺得有什麼好慌張的。因此，鎮定能使一個人的頭腦保持清醒，慌張只會自亂陣腳；鎮定能找出對方的弱點，慌張只有自露弱點。惟有鎮定，才能克敵制勝。一棵樹之所以不畏風吹雨打，還是因為根札得深啊！
但患我不肯濟人，休患我不能濟人；
須使人不忍欺我，勿使人不敢欺我。
【註】
濟人：救濟別人。
【譯文】
只怕自己不肯去幫助他人，不怕自己的能力不夠。應該使他人不忍心欺侮我，而不是因為畏懼我，所以才不敢欺侮我。
【賞析】
這章講的，完全是一個「心」字問題。如果真的有心救助他人，並不怕自己能力不夠，沒有一個人是真正毫無能力的。只要有心，任何事情一定可以略盡綿薄。大部分人說自己沒有能力助人，總歸一句話，還是沒有心罷了。幫助他人的方法很多，有錢的出錢，有力的出力，一聲慰問也可以帶給別人滿心的溫暖。把我們善良的心意，分一些給別人吧！只要你——有心。
別人不敢欺負我那是因為自己厲害，別人懼於威勢，所以才不敢。可是「不忍欺我」，就是因自己品德善良，待人誠懇，別人期負我會良心不安，所以才不忍。不過更重要的是要使大家不忍去欺負任何人，不僅是我而已，這就需要感化的功夫了。所謂「道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。」講的也是這個道理，與其讓人懼怕你，不如讓人敬愛你；與其以威勢刑名來壓制人，不如以美德來感化人，讓他們自內心發出親愛別人的好意，我們的社會才會更加祥和。
何謂享福之才，能讀書者便是；
何謂創家之人，能教子者便是。
【註】
創家：建立家庭。
【譯文】
什麼叫做能享福的人呢？有書讀且能從中得到慰藉的人就是。什麼叫做關於建立家庭的人呢？能夠教育出好子弟的人就是。
【賞析】
人間的享樂無數，總要得到內心真正的快樂，才算是有福氣。許多人並不明白什麼叫快樂，常常誤把刺激當作快樂，一旦外界的刺激消失了，自己的心靈反而更加空虛。作者認為，懂得讀書的人，才是真正在享福。能安心自在地讀書，的確是一種福氣。書中有無限的天地，隨時在等著你，全看你有沒有一把「心靈之鑰」可進入書的世界。有許多人一輩子也無法擁有這把鑰匙，於是只好由外界去獲取種種快樂，他的快樂掌握在別人的手上。能由書中得到喜悅的人，隨時都能打開書，聆聽心靈最悅耳的音樂。這種人才真正是能享福的人。
什麼人才是擅於建立家庭的人呢？應該是那些擅於教育孩子的人吧！就像一個園丁，他的園子裡種的樹如果都長斜了，長歪了，花不開而雜草叢生，那麼，他就不是一個好園丁。若是他種的每一棵樹都俊秀挺拔，而且百花怒放，草兒碧綠，這才是一個好園丁。擅於建立家庭的人也是如此，教育出來的都是好子弟，這些好子弟將來又創立了許多好家庭，這豈不是擅於創家嗎？
子弟天性未漓，教易入也，則體孔子之言以勞之（愛之能勿勞物），勿溺受以長其自肆之心。子弟習氣已壞，教難行也，則守孟子之言以養之（中也養不中，才也養不才），勿輕棄以絕其自新之路。
【註】
未漓：尚未變得澆漓。
自肆：自我放縱。
【譯文】
當子弟的天性尚未受到社會惡習感染，而變得澆漓時，教導他是不難的，因此應以孔子「愛之能勿勞乎」的方式去教導他，而不要太過分溺愛，增長了他自我放縱的心。當子弟習性已經敗壞，不易教導時，要依孟子「中也養不中，才也養不才」的方式教他，不要輕易地放棄，使他失去了自新的機會。
【賞析】
真正懂得愛的人，是愛之以方，而不是溺愛。因此在子弟還保持著純樸的心時，要對他要求高些，使他養成刻苦自立的精神，這才是真愛。而溺愛會使他無法離開父母的照顧而生存，反倒害了他，到了放縱成習，便不好教育了。
「中也養不中，才也養不才」是指有合乎中道的父兄來教育子弟，使他歸於中道；有才的教導無才的，使他自覺自發。子弟就如長偏的小樹，要由父兄像直木一般地去矯治他，千萬不要輕易放棄，使他任意生長，那就更要長偏斜了。就像少年管教所的孩子，只要耐心地教導，給他灌輸正確的觀念，仍有機會成為有用的人。
忠實而無才，尚可立功，心志專一也；
忠實而無識，必至僨事，意見多偏也。
【註】
僨事：敗壞事情。
【譯文】
如果一個人竭心盡力，雖沒有什麼才能，只要專心一志在工作上，還是可以立下一些功勞。相反的，如果一個人忠心賣力，卻沒有什麼知識，必定會產生偏見，將事情弄砸的。
【賞析】
打個比方，要一隻烏龜送信上山，雖然它爬得不快，只要方向正確，能專心一志地往上爬，遲早會將信送到山頂。但是如果它不認識路，甚至不知往山頂是向上爬，那麼即使它再忠實可靠，再賣力地爬，也許一輩子也送不到這封信。
忠心是好事，但有許多事反被忠心弄壞了。這便是由於認識不清，不知什麼才是正確的方向，所以才會出現這種「愛之適足以害之」的情形。
人不可以無識，尤其是不可無正確的判斷力。即使力量薄弱，無才能的人還是可以盡一己之力的。因此，無論做什麼事，先要把事情的真相弄清楚。如果什麼都不明白，便貿然地介入，鮮有不礙手腳、幫倒忙的。
人雖無艱難之時，卻不可忘艱難之境；
世雖有僥倖之事，斷不可存僥倖之心。
【註】
僥倖：意外獲得。
【譯文】
人即使處在順逆的環境中，也不可忘卻人生還有逆境的存在。世上雖然偶然會有意外收穫的例子，但是心中不可抱著不勞而獲的想法。
【賞析】
「人無遠慮，必有近憂」，花不會長開，好景不會常在。因此，雖然不在逆境中，也要對未來可能發生的事作一些準備，才不至於事到臨頭，被擊倒而不能爬起。逆境之來，有時是無法預料的，天災人禍皆可以造成，只要不對生命絕望，一切都可以從頭開始。人生最可愛之點便在於太陽落下，明天會升起，人也應該有這種心境和心情。
說到僥倖，不免讓人想起守株待兔的寓言。僥倖是偶然的，一個人心存僥倖，便無法認真地做事。到最後只會像寓言中的農夫一般，把田園都荒蕪了。既然是偶然，便不在人的掌握之中，而踏實的努力絕對可以獲得應有的回報。偏偏有人一心想不勞而獲，放掉手中掌握的錢，在路上尋找別人可能遺落的錢，這是可悲的。人為何要放棄做一個踏實的人的機會，而去做一個愚昧而可憐的人呢？
心靜則明，水止乃能照物；
品超斯遠，雲飛而不礙空。
【註】
品超斯遠：品格高超則能遠離世事的糾纏。
【譯文】
心能寂靜則自然明澈，就像靜止的水能倒映事物一般；品格高超便能遠離物累，就像無雲的天空能一覽無遺一般。
【賞析】
心就像一個湖，所謂「寒潭過雁影，雁過影不留」，倘若雁過波興，雁影便扭曲失真；又若雁過影留，那麼後來再有別物掠過，終因雁影滯礙而不現。風就彷彿我們的七情六慾，影便如同外界的種種影像，如果心有所愛戀取捨，就無法見到萬物的本相。當湖水混濁不堪，自見不明時，又何能照物呢？所以首先要使自己的內心澄澈，不執著於一物，才能做到動靜如一，因其極動之時實不動。
品格高超的人，由於內心不受情慾愛戀的牽累，因此行事能如天馬行空，沒有阻礙。亦如雲行在天，既不為人間牽絆，又不為天空羈留，偶化為雨，滋潤人間花草樹木。當它再由水化為雲時，更不帶走半點塵土。
清貧乃讀書人順境，
節儉即種田人豐年。
【註】
豐年：米谷收成豐盛的年頭。
【譯文】
對於讀書人而言，清高而貧窮才是順逆的日子；而對於種田的人而言，只要省吃儉用，就是豐收的年頭。
【賞析】
顏淵一簞食一瓢飲，猶不改其樂。所以，真正的讀書人並不以貧為苦，因為他們的心中僅有讀書之樂，而無復他樂。所謂清貧乃是讀書人的順境，倒不是讚美清貧，而是清貧不但足以養廉，亦足以誠心，同時也沒有浮華奢靡之事來擾亂身心與道業。而為官與富貴有時反倒會成為讀書的障礙。因為為官事務繁冗，無暇讀書充實自己；富貴則五欲充心，五聲充耳，極易墮落了志氣。
節儉是良好的美德，種田人家不能保證年年都有豐收，若是平常儉約，而有所積蓄，即使年成欠收，亦能衣食無虞，豈非與豐年無異？倘若不能節儉，日日浪費，即使年年豐收，又何異於年年欠收？所以開源節流，不要寅吃卯糧，那麼任何用度都是永遠充足的。
正而過則迂，直而過則拙，故迂拙之人，猶不失為正直。
高或入於虛，華或入於浮，而虛浮之士，究難指為高華。
【註】
迂：不通世故，不切實際。
【譯文】
做人太過方正則容易不通世故，行事太過直率則顯得有些笨拙，但這兩種人還不失為正直的人。理想太高有時會成為空想，重視華美有時會成為不實，這兩種人到底不能成為真正高明美好的人。
【賞析】
正直而迂拙，所懷抱的還是正直的心，根本上不同於那些只求變通而失正直的人，因此既不可笑，亦不可恥，因為這種人有一顆可敬的心。人若不能外圓內方，寧可外方內方。總不要外圓內也圓，一點腳跟都沒有，使世間的一切正直、道德、原則，皆被此等人敗壞了。
任何想法總要以能實現為準，若是不能實現，便是虛妄。能履踐的想法有一定的步驟可以依循，而虛妄的想法則沒有這種次第。這種想法即使再美妙，再高明，也只是空想，一無是處。人都喜歡光彩奪目的事物，但是如果因此而走向無意義的浮華，只重形式而不重內容，那麼就失去了根本的精神，這種美便是空洞的美。真正的美是內涵而外現，並非外加的。
無論是空洞的理想，或是虛浮的美，都是一種假象，無法帶給我們真正美好的事物與發自心靈的讚歎。
人知佛老為異端，不知凡背乎經常者，皆異端也；
人知揚墨為邪說，不知凡涉於虛誕者，皆邪說也。
【註】
異端：不同於一般想法的學說或人。
【譯文】
人們都認為佛家和老子的學說不同於儒家的正統思想，然而卻不知凡是於常理有所不合的，都有背於儒家思想。人們都知道楊朱和墨子的學說是旁門左道，卻不知只要內容荒誕虛妄的，都是不正確的學說。
【賞析】
異端的意思並不涉及正確與否，如伽利略的地動說，為當時教會斥為異端，但後來卻獲得科學的證明，佛老之說，一為宗教，一為思想，原是人們的自由選擇與心證，而所以被視為異端，乃是不為社會既有形態及運行方式所接受。世人視佛教為異端，乃是見小乘出世而寂滅，而不見大乘入世而渡生。黃老之為說，在漢初為極重要的養民之道，迥異於後世談玄論虛者。事實上，真正的異端往往出於人心錯誤的認識，凡是不合乎當時人心正確之認知者，或是不能為人類帶來和平幸福的事物，皆可視為異端。
楊朱與墨子的學說被孟子斥為邪說，說楊朱無君，墨翟無父，殊不知在我們身旁謬誤荒誕的事物更多，而我們卻受之而不察，豈只是二千多年前的春秋戰國時代呢？
圖功未晚，亡羊尚可補牢；
浮慕無成，羨魚何如結網。
【註】
浮慕：表面上仰慕。
【譯文】
想要有所成就，任何時候都不嫌晚，因為就算羊跑掉了，及早修補羊圈，事情還是可以補救的。羨慕是沒有用的，希望得到水中的魚，不如儘快地結網。
【賞析】
任何事只要去做，都沒有太晚的時候，只怕無心去做，或是沒有改進之心。晚做總比不做好，能改總比不改好。天無絕人之路，人之言晚言絕，乃是自晚自絕，與事無關。
許多人只看到他人的成功，而未看到他人的努力，只知羨慕嫉妒，而不知及早奮起，這是沒出息的舉動。人能及者，己亦能之，事在人為，就看有沒有付出相當的努力。否則，徒然站在池邊看魚，流盡江水亦是枉然。
道本足於身，切實求來，則常若不足矣；
境難足於心，盡行放下，則未有不足矣。
【註】
盡行：完全。
【譯文】
真理原本就存在我們的自性之中，充實而無所缺乏，如果還不斷地追求，仍然會感不足。外在的事物很難令人心中的慾念滿足，倒不如全然放下，那麼也就不會覺得不足了。
【賞析】
儒家講人本來具有天生的良知良能，後天的功夫，乃在於使這些良知良能不受到蒙蔽而顯現出來。佛家講人皆具有佛性，皆可以成佛，一切修行乃在於使我們見到本來面目。這後天的功夫以及修行，容易讓人產生錯覺，好像是本來不足，所以才有所追求，其實無上的道理只會被蒙蔽，而不會缺少。
禪宗《六祖壇經》中有一則神秀偈：「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」事實上，鏡本來是乾淨的，塵埃只是幻影而已，自以為不淨而不斷拂拭，即使鏡中塵埃，乃至於山河大地的影像都被拂去，還有一個在拂的影像無法去除，終是一種塵埃之見。世人外求，乃是情慾放不下；坐禪求空，乃是佛法放不下。若能放下，外在情慾不能動，內也不求空寂，就如鏡之潔淨，一無所染，那麼還有什麼不充足的呢？
讀書不下苦功，妄想顯榮，豈有此理？
為人全無好處，欲邀福慶，從何得來？
【註】
顯榮：顯達榮耀。
【譯文】
讀書若沒有下功夫苦讀，卻非分地想要顯達榮耀，天下哪裡有這種道理呢？做人對他人毫無一點好處，卻妄想得到福分和喜事，問題是沒有付出，這些福分根本無處生起，又能從哪裡得來呢？
【賞析】
做大官、做大事不是容易的事，要治理一個郡縣，沒有相當的知識和學問，如何去推行政務呢？如果判斷錯誤，不僅誤國擾民，所謂榮達，亦成了可恥的屈辱。
一個人的顯達，無非是能力比他人強，而能力又由知識而來，既不能下功夫苦讀，拓展自己的知識領域，又不能行萬里路，增廣自己的見聞，想要顯達榮耀，純屬空談。就以現代而論，社會上哪一種行業不需要知識？無知識而想要成大事立大業，只是癡人說夢罷了。
至於福慶，並非憑空而來，任何事皆有因有果，無因而得果，斷無是理。人間的福分，不外乎「自求多福」與「他求善福」兩種，這兩種是「常理」，其他則是「非常理」。中獎券、獲遺產是偶然的，是幸運的，但是也得以買獎券或先人有錢作為其因。
「自求多福」乃是端正其心，努力其事，心不妄求，自得其樂。「他求善福」則是與人為善，不與人為惡，因為助人，而得人助。由此可見，無論就現世或非現世而言，福慶皆有原有因，而非平白無故產生的。
才覺己有不是，便決意改圖，此立志為君子也；
明知人議其非，偏肆行無忌，此甘心為小人也。
【註】
改圖：改變方向，變更計劃。
【譯文】
剛覺自己有什麼地方做得不對，便毫不猶豫地改正，這就是立志成為一個正人君子的做法。明明知道有人在議論自己的缺點，仍不反省改過，反而肆無忌憚地為所欲為，這便是自甘墮落的行為。
【賞析】
覺是主動的。一個君子，會主動地反省他的思想和行為，只要有一毫偏差，便能立刻覺察，而加以改正，這就是君子之所以為君子之處。
「人議其非」，是其過錯已顯現於外，眾人皆見其惡，則自己不可能不見。然而猶肆無忌憚地胡作非為，這是明知故犯，只有自甘墮落的人才會如此。
我們說凡事要「慎始」，並不僅是指事情的開始要謹慎，要避免犯錯，而是指我們心中的一念一怒，都要加以明辨。事之錯可及人，心之錯便損己。「一念可以上天堂，一念可能下地獄。」君子自覺改過，並不在於想上天堂或畏下地獄，而在於自己的良心，良心安者，即在地獄亦如天堂。小人之肆無忌憚，不僅為人鄙視，其良心已失，即在人間已淪為禽獸，莫說地獄正等著他去，他的心早已入地獄了。
淡中交耐久，靜里壽延長。
【註】
淡中：指君子之交淡如水。
【譯文】
在平淡之中交往的朋友，往往能維持很久。而在平靜中度日，壽命必定綿長。
【賞析】
「淡中有真味」。「淡」與「真」是不可分的，不加任何調味料煮出來的菜，才是真品。又如空氣和水，無色無臭，卻是我們日常生活所不可或缺的。而所有的刺激都是反常的，短暫的，就如同煙、酒一般 ，往往會給我們的身體帶來傷害。
交朋友亦是如此，只是為了刺激而結交朋友，往往不能長久，因為加了名利的調味料後，這個朋友所見的只有名利二字。真正的朋友，就如空氣和水一般，能調節我們的心情和身體，達到良好的狀況。它是不夾雜任何因素的，是相互瞭解的，由於這種淡，所以才能長久。
靜是指心靈之靜。心和身是息息相關的，心靜自然氣平，百脈調合。所謂心靜，便是不逐物，不為欲亂，所以就能延壽。然而身卻要動，身動能使筋骨活絡。然而這個動並不違背靜的原則，因為心還是平靜的，只是使平靜的身體不至於停滯，這才是生命的活潑的生機。
凡遇事物突來，必熟思審處，恐貽後悔；
不幸家庭釁起，須忍讓曲全，勿失舊歡。
【註】
貽：留下。
釁起：有了瑕隙。
【譯文】
遇到突發的事情，一定要仔細地思考，慎重地處理，以免事後反悔；家中不幸起了瑕隙，必須儘量忍讓，委曲求全，不要使過去的情感破壞無遺。
【賞析】
所謂「急者緩之，緩者急之」，又說，「欲速則不達」，一件事情突然發生，必然不在我們的預料之內，亦非我們所能熟悉與掌握的。因此，若不明白它的因果，而任意為之，很少不出差錯的。既然明白它的因果，即使能力尚不足以為之，至少也要把損害降到最低點。而絕不能毫不考慮地就去做，就像對著大象亂開槍一樣，打到卻未必打中，反而被他踩死了。
而家庭是一個人最寶貴的東西，有什麼爭執會比自己的父母妻子更重要的呢？爭執是一時的，家庭卻是長久的，我們忍心為了逞一時之快，而把千年的寶貝打碎嗎？眾人在船上爭執，結果將船弄翻，就算被人救起，船已不再是自己的船了。「退一步路，海闊天空」，家庭的事尤須如此。任何事皆有調合之道，和諧才是美。
聰明勿使外散，古人有纊以塞耳，旒以蔽目者矣；
耕讀何妨兼營，古人有出而負耒，入而橫經者矣。
【註】
纊：棉絮。
旒：帽子前面下垂的飾帶。
負：扛著。
耒：耕田用的農具。
【譯文】
聰明的人要懂得收斂，古人曾有用棉花塞耳，以帽飾遮眼來掩飾自己的聰明的舉動。耕種和讀書可以兼顧，古人曾有日出扛著農具去耕作，日暮手執經書閱讀的行為。
【賞析】
聰明豈在耳目？實在是在一個心啊！「纊以塞耳，旒以蔽目」，目的在使心不為雜事所干擾，不把時間浪費在無意義的事上罷了。聰明豈有因外散而失去的呢？聰明的人往往心志專一，如果心志不專一，必然聽而不聞，視而不見，思而惘然。何況把聰明浪費在無意義的事情上，又豈是聰明人的作為呢？
耕讀原本就不相妨礙，反而有相成之效。只耕不讀，造成無識；只讀不耕，造成文弱。耕所以養身，讀所以養心，有耕有讀，才是一個有心有力的人。現在的年輕學子要靠打球來鍛煉，卻未必長久，也無生產可言。倒不如古人寓耕於讀，既能天天活動，又可年年生產，來得聰明些。
身不饑寒，天未嘗負我；
學無長進，我何以對天。
【註】
長進：增長進步。
【譯文】
身體沒有受到飢餓寒冷的痛苦，這是天不曾虧待我；若是我的學問無所增長進步，我有何顏面去面對天呢？
【賞析】
做人要常存感激，無災無病，不凍不饑，便是幸福。如果立在這種基礎上，還不能力思上進，報答父母，反哺社會，豈不令人慚愧？
一個人在社會上成長，要感謝許多的人，自己的努力只佔百分之一。因此，從出生到卓然而立，只有欠人的，而沒有欠己的，如果再為非作歹，真是枉生為人。
尤其是讀書人，所能貢獻的便是他的學問，他的知識，如果尚不能在這方面下工夫，使學問增長進步，社會豈不是白養他了嗎？更不要論那些以文亂德，混淆視聽的人了。
不與人爭得失，
惟求己有知能。
【註】
惟：只要。
知：智慧。
【譯文】
不和他人去爭名利上的成功或失敗，只求自己在做事之時增長了智慧與能力。
【賞析】
事情的得失，名利的有無，都是短暫的，而智慧和能力的獲取卻是長久的，不變的。然而人們往往著重在小處，而忽略了大處。
一件事既已了結，其得失就不在成功與失敗上，偏偏大多數人只注意這些已經不能更改的事實，甚至拚命去爭奪，而失去了獲得真正好處的機會。
聰明的人則不然，當他完成一件事後，首先會想到這件事給了我多少經驗和教訓。無論成功或失敗，成功必有成功的理由可保存，失敗必有失敗的教訓可記取，這才是彌足珍貴的。就像一棵樹長成，結出果子時，人們只知食肉而棄核，惟有聰明人能去其肉而取其核，依當初種樹之法而種之，建立一座結實纍纍的果園，供大家品嚐。
為人循矩度，而不見精神，則登場之傀儡也；
做事守章程，而不知權變，則依樣之葫蘆也。
【註】
矩度：規矩法度。
傀儡：木偶。
章程：書面訂定的辦事規則。
權變：通權達變。
【譯文】
如果為人只知依著規矩做事，而不知規矩的精神所在，那麼就和戲台上的木偶沒有兩樣；做事如果只知墨守成規，而不知通權達變，那麼只不過是照樣模枋罷了。
【賞析】
規矩是人訂的，一個規矩的訂立，必有其意義存在，如果徒知規矩而不知本意，往往本意扭曲了。所謂「禮教吃人」，其罪豈在於禮？實在是死執教條，失去了禮的本來精神。
傀儡是用線牽動的，只能登場唱幾句詞，而沒有自己的主見，它永遠不能像活人一般，具有生命和自然的表現。任何一種規矩都有其自然的彈性，能隨外在環境的不同，採取不同的處理方式。否則只能如同木偶一般，失去了真正的生命，徒具外殼而已。
墨守成規也是如此。天下事紛紛擾擾，不是任何章程所能概括和適用的。只要在不失大原則的前提下，去完成任務，章程原也不過是為了行事方便。每見有人將大部分的時間用在反覆討論如何才能合於章程的會議上，事實上利用這些討論時間，早可將事情完成了。這就像照著葫蘆畫葫蘆，叫他畫個柿子就不會了。其實真正懂得畫法和線條的人，有什麼不能畫的呢？
山水是文章化境，煙雲乃富貴幻形。
【註】
化境：變化之境。
【譯文】
文章就如同山水一般，是幻化境界；而富貴就如同煙雲一樣，是虛無的影象。
【賞析】
山水是實景，煙雲是幻境，山水不移不變，煙雲轉瞬即逝。以現實的眼光來看，文章既摸不到，也看不到，不如富貴那般，可觸可及。然而以山水比文章，煙雲比富貴，確是看到了文章和富貴的本質。
就時間而言，美好的文章，在數千年後仍能喚起人們心靈的感動，就如山水一般，千年不變。而富貴再長久，亦不過百年，即煙消雲散，垣殘瓦摧。就空間而言，文章可以納無盡的山水於一篇，使我們如臨勝境，如歷耳目。而富貴卻只能給我們一方小小的空間，又須費力去維持，不像文章能讓人徜徉其中，而自得其樂，甚至體會到無盡的智慧與生命的契機。所以，以山水比文章，煙雲比富貴，實在是恰到好處。
郭林宗為人倫之鑑，多在細微處留心；
王彥方化鄉里之風，是從德義中立腳。
【註】
郭林宗：郭太，字林宗，東漢介休人。范滂謂其「隱不違親，貞不絕俗；天子不得臣，諸侯不得友」。生平好品題人物，而不為危言駭論，故黨錮之禍得以獨免。
王彥方：王烈，東漢太原人，字彥字。平居以德行感化鄉里，凡有爭訟者，多趨而請教之，以判曲直。
【譯文】
郭太鑑察倫常的道理，往往在人們不易注意之處留意；而王烈教化鄉里風氣，總是道德和正義為根本。
【賞析】
倫是一種關係，一種相處之道。君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，是五種人倫的關係。在現代，君臣則是指國家和個人而言。倫必須出之於內心，因此，必須由細微處著手，所謂「誠於中而形於外」，雖有至誠，行之猶恐不及，或不盡合度，何況心有未誠，難免失之乖違。所以，細審內心之至誠，而外不失於細行，方可以敦睦人倫而無所失。
德以立己，也以達人。教化一事，首先在於己身足以為人師，己身之德足以感化人，己身之義足以教人育人。在王彥方的鄉里，有一個人因盜牛被捕而說道：「刑戮所甘，但勿使王彥方知之。」可見王彥方之德已足以使盜匪深具慚心。因此，真正感化人的，不以口，而以行；不由外，而由內。
天下無憨人，豈可妄行欺詐；
世上皆苦人，何能獨享安閒。
【註】
憨人：愚笨的人。
【譯文】
天下沒有真正的笨人，哪裡可以任意地去欺侮詐騙他人呢？世上大部分人都在吃苦，我怎能獨自享閒適的生活呢？
【賞析】
天下沒有真正的白癡，既然如此，有誰肯甘心受騙呢？又有誰會連續受騙呢？其實騙人的人才是真正的愚人，因為他已自絕於社會，自毀其人格信譽，甚至還要受到法律的制裁。若說世上有愚人，那麼除了他還會是誰呢？
「世上皆苦人，何能獨享安閒」，世間的苦，有身苦，有心苦。鰥寡孤獨病老餓死是身苦，而心苦則非身苦所能涵蓋，且為一切痛苦的根源。人間種種苦難，無非起於人心的愚癡，人心的貪慾。想到有許多人生活在痛苦中，誰又忍心獨享奢華安適的生活呢？只要每個人少幾分貪慾心、憎恨心、自私心，多幾分同情心、親善心、佈施心，這個世界也就會變得更和諧了。
甘受人欺，定非懦弱；
自謂予智，終是糊塗。
【註】
懦弱：膽怯怕事。
【譯文】
甘願受人欺侮的人，一定不是懦弱的人；自認為聰明的人，終究是糊塗的人。
【賞析】
所謂「泥菩薩還有幾分土性」，天下沒有願受人欺侮的人，懦弱的人在背後還會講兩句氣話。真正打不還手，罵不還口的人，除去無知無覺的人不論之外，大概只有聖人和胸懷大志的人了。
聖人如耶穌，人打其左臉，他把右臉也一併送上，因為在他心中早無計較之意。佛家的偈中曾云：「有人罵老拙，老拙只說好；有人打老拙，老拙自睡倒；涕唾到面上，隨他自干了；我也省力氣，他也無煩惱。」這是何等的修為和胸襟，換了平常人，早就打得頭破血流，鬧出人命了。至於韓信受胯下之辱，全身而退，而不用在無意義的爭鬥中，正是其大智大勇之處，他能成為漢朝的開國功臣，豈是偶然的？
事實上，自謂聰明的人，往往見不到自己的糊塗處，因為他太過自信；而自謂糊塗的人，往往比那些自稱聰明的人要聰明得多，因為他們看得到自己的糊塗處。因此，楊修若能在曹操面前裝糊塗，也就不致招來殺身之禍了。
漫夸富貴顯榮，功德文章，要可傳諸後世；
任教聲名煊赫，人品心術，不能瞞過史官。
【註】
漫夸：胡亂地誇大。煊赫：盛大顯赫。
【譯文】
只知誇耀財富和地位，也該有值得留於後代的功業或文章才是。儘管聲名顯赫，個人的品行和居心是無法欺騙記載歷史的史官的。
【賞析】
一個人的富貴顯榮，僅及於身；而功德文章，卻能澤及後世。僅及於身的事，即使再顯達，也不過是一種小把戲，於他人而言，與草木何異？因此，一個人的價值並不是在於富貴顯榮，而在於生是否益於世，死是否教於後。中山之生，解三千年之桎梏；孔子之教，開後世平民教育之先聲，誠然生命的價值在此而不在彼。
秦始皇之為帝，聲威豈不煊赫？並六國，焚書坑儒，殺人無數，其暴虐豈能逃過史官之筆？聲威不過一時，逾時而消；史筆所載千古，無人能瞞。活時能阻悠悠眾口，死後又豈能擋千夫所指？聲威是外在的，人品心術是內在的，便王莽虛偽過人，亦見真章；即周公死於輔政之時，心不難明。
神傳於目，而目則有胞，閉之可以養神也；
禍出於口，而口則有辱，闔之可以防禍也。
【註】
胞：上下眼皮。
【譯文】
人的精神往往由眼睛來傳達，而眼睛則有上下眼皮，合起來可以養精神。禍事往往由說話造成，而嘴巴明明有兩片嘴辱，閉起來就可以避免闖禍。
【賞析】
天下有些事看得，有些事看了徒然擾亂我們的心，這個時候，倒不如把眼閉上，來得清靜些。開眼看外界，要能見人所不能見，閉眼是看心靈，要見自之身種種缺失，這些就已經夠費神了，那還有精神去接受五光十色，徒亂心思呢？
嘴可以為福為禍。該講的話張嘴便是福，不該講的話閉嘴便是福，該講的不講，不該講的卻講，那便是禍了。言所以傳心，該講不該講，要由自己的心來判斷。
有一種玩偶，是三隻猴子，一隻蒙眼；一隻蒙耳；一隻蒙嘴，十分有意思。雖然它的原意也許十分深奧，但是也可以告訴我們，五官的運用是經過選擇的，怎樣才能達到一種清淨無妄的運用，這便在於我們的心了。
富家慣習驕奢，最難教子；
寒士欲謀生活，還是讀書。
【註】
寒士：貧窮的讀書人。
【譯文】
有錢人習慣奢華自大，要教好孩子便成為困難的事；貧窮的讀書人想要討生活，還是要靠讀書。
【賞析】
富家人教孩子，不如平常人家來得容易。因為富家人過慣驕奢的生活，一來子孫並不覺得讀書有什麼用；二來外界的引誘多，一旦染上惡習慣，要他讀書簡直比登天還難。尤其以為富貴是長久的人，認為子孫只要衣食無缺便夠了，殊不知這樣只養活他的身體，卻悶死了他的心靈。所以富貴人家多敗子，這和其對教育的態度很有關係。
讀書人往往是窮的，因為他不妄求非分之財，不願用不正當的手段去獲取金錢。然而讀書人的窮只限於開始，因為書讀了是要用的，在用的當中自然能掙得一己酬勞。尤其現在是重知識的社會，知識就是力量，書讀得愈好的人，往往生活也過得愈好，因為他所能付出的愈多。在現代社會，只要有真正的內涵，遲早總會成功的，就怕沒有內涵，即使成功也不長久。
人犯一苟字，便不能振；
人犯一俗字，便不可醫。
【註】
苟：隨便。
【譯文】
人只要有了隨便的毛病，這個人便無法振作了。一個人的心性只要流於俗氣，就是用藥也救不了了。
【賞析】
苟且是一種怠惰的心，這和生命到了一種境界，對某些無意義的事情不去計較是不一樣的。它是一種生命的浪費，而不計較無意義的事則是生命的精進，是不可同日而語的。苟且又是一種生命的低能，因為他活在生命的最差的糟粕之中，而不知改進。在苟且當中，我們可以斷定一個人生命境界的低落、與生命價值的喪失。
所謂俗，指一個人精神的境界不高，甚至無精神生活可言。人活在世上，除了物質的生活，還有精神的生活，然而許多人卻只活了一半。只活一半的人，其精神生活是空洞的，這不是別人或是用醫藥可以治的，必須由他自己的內心去覺醒，去發出要求。物質生活是人類與動物所共有的，惟有精神生活是動物缺乏的，然而許多人卻只知追求物質生活而捨棄精神生活，活得像動物而不像人。
有不可及之志，必有不可及之功；
有不忍言之心，必有不忍言之禍。
【註】
不忍言：發現錯誤而不忍去指責、糾正。
【譯文】
一個人有旁人所不能及的志向，必然能建立旁人所不能及的功業。對人對事若發現錯誤而不忍心去指責、糾正，那麼必然會因為不忍心去說而造成禍害。
【賞析】
同樣是立志，也有大小之分。就像是登山，有的人發願要登上最高的山，有的人卻只想攀上丘陵。登高山固然辛苦，只要堅持到底，必能如願，那種「一覽眾山小」的境界，豈是登上丘陵的人所能瞭解的？有些人怕自己達不到目標，所以選擇了小志。其實許多事不去做根本不知道自己做不做得到，何況人的潛力是開發出來的，現在不能，在面對問題時未必不能。所以，在拿破侖的字典中沒有「不可能」這三個字，這是他給自己的信心和期許。
愛之能勿責乎？所謂「愛之深，責之切」，無論對人對事都是如此。所以古代的君主要有諫臣，因為國家大事稍有差池，便足以釀成巨禍。而一般人在待人處事，乃至於教育子女上也是如此，切不可礙於情面或疼愛子女而不言，要知道星星之火可以燎原，船微裂而不補必至沉溺。要完美就要指出缺點，要毀壞便隱忍不言。為人子女以及父母者不妨三思。
事當難處之時，只讓退一步，便容易處矣；
功到將成之候，若放鬆一著，便不能成矣。
【註】
難處：難以處理。
【譯文】
事情遇到了困難，只要能夠退一步想，便不難處理了。一件事將要成功之時，只要稍有懈怠疏忽，便不能成功了。
【賞析】
一件事之難以處理，有人和事兩種原因。人的原因是意見不能協調，各執己見。在這個時候，如果大家能就事情本身的最大利益去看，事情就不難解決了。就事的方面來看，有時難處並不真正的困難，而是把一件事情的解決之途想偏了，鑽到死巷子去了。這時只要從巷子裡退出來，便能發現其他可以到達目的地的路。
任何事情的成功，都有它的時機。然而時機並不久住，一旦失去了便不復得。所以，要成功，一定要付出努力。就像我們要搭飛機，一定要先買機票，到機場，最後才能坐飛機到達目的地。如果我們不小心睡著了，錯過了起飛的時間，那麼便搭不上這班飛機了，但是總還有下一班。然而成功的時機卻稍縱即逝，未必有下一班。
「為山九仞，功虧一簣」倒還無妨，只要提起勁兒，再補上一簣，山總是在那兒等著你。事情卻未必會一直在那兒等你。因此一件事要成功，除了要付出努力，愈是接近成功時，愈不能放鬆，否則「一子之失，全盤皆輸」。軍旅之事，尤其如此。
無財非貧，無學乃為貧；無位非賤，無恥乃為賤；
無年非夭，無述乃為夭；無子非孤，無德乃為孤。
【註】
夭：短命夭折。
孤：老而無子。
【譯文】
沒有錢財不算貧窮，沒有學問才是真正貧窮，沒有地位不算卑下；沒有羞恥心才是真正的卑下；活不長久不算短命，沒有值得稱述的事才算短命；沒有兒子不算孤獨，沒有道德才是真正的孤獨。
【賞析】
人的富有在於心滿足，心不滿足，即使富可敵國亦是貧困，由此可見，錢財並不能代表一個人的貧富。沒有學問的人，由於缺乏心靈世界，弱水三千，而不得一瓢飲，即使擁有充裕的物質世界，也不會感到滿足。賤是無價值的意思；恥是一種人格，一種心的尊貴。無恥之人不但心地低賤，而且連人都稱不上。世上有許多居高位的人較平常人更無價值，因為他無恥。反倒是一些沒有地位的人，卻能做出高尚的行為。
人的生命並不在壽命的長短。顏淵早死，至今猶為人稱道而尊為「復聖」。古來人瑞多矣，但是生無益於時，死無聞於後，雖生猶死。若顏淵者，可說已活數千年而不為過。他如孔子述而不作，孔教至今猶行；司馬遷著《史記》，千古學人無不神往，這才叫長壽。而有子無德，子亦棄之而去；有德無子，非其子亦親近愛戴，所以說無子非孤，無德乃孤。
知過能改，便是聖人之徒；
惡惡太嚴，終為君子之病。
【註】
惡惡：前「惡」作動詞解，指厭惡。後「惡」作名詞解，指惡事惡人。
嚴：激烈。
【譯文】
能知道自己的過錯而加以改正，那麼便是聖人的門徒；攻擊惡人太過嚴厲，終會成為君子的過失。
【賞析】
「知過能改」要從兩方面來談，一是知過，一是能改。世人大多自以為是，鮮有自我反省的。在自我反省當中，又要知道什麼是對，才能發現自己的錯，而加以改正。能改則需要勇氣，甚至於毅力。有些人好面子，不肯承認自己的錯誤。又有些人積習已久，不肯下決心去改，或改之又犯，這都不能算改。因此，「知過能改」並不是一件簡單的事。有些人小過能改，大過卻不能改；有些人易改的改，不易改的就不改。所以，能做到凡過必知，凡錯能改的人畢竟是少之又少。
「攻人之惡，毋太嚴，要思其堪受；教人以善，毋過高，當使其可從。」君子教人，不當以攻為能事，而當以改為目的。惡人惡事，因為君子所不容，然而總要思其因，或為是非不明，或為本性蒙蔽，才會如此。若讓一惡人自覺其非而改之，即是成就一善人。人皆有善性，君子教導惡人，更要善加誘導。徒事攻擊，只會增其偏執，終非社會之福，這便是君子之過而非君子之德了。
士必以詩書為性命，
人須從孝悌立根基。
【註】
性命：安身立命的根本。
【譯文】
讀書人必須以詩書作為安身立命的根本；為人要從孝悌上立下基礎。
【賞析】
只有知識，雖能有益社會，畢竟缺乏生活情趣；只有情趣而知識不足，則無法服務社會，二者總以並重為佳。《詩經》是生活的記載，《書經》是歷史的記錄，前者屬生活的情趣，後者為知識的累積，所以，古人將《詩》、《書》列於經書之首，視為必讀的課業。孔子說：「詩三百，一言以蔽之，曰：『思無邪』。」人性本善，無邪即是善。安身立命之本在於揚善棄惡，《詩》既無邪，《書》亦無邪，故能成為讀書人處世的根本。
孝是「順事父母」，悌是「友於兄弟」。能順事父母則為人必不致違法犯紀，重恩而不背信；能友於兄弟，則為人必善與人處，重義而不忘本。孝字推廣則為敬事一切可敬者；悌字推廣則為愛護一切可愛者。做人由最基本的孝悌做起，自然能逐漸推廣到「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」的境界。
德澤太薄，家有好事，未必是好事，得意者何可自矜；
天道最公，人能苦心，斷不負苦心，為善者須當自信。
【註】
德澤：自身的品德和對他人的恩澤。
自矜：自以為了不起。
【譯文】
自身的品德不高，恩澤不厚，即使家中有好事降臨，未必真是幸運，得意的人哪裡可以自認為了不起呢？上天是最公平的，人能盡心盡力，一定不會白費，做好事的人尤其要有自信。
【賞析】
好事降臨，往往由有德者居之。如果己身之德不及，且於他人無恩，那麼好事之來，未必真是好事，可能在背後隱藏著什麼禍苗。因為事起無由，必有不正當的理由在支持，若坦然接受，很可能牽連入禍事中。一個有自知之明的人，在受到突如其來的好運時，往往會自問，到底自己有何德而能居之？如果找不出理由，則不免惶恐，因為是福是禍尚且不明，哪裡還敢以此自矜呢？
天道無非一個「理」字。雖說人事無定，是一個變數，然而也正因為它是一個變數，才可以改變和掌握。一件事的開始，往往萬事不足，然而事在人為。只要能下苦心，尤其是行善，條件自然會湊齊的。為善最怕沒有信心，任何事情的成功都有其阻礙，沒有信心怎麼會成功呢？連武訓那樣的乞丐都能夠興辦學校，天下還有什麼善事不可為呢？只怕沒有這個苦心啊！
把自己太看高了，便不能長進；
把自己太看低了，便不能振興。
【註】
振興：振作興起。
【譯文】
若將自己評估得過高，便不會再求進步；而把自己估得太低，便會失去振作的信心。
【賞析】
有的人有自大狂，有的人有自卑感，這些都是虛像，人應該在一種不卑不亢的心境中求進步。一個人只要有一顆向上的心，他永遠可以和其他人在平等的地位上前進，因為他的本質和其他人是相同的，甚至比其他人更要令人嘉許，因為他有一顆上進的心。
沒有任何事情是真正值得自卑的，也沒有任何事是真正值得自負的。聖人尚且不輕初學，初學又何必自卑自慚？該卑慚的是無心上進，則永遠不能自振自興；該卑慚的是自以為足，則永遠無法更進一步。
沒有登不上的高山，沒有下不去的深谷。把自己看得過高，無非是自誤誤人；把自己看得過低，無非是畫地為牢。
人的眼光要常向下看，才能發現自己並不是最低的；人的眼光也要常往上看，才會發現自己並不是最高的，人更要看到自己有兩隻腳，無論現在是高是低，總是可以再往上爬，如此才會永遠進步，生命的境界才會更趨完美。
古今有為之士，皆不輕為之士，
鄉黨好事之人，必非曉事之人。
【註】
鄉黨：鄉里。曉事：明達事理。
【譯文】
自古以來，凡有所作為的人，絕不是那種輕率答應事情的人。在鄉里中，凡是好管閒事的人，往往是什麼事都不甚明白的人。
【賞析】
「有為」和「不輕為」是一體的兩面，這和君子重然諾、不輕易答應事情，凡答應的事一定做到是相似的道理。「不輕為」可解釋為不輕易答應一件事，或者不輕易去做一件事。一件事的成功，必定要經過事先的觀察，周詳地計劃，和不懈的實行。如果貿然答應別人，而未考慮自己的能力，到時無法履行。豈不失信於人？同時事有大小輕重，生命有限，若將生命花在無足輕重的事上，這豈是有為之士應有的態度？
至於鄉里那些好事之徒，有時爭論的只是一些雞毛蒜皮的小事，未必懂得真理所在，眼光亦未及於國家社會。他們之所以好事，乃是因為所為皆是小事，而小事易為，所以輕易便可去做。寶珠一顆難求，塵沙萬斛易得。有為之士莫不在有生之年，求其可為之事，當然不像鄉里好事之徒，逐塵沙而自喜。
偶緣為善受累，遂無意為善，是因噎廢食也；
明識有過當規，卻諱言有過，是諱疾忌醫也。
【註】
緣：因。
噎：食物鯁在喉嚨。
當規：應當糾正。
諱疾忌醫：對疾病有所忌諱，不願讓人知道，而不肯就醫。
【譯文】
偶爾因為做善事受到連累，便不再行善，這就好比曾被食物鯁在喉嚨，從此不再進食一般。明明知道有過失應當糾正，卻因忌諱而不肯承認，這就如同生病怕人知道而不肯去看醫生一樣。
【賞析】
善事本不易為，必須付出心力和勞力。他人有阻礙而你去幫助，即是以你的雙手雙肩幫他搬去這個阻礙。在你，自然要感到有些疲累，或者因這阻礙太重而弄傷了自己。如果竟然因此而不再為善，那實在是不明白為善的本意。
世間之事也是如此，有人為善而遭到惡人攻擊，因為惡人本身就是阻礙，所以他的攻擊也是很正常的事。因此為善之初就應該明瞭這一點，那麼才能有足夠的勇氣以及心情去做善事。行善本無所求，是要讓別人歡喜，當別人解除了他的困難而感到歡喜時，自己不也很高興嗎？即使因此而感到疲累，也是值得的。
過失和疾病一樣，如果不加以醫治，任它存在，任它擴大，嚴重時會導致身敗名裂，使事情無法進行，就像有些人得了可恥的病，不願去看醫生，而終致全身潰爛而死。星星之火可以燎原，拇指之疾可以致命。任何過失一定要面對它，解決它，使它不再繼續下去，危害我們的身心。最可恥的事情在我們決心要改過時，便已不再可恥了。就像臉上寫了一個恥字，照著鏡子用清水去擦洗，洗乾淨了也就沒了，最怕是不敢照鏡子，又不去洗它，結果永遠不敢看自己，出門也要遮著臉，而恥字卻永遠存在。天下沒有不能面對的事，就怕自己不敢面對；天下也沒有不能改的過，就怕自己不下決心去改。
賓入幕中，皆瀝膽披肝之士；
客登座上，無焦頭爛額之人。
【註】
賓入幕中：被允許參與事情的計劃，並提供意見的人。又為納入心中的朋友。
瀝膽披肝：比喻竭盡忠誠。
【譯文】
凡被自己視為可信任的朋友而與之商量事情的人，一定是與自己能相互竭盡忠誠的人。能夠被自己當作朋友，在心中有一席之地的人，必然不是一個言行有缺失的人。
【賞析】
「入幕之賓」四字，常用以形容極親近的朋友。既為親近的朋友，必定無話不談，無事不知，可以推心置腹。「賓入幕中，皆瀝膽披肝之士」，無非表示能夠引為知己，肝膽相照的朋友，一定是相互能竭誠盡忠的朋友，否則便不足以稱為知己。反過來說，即是「惟瀝膽披肝之士，方足為入幕之賓」。「幕」是幕僚的意思，就謀事言，凡是參與計劃、決策的人，豈能有不竭誠盡忠的？
我們稱一個人傑出，常常說「頭角崢嶸」，因此，人的頭額，又可以形容一個人的志氣。焦頭爛額不僅代表見不得人，亦表示沒有志氣。「客登座上」不只是外表地位，更是內心的份量。凡是在我們內心能有一席之地的人，一定不是一個毫無志氣，甚至品性不良，見不得人的人。不惟交朋友如此，亦是惕厲自己不可成為一個焦頭爛額的人。
地無餘利，人無餘力，是種田兩句要言；
心不外馳，氣不久浮，是讀書兩句真訣。
【註】
要言：重要而謹記的話。
真訣：真實而不變的秘訣。
【譯文】
地要竭盡所用，不能浪費；人要全力耕種，不可偷懶，這是種田要謹記的二句話。心要不向外奔；氣要不向外散，這是讀書的兩句訣竅。
【賞析】
種田必須充分利用土地，發揮全部的人力，人生又何嘗不是如此？生命原本是一塊田地，就看你如何去發揮它的效用；倘若偷懶不去耕種，它便是一塊荒地；倘若種下香草，收成的便是香草；反之，種下蒺藜，收成的便是蒺藜。如何利用有限的土地，得到最高的收穫，正如同以有限的生命，去完成最有價值的事情是一樣的道理。而其要言就在「地無餘利，人無餘力」這兩句話上。
「心不外馳，氣不外浮」，如果讀書時，一心以為鴻鵠之將至，哪裡還能專心讀書呢？或是讀書時，不能沉住氣將一篇文章好好看完，才看三個字就要看窗外，再看三個字又想去逛街，這樣又怎能將書讀好呢？讀書首重專心，既不好高騖遠，亦不旁騖，沉著氣，定著心，才可能通達。否則就像一棵花種了沒兩天就要移到別處，隔兩天又要換種其它品種，如此反反覆覆，竟沒有一種花種得成，開得了得。
成就人才，即是栽培子弟；
暴殄天物，自應折磨兒孫。
【註】
暴殄天物：不知愛惜物力，任意浪費東西。
【譯文】
培植有才能的人，使他有所成就，就是教育培養自己的子弟。不知愛惜物力而任意浪費東西，自然使兒孫未來受苦受難。
【賞析】
一個真正的人才得之不易，然而亦須有適當的教育和培養。有的人天生秉賦良好，卻得不到適當的環境和培植，竟而荒廢了他的才能，這是十分可惜的。自己的兒孫有時不見得資質卓越，若是能將花在自己子弟身上的心力，兼及一些有才而無良好環境的晚輩，將來成功的，也許反倒是這些秉賦好的孩子。近代設有獎學金，或許是本於此意吧！左光斗召史可法拜見其夫人時說：「吾諸兒碌碌，他日繼吾志事，惟此生耳」，即是如此。所謂善不必由己出，種樹的未必乘涼，然而看到樹卓然長成，有許多人在底下乘涼，不也是很愉快的事嗎？但是，有這樣想法的人畢竟不多。
至於浪費財物，必使兒孫過著貧困的日子，一方面他本身不知愛惜物力，將財物任意揮霍掉了；如何還能余留給子孫呢？另一方面子孫一旦沾染上他的惡習，再富又豈能揮霍三代呢？三代之後，貧苦可知，若說是報應亦無不可。全不想「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，天下盡多可憐人，豈忍浪費財物？古人一粒米掉在地上都要拾起來洗淨再食。因此，愛惜物力，同時也是體恤窮人。
和氣迎人，平情應物。
抗心希古，藏器待時。
【註】
抗心希古：心志高亢，以古人自相期許。
器：指才華。
藏器待時：懷才以待見用。
【譯文】
以祥和的態度去和人交往，以平等的心情去應對事物。以古人的高尚心志自相期許，守住自己的才能以等待可用的時機。
【賞析】
與人交往，若能保持和氣，可以避免許多不愉快的事發生。在和氣的心情下，不論言語和行為，都不會有過分之處，處處給人親切的感覺，自己也會因此辦事順利，心胸開闊。因此，只要一個「和」字掌握得好，便是一種最高的交往方式。
我們在應對事物時，要以公正平等的心去看一切，而不要抱成見，如果自己的心先不平，判斷事物就會不正。即使事情不順遂，或是遭人議論，仍然要保持公正和平靜。因為心情平靜才能看清事情，如果心情一亂，事情也會跟著紊亂的。
抗心希古是要以古人的高尚志節來自我期許，以「古人能，為何我不能」來自我質問。其實今日的環境未必比古代惡劣，古之亂世與今之亂世亦無太大分別，只是今人較古人不能堅守道理。反證於心，道理並不因外在環境而改變，只是人心以此作為遁詞罷了，然而能明白這點，而仍以古人志節自許的人畢竟是少之又少。
一個人的才能要能守、能藏，非其時不用。亂世有許多高人隱士即是此理，若迫於奸人之下，豈不是助紂為虐？有才能者如和氏璧，終有成為寶器的一天，怕只怕沒有真才，再好的時機也是枉然。
矮板凳，且坐著；好光陰，莫錯過。
【註】
且：暫且。
【譯文】
這小小的板凳，暫且坐著吧！人有許多美好的時光，不要讓它偷偷溜走了呀！
【賞析】
這兩句是夢中聽來的話。夢有許多種，有些是我們經歷過的，有些是我們未曾經過的，有些卻是我們內心的希冀。但也有些時候，是令人流連忘返的情景，使我們感受到生命中從未有過的圓滿境地，然而那只是夢罷了。
你可曾記得何時坐過矮板凳嗎？對了，那就是童年。那是一段發光的日子，一段不知「夢裡花落多少」的日子，時光好像就在無憂無慮中偷偷溜走了。人生中有多少這種美好的時光呢？在生命中，我們經常會遇到些美好的事物，那時不妨也如兒時一般，坐在矮板凳上，暫時駐足欣賞吧！
生命甚短暫，處世如大夢。有道是：「一切有為法，如夢、幻、泡、影，如露亦如電，應作如是觀。」許多事不必太執著，太想不開，一切只求盡其在我。時光很寶貴，如何使世上的每一個人都放棄爭鬥心和苦惱心，使人人過著美好的日子，這才是最重要的課題。到那時好光陰不必夢中求，矮板凳也不必且坐著，普天之下無處非花，此花落，彼花開，夫復何求？
天地生人，都有一個良心；苟喪此良心，則其去禽獸不遠。
聖賢教人，總是一條正路；若捨此正路，則常行荊棘中矣。
【註】
苟：如果。
去：離開。
荊棘：困難的境地。
【譯文】
人生於天地之間，都有天賦的良知良能，如果失去了它，就和禽獸無異。聖賢教導眾人，總會指出一條平坦的大道，如果放棄這條路，就會走在困難的境地中。
【賞析】
孟子說人性本著，並指出人有惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心和是非之心。又說：「人之所不學而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。」這些都不須向外求取，而是本來就有的，所謂「求則得之，捨則失之。」禽獸是無惻隱、無羞惡、無恭敬、無是非的，如果一個人無惻隱、羞惡、恭敬、是非這四種人性的基本良知良能，自然和禽獸沒有兩樣。
聖賢教導了我們很多事情，以仁、義、禮、智、信這五點來說，便是做人的基本原則，如果依著這五點去做，必然事事順利，前途平坦。反之，如果違背了這些原則，必定處處碰壁，招人唾棄，有如走在荊棘中，不但會把自己刺傷，而且可能無路可走。這是因為聖賢憑其智慧的觀照所發出的言論，無一不是人心和事物最正確、最無損的運轉原則。捨去這些原則，就如無輪而欲推車一般困難。
世之言樂者，但曰讀書樂，田家樂。可知務本業者，其境常安。
古之言憂者，必曰天下憂，廓廟憂。可知當大任者，其心良苦。
【註】
廓廟：朝廷。
【譯文】
世人說到快樂之事，都只說讀書的快樂和田園生活的快樂，由此可知只要在自己本行工作中努力，便是最安樂的境地。古人說到憂心之處，一定都是憂天下蒼生疾苦，以及憂朝廷政事清明，由此可知身負重任的人，真是用心甚苦。
【賞析】
所謂本業，就是自己所從事的工作。一件事之樂與不樂，往往在於本身是否安於這件事上。而「安樂」二字，有如樹之根本，由於根在土中，所以樹身才能穩健地成長，又由於根部不斷地輸送水分和養分，所以枝幹才能逐漸茁壯，生出甜美的果實。樹就像一個人的工作，根就是一個人的安樂，養分和水分則是加諸於工作上的努力，而結成的果實，便是從工作中所得到的快樂。如果樹根不吸收及輸送養分，樹幹便要枯死，更遑論結出快樂的果實了。事實上，懂得工作意義的人能從工作的本身獲得快樂，果實只是和他人共享的成果罷了。
範文正公在《岳陽樓記》中曾說道：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」由此可知小民之樂固易得，聖賢之憂實難去。一個人心中的悲憫愈深，必然在全天下的人都得到安樂了，自身才能得到安樂。因為他實在已是以天下人之樂為樂，天下人之苦為苦。
天雖好生，亦難救求死之人；
人能造福，即可邀悔禍之天。
【註】
好生：即上天樂見萬物之生，而不樂見萬物之死。
悔禍：不願再有禍亂。
【譯文】
上天雖然希望萬物都充滿生機，卻也無法救那種一心不想活的人。人如果能自求多福，就可使原本將要發生的災禍不發生，就像得到了上天的赦免一般。
【賞析】
生命是可貴的，然而卻有人因為小小的困難而輕易地走向自殺之途。天地間萬物生生不息，可見天也樂見生而不樂見死。為情、為財而死的人無比愚癡，也可說是最可憐的人。因為他們既不知道生命真正的價值所在，又把自己的生命委諸於外在的事物上。這種人其實未自殺之前早已死了，因為他早已不是自己的主人，情、財才是他的主人。
最可悲的是那種為了逃避煩惱，而把生命割讓給煩惱的人，沒有任何煩惱是不能放下的，沒有任何結是不能解的，拋棄了一切，你還有生命，如果拋棄了生命，就什麼都沒有了。死要死得其所，慷慨赴義、為國捐軀的人便死得其所，因為他們知道死的意義，也知道生的意義。
福禍往往由人自取，明知為禍而不知趨避，天也救不得；已曉為福而自然去做，或可因善而減免此禍。福禍在天道，天道即在人心，欲得福免禍，惟有由自心中去反省，去自求多福。天道福善禍惡，並非讖語算卜之詞，而是事物運作之法則。善本是福路，惡則為禍苗，人事本是如此，福禍在人而不在天。
薄族者，必無好兒孫；薄師者，必無佳子弟，君所見亦多矣。
恃力者，忽逢真敵手；恃勢者，忽逢大對頭，人所料不及也。
【註】
薄族：刻薄對待族人。
薄師：不尊重師長。
恃力：仗力欺人。恃勢：倚勢壓人。
【譯文】
苛待族人的人，必定沒有好的後代；不尊重師長的人，不會有優秀的子弟，這種情形見過許多了。以為自己力氣大，而以力欺人的，必會遇上比他力氣更大的人；而憑仗權勢壓迫他人的人，也會遇到足以壓過他的人。這都是人想不到的事。
【賞析】
如果連自己的親戚族人都要苛薄對待的人，可見此人心胸狹窄，毫無愛心，這種人要說他會對社會有所貢獻，是不可能的事，他教育出來的兒孫，也難會有善心。師是啟蒙的人，如果連師長都不知尊敬，分明是鄙視知識與學問，這種人的子弟還會好好求學，成為有用的人嗎？多半是不學無術之徒。俗語說：「惡人還有惡人磨。」又云：「一山還比一山高。」倚仗力氣和權勢的，難道沒有比他更有力氣和權勢的嗎？樹太高了還要遭到雷擊呢！擋在路上的樹還怕沒人砍它嗎？事實上，狗不擋路人還不去踢它，老虎不吃人還有人要殺它，恃力仗勢忽逢真敵手或是大對頭，哪裡會是偶然的呢？
為學不外靜敬二字，教人先去驕惰二字。
【註】
教人：教導他人。
【譯文】
求學問不外乎「靜」和「敬」兩個字。教導他人，首先要讓他去掉「驕」和「惰」兩個毛病。
【賞析】
學問之道深矣！遠矣！《大學》之中有謂：「知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。」由上可知求學要有所得，一定要先靜下心來，然後才能安、能慮、能得。
至於敬字，不僅是為學之道，也是做人之道。做任何事，首先要培養一顆恭敬之心。譬如學問，若是沒有恭敬的心去學它，所學就不會認真，也不會謹嚴，自然就不會有好處，可見「敬」字多麼重要。
因此，在教導他人時，若要讓對方學到真東西，首先要除去他的驕慢心和怠惰心。因為驕慢則無法再增加，怠惰則無法再學習，若不能除去驕慢心和怠惰心，那麼教什麼都不可能學好。所以無論學什麼，首先要謙虛，承認自己的不懂，接著要勤奮地下功夫學習，如此才會教者喜歡，學者有得。
人得一知己，須對知己而無慚；
士既多讀書，必求讀書而有用。
【註】
無慚：沒有愧疚之處
【譯文】
人難得一個知己，在面對知己時應該毫無可慚愧之處；讀書人既然讀了很多書，總要將學問用之於世，才不枉然。
【賞析】
人生難得一個知己，伯牙碎琴，豈是偶然？每一個人的心靈都是一張琴，雖然粗糙精緻各不相同，然而無論是「下里巴人」或是「陽春白雪」，總會有人聽它。
能得知己是幸運的，許多事不必說他就知道，他嫻熟你心靈的每一根弦和音性，在你彈出第一個音符時，他已能知道全部。然而，他的心靈曲調你是否也能完全契合呢？你是否會突然彈出俚曲巷詞，使得一直以為你是「陽春白雪」的他感到難堪呢？知己的目的在使彼此的心靈相互提升，使彼此的生命互相成長，要像花樹的攀條對望，而不要像荊棘的利刺相插，這樣才是無愧於心。
人為什麼要讀書？讀書固然是一種快樂，然而最重要的還是利用它來服務社會，造福人群。而用則要用得其所，若是用之不當，反倒不如毫無學問來得乾淨。若是已讀書，而又有一份耿直的心，則應力求貢獻社會，否則棄置不用實在可惜！社會能夠進步，最重要的就在「人盡其才」。
以直道教人，人即不從，而自反無愧，切勿曲以求容也；
以誠心待人，人或不諒，而歷久自明，不必急於求白也。
【註】
直道：正直的道理。
自反：自我反省。
求白：求說明以洗刷清白。
【譯文】
以正直的道理去教導他人，即使他不聽從，只要我問心無愧，千萬不要委曲求全，於理有損。以誠懇的心對待他人，他人或者因為不能了解而有所誤會，日子久了他自然會明白你的心意，不須急著去向他辯解
【賞析】
有很多人以為有些事說了也沒用，別人反正不會聽從，不如不說，其實這是錯誤的想法。因為人在歧路上是不辨方向的，雖然他也許一時不肯聽從你的勸告，一旦有一天他發現了自己的錯誤，再想起你的話，往往就能很快地走回正道來。勸告他人的時候，要懂得方法，口氣要婉轉，最重要的是要使他容易接受。每一個人都有他易於接受的方式，我們可以採取這些方式逐漸引他走向正路。但是，最重要的是自己心中的正道不可失去，否則連自己都迷路了，如何能指引他人走上正確的路呢？我們以誠摯的心對待他人，即使他人對自己一時有不諒解之處，如果事情容易解釋，而對方又是明理的人，盡可向對方說明。即使對方始終不能諒解，但是至少自己無愧於心，於人於誠皆無所失，也是可以安心的。
粗糲能甘，必是有為之士；
紛華不染，方稱傑出之人。
【註】
粗糲：粗服劣食。
紛華：聲色榮華。
【譯文】
能夠粗服劣食而歡喜受之不棄，必然是有作為的人；能夠對聲色榮華不著於心的人，才能稱做優秀特殊的人。
【賞析】
不厭粗服，可見這個人不好虛名；不棄劣食，可見這個人不貪口欲。這樣的人對於名利是不會動心的，在實踐聖賢之道上阻礙自然就少。宋儒汪民曾說；「得常咬菜根，即做百事成。」能嚼得菜根，便是能吃得下苦，在實現自己的理想上，必能腳踏實地去完成，而成為一位有為之士。所謂「無慾則剛」，剛者則能直道而行。
怎樣才算是一個傑出而優秀的人呢？首先他必須能控制自己。一個人如果不能完全掌握自己，那麼便容易被環境帶動，這就成了境帶人，而非人帶境。一個人會被環境所帶動有兩種原因：一種是自己沒有完全的自覺，不明白自己該做什麼；另一種便是執著於環境的某一點而不能放下，因此只能隨著該點而運轉。大部分人都執著在嗜欲、愛好，乃至於聲色、名利之上。真正能如《華嚴經》上所說，「猶如蓬花不著水，亦如日月不住空，悉除一切惡道苦，等與一切群生樂」那般，對自己生命所遇的一切都不執著，而能完成自己理想與抱負的畢竟不多，這樣的人才是傑出的人。
性情執拋之人，不可與謀事也；
機趣流通之士，始可與言文也。
【註】
執拋：固執乖戾。
機趣流通：天性趣味活潑無礙。
【譯文】
性情十分固執而又乖戾的人，往往無法和他一起商量事情。只有天性趣味活潑無礙的人，我們才可以和他談論文學之道。
【賞析】
討論事情最重要的是不可先有成見，如果心有成見，事情便已無更改餘地，那麼再談也是浪費時間。討論的目的在於使事情更加完善，因此必須虛心地提供意見才是上策。只知依靠著自己的性子去做事，而不顧理性的人，外不能見事情真正的需要，內不能見自己的偏執和缺失，和這種人一起做事，不但於事無益，而且處處礙事，使事情不能活潑運轉。
文學藝術是由我們內心天性所流露出來的，這種天性原本存在於每個人的天賦之中，然而在成長的過程中，往往因外在的種種力量，使得這種天性逐漸被蒙蔽而滯礙不通了。在孩提時期，大部分人都能欣賞一片雲，一朵野花，因為在孩童的心中沒有分別取捨，只有無盡的專注，這就是天趣。等到長大了，便失去了這種天趣，在看世界的時候，心中已無純然的真，而加入了許多世俗的觀念。這時即使要他去寫文章，在他的心中已無真正的文章了。因此，惟有能欣賞萬物本趣的人，手中無詩而心中有詩，方可以與之談文論理。
不必於世事件件皆能，惟求與古人心心相印。
【註】
心心相印：心意想通。
【譯文】
對於世間種種事情不必樣樣都知道得很清楚，但是一定要對古人的心意徹底了解而心領神會。
【賞析】
世間的學問太多太雜，要一一學儘是不可能的，況且世間的事物未必件件都值得學，有些事學了反而不好，不如不學；有些事不十分重要，並不需要花太多時間去學。人間的道理，最重要的還是在於人的本身，其餘的都只是用法。如果連人的本質都不能掌握，一切學問都是無益。
古人求學問，必從做人開始，所謂「本立而道生」。人對本身的掌握，便是一切學問的根本，人透過對自我的瞭解，對家庭、社會、人群的瞭解，然後才能由自我的掌握逐漸擴大，而去掌握、改變他所處的環境。古人往往由修身、齊家說起，然後再談治國、平天下，這是一切學問的根本。若能與古人心心相印，不失根本，再去學一切經世致用的道理，才不會走偏，將學問用錯，違背了人類真正的需要。
夙夜所為，得毋抱慚於衾影；
光陰已逝，尚期收效於桑榆。
【註】
夙夜：早晚。
衾影：《宋史》蔡元定傳：「獨行不愧影，獨寢不愧衾。」「無慚於衾影」是指獨處時沒有愧對於心的行為。
桑榆：指晚年。
【譯文】
每天早晚的所作所為，沒有一件中暗中想來有愧於心的。人生的光陰雖然已經逝去，但是總希望在晚年能看到一生的成就。
【賞析】
「無愧」可從多方面來說，有無愧於天地，無愧於父母，無愧於妻子兒女，無愧於國家社會，這是就外在而言；就內在而言，就是無愧於心。內外兩者，原是一體的兩面。由此看來，無愧似乎是很難的一件事。其實，說起來並不難，只要能做到不取非分，其次對人對事盡一己之心，自然也就無可愧之事了。
能對父母盡孝，對妻子盡情，對朋友盡誠，對社會盡力，對國家盡忠，對自己盡生命之長，對任何人或任何事都已盡了心，這樣的人即使隨時死去，都是清清白白，是最輕鬆、最快樂的人了。人最怕對人對事有所虧欠，弄得睡不安寢，食不下嚥，即使外在生活再舒適，也是無法快樂的。
「桑榆暮景」是形容人的老年，所謂「夕陽無限好，只是近黃昏」。桑榆所以晚照，無非早種桑榆，否則陽光照了一天，又何得而美好。因此，要老來無所悲哀，毫無人生徒然之感，必須及早努力。莫要在一日的陰雨之後，連個夕陽也見不著，更別說滿天的繁星了。
念祖考創家基，不知櫛風沐雨，受多少苦辛，才能足食足衣，以貽後世；
為子孫計長久，除卻讀書耕田，恐別無生活，總期克勤克儉，毋負先人。
【註】
櫛風沐雨：形容工作辛苦，借風梳發，借雨洗頭。
貽：留。
【譯文】
祖先創立家業，不知受過多少艱辛，經過多少努力，才能夠衣食暖飽，留下財產給後代子孫。若要為子孫作長久的打算，除了讀書和耕田外，恐怕就沒有別的了，總希望他們能勤儉生活，不要辜負了先人的辛勞。
【賞析】
在過去的農業社會，一個家庭的興起，往往是經過數代的努力積聚而來的，為了讓後代子孫能體會先人創業的艱辛，善守其成，所以常在宗族的祠堂前寫下祖宗的教誨，要後代子孫謹記於心。
現在我們雖然已經很少看到這一類的古老的祠堂，但是我們心中的祠堂又豈在少數？五千年的歷史文化，無一不是先人艱辛締造的，這歷史的殿宇，文化的廟堂，便是整個民族的大祠堂。
為後代子孫著想，在古代無非是要他們讀書以明理，耕種以養體，現在又何嘗不是如此呢？讀書便是使文化不至於墜落，使文明更向前推進。耕種以另一種角度而言，便是去發展我們的經濟，使社會不致受貧窮所苦。這些難道不是我們當前重要的課題嗎？先人的智慧與教誨，以現代的方式去瞭解，不是仍然充滿著睿智和啟示嗎？時代固然在變，然而人生的道理和一些基本的原則還是不變的。
但作里中不可少之人，便為於世有濟；
必使身後有可傳之事，方為此生不虛。
【註】
里：鄉里。
【譯文】
成為鄉里中不可缺少的人，就是對社會有所貢獻了。在死後有足以為人稱道的事，這一生才算沒有虛度。
【賞析】
所謂濟世，並不是想像中那麼困難的事，有的人以為一定要「赴湯蹈火，在所不辭」才算有為，倒也不盡然。社會中需要大的齒輪，也需要小的螺絲，二者同樣是不可缺少的。
一個人只要盡一己所能，即使在鄉里中也能做濟世助的人事，服千百人之務雖好，服百十人之務亦佳。就算能力再差，服一己之務也是行的。如果連一己之務也服不了，大概就是那種需要被服務的人吧！能幫助一人，便是替社會解決問題，亦是在替社會減輕負擔，濟世並不一定非要在大處上著眼。
「可傳」是值得傳頌的意思。如果一個人一生一無所成，或是惡名昭彰，那有什麼值得傳頌的呢？「可傳之事」首先必然不是惡事，其次是對眾人有益的事，至於身後還讓人傳頌，可見這個益事還澤及後人，否則後人怎會稱頌？一個人能在生前受人稱頌已算是不虛此生了，何況澤及於後世呢？
齊家先修身，言行不可不慎；
讀書在明理，識見不可不高。
【註】
齊家：治理家庭。
【譯文】
治理家庭首先要將自己治理好，在言行方面一定要處處謹慎無失。讀書的目的在明達事理，一定要使自己的見識高超而不低劣。
【賞析】
「登高必自卑，行遠必自邇」，如果連自己都治理不好，如何能治理一個家庭呢？連一個家庭都管理不好，又如何去管理自己的事業，更別談服務社會，貢獻國家之類的事了。家庭是一個小社會，一個人是否能成事，只要看他的家庭是否和諧和美滿就可斷言，因為那是他最切身的，連最切身的都弄不好，那麼談其他都是令人懷疑的。而家的完滿，主要在自身的修養。如果自己吃喝嫖賭，而想要管理一個家庭，使它幸福，那可說是以斧斫樹，欲其開花，根本不可能。
讀書的目的在於改變氣質，明白做人處世的道理。然而有些讀書人的言行卻不及普通人，這是因為書未讀進心中，卻又為物慾蒙蔽所致。就事理上而言，讀書人識見要高，高不僅是指對事情的知識要懂得多，可以深入其弊而加以改善，可以立舉其要而加以實行，更重要的是能「高而望遠」。讀書人對事情要有遠見、廣見，而不可短視、窄視，要顧及大眾的利益，而不可只見一己私利。
桃實之肉暴於外，不自吝惜，人得取而食之；
食之而種其核，猶饒生氣焉，此可見積善者有餘慶也。
粟實之內秘於肉，深自防護，人乃剖而食之；
食之而棄其殼，絕無生理矣，此可知多藏者必厚亡也。
【註】
厚亡：多有取亡之道。
【譯文】
桃子的果肉暴露在外，毫不吝嗇於給人食用，因此人們在取食之後，會將果核種和土中，使其生生不息，由此可見多做善事的人，自然會有遺及子孫的德澤。粟子的果肉深藏在殼內，好像盡力在保護一般，人們必須用刀剖開才能吃它，吃完了再將殼丟棄，因此無法生根發芽，由此亦可明白凡是吝於付出的人，往往是自取滅亡。
【賞析】
帝王之墓可謂堅固了，但被挖掘而屍首不全的，卻往往是這些最牢固的墳墓，金字塔便是最好的例子。可見藏得再隱秘的東西，也會像粟子一般被剖開來吃。再看古來對人曾有貢獻的人，即使死後連屍體都沒有，後人還會為他立衣冠塚、立銅像來紀念他。因此，生死之道不在表面，往往不愛生者得永生，而貪生怕死的人卻常死。桃肉與粟核用來比喻積善和多藏的人固然恰當，其道理卻可推廣而擴大。因為生之道與死之理，並不只表現在積善與多藏之兩方面上。
求備之心，可用之以修身，不可用之以接物；
知足之心，可用之以處境，不可用之以讀書。
【註】
求備：追求完備。
【譯文】
追求完備的之心，可以用在自身修養上，不可用在待人接物上。易於滿足之心，可以用在適應環境上，不可用在讀書求知上。
【賞析】
追求完備要看事物而定。就像種花，如果種的花是蘭花，當然要求它長得愈美愈佳；若是罌粟，又豈能要它長得太好？物質的需求是永不會滿足的，只要過得去也就可以了，慾望本身是一個無底深淵，絕不可能將它填滿。至於個人心性的修養，雖然也是無止境的，然而較之物質的追求，一個是走入深淵，漸失光明；一個則要攀登高山，迎向旭日。心性的和悅是長久的，而慾望的刺激是短暫的，究竟何者當追求，何者不宜太過，是十分明顯的事。人之歡喜畢竟在心而不在物。
有守雖無所展佈，而其節不撓，故與有猷有為而並重；
立言即未經起行，而於人有益，故與立功立德而並傳。
【註】
不撓：不屈。有猷：有貢獻。
【譯文】
能謹守道義而不變節，雖對道義並無推展之功，卻也有守節不屈之志，所以和有貢獻有作為是同等重要的。著書立說宣揚道理，雖未以行動付諸實踐，但已使聞而信者得到利益，所以和立事業建功德一樣不朽。
【賞析】
有時外在的環境並不容許我們有所作為，這時就要退而堅守。君子守道如守城池，若是連最後的一座城都不能守住，那麼大片江山都要落入非道義者之手。因此，即使不能使道義大行於天下，至少也要守住最後的一已，一已不失，道義仍有宣揚的一天，否則就十分可悲了。因此能守是十分重要的，因為在暴風雨中不被連根拔起，較之在風和日麗中開花更為艱難。
文字的力量是偉大的，有時甚至高於事業和功德，因為事業和功德有起有落，有時而盡，而文字的力量卻是無窮的。一個人可能對三千年前某聖賢的文字起了共鳴而付諸實踐，然而三千年前的帝國對他卻毫無影響。孔子一生述而不作，卻使中國誕生了多少仁人志士，聖賢偉人。事業功德僅及於人，文字卻能傳於心，不受時空的限制，所以立言可以與立德、立功並為三不朽，甚至更有過之。
遇老成人，便肯殷殷求教，則向善必篤也；
聽切實話，覺得津津有味，則進德可期也。
【註】
老成人：年長有德的人。
殷殷：熱心切。
篤：深重。
切實話：非常實在的言語。
【譯文】
遇到年老有德的人，便熱心地向他請求教誨，那麼這個人向善之心必定十分深重。聽到實在的話語，便覺得十分有滋味，那麼這個人德業的進步是可以料想得到的。
【賞析】
向善必篤可由「殷殷求教」這四個字見得，所求教的必為自己所未具之善，或是未明之理。而殷殷二字可見求教之熱烈炙盛，換了平常人，見到老年人能起尊重之心便已不錯，能起求教之心更是少見。事實上，善不必在老，也有年輕時，便在德業或學問上有所成就的人，皆是可以求教的對象。重要的是是否具有那顆對道理殷切渴慕之心，有了這顆心，在任何地方都可獲得教誨和益處。
能聽切實話的人，必已具有實在之耳，方能聽得進。有些人你講你的切實話，他惟恐來不及掩耳，只怕聽了你的好話，砸了他的壞事。又有些人聽時兩眼茫然，右耳進去，左耳出來，或是聽時頭頭是道，明日忘得一乾二淨，那又有什麼用？因此，能聽進切實之話而津津樂受的人，必能接受一切正確的意見和勸告，又因為他們有一顆無虛妄的求真之心，故而知過必改，豈非進德可期嗎？
有真性情，須有真涵養：
有大識見，乃有大文章。
【註】
真性情：至真無妄的心性情思。
真涵養：真正的修養。
【譯文】
要有至真無妄的性情，一定先要有真正的修養才能達到；要寫出不朽的文章，首先要有不朽的見識。
【賞析】
人生下來，性情本是至真的，純然無雜的。然而在成長的過程中，外界的環境未必如此純然無雜，因此，原本至真的性情，便逐漸淹沒而不顯。等到成長以後，經過許多苦樂的感受，才逐漸感到許多選擇都非真心所願，於是返觀於心，趕忙將它從塵土中掏出，洗淨擦亮，藏之於懷，再也不讓它沾上一點灰塵。
從自覺苦樂，到返觀於心，乃至再度找回，牢牢把握，這些都是後天的涵養功夫。未經歷練的天真是容易失去的，通過歷練後若還能再度找回，那麼這個真性情就不會再失去。其實在本質上，幼童之真與成年人之真並無分別，只是是否落入塵埃的不同罷了。
文章由見識而生，在於它的內涵，而不在文字的工巧妍麗。偉大的文章，往往足以導引吾人生命的取向，乃至於人類的未來，前者須對生命有大認知，後者須對人類有大識見。若無這個大認知與大識見，一篇文章終稱不上偉大。
為善之端無盡，只講一讓字，便人人可行；
立身之道何窮，只得一敬字，便事事皆整。
【註】
端：方法。
【譯文】
行善的方法是無窮盡的，只要能講一個「讓」字，人人都可以做得到。處世的道理何止千百，只要做到一個「敬」字，就能使所有的事情整頓起來。
【賞析】
「讓」可以由兩個層面來說，一個是「不爭」，另一個是「能捨」。能做到「不爭」便不會去與人計較，更不會為了名利而做出不善的事。「不爭」雖是消極的「不為惡」，若是人人都能做到，天下便可少去很多不好的事。能不爭之後，更要積極的「能捨」，能捨得財物去助人，能捨得知識去教人，能捨得自己的生命去盡忠，能捨得自己的享受去服務人群。因此，為善的重點在一個「讓」字，能「讓」則百善皆可做得。
「敬」也可以由三方面來說，一是對人敬，二是對事敬，三是對己敬。對人敬則和氣自生，不與人爭，而且能相處愉快。對事敬則能盡心盡力，謹慎行事，而不會有虧職守。對己敬則不會做出不敬之事，有虧自己的人格，更會要求自己在道德學問上有所精進，絕不許有一點自我的浪費。因此，處世之道雖多，能做到一個「敬」字，也就能使事事不差，都上軌道了。
自己所行之是非，尚不能知，安望知人？
古人已往之得失，且不必論，但須記己。
【註】
安：哪裡。
【譯文】
自己的行為舉止是對是錯，還不能確實知道，哪裡還能夠知道他人的對錯呢？過去古人所做的事是得是失，暫且不要討論，重要的是先要明白自己的得失。
【賞析】
「好批評」是許多人都有的毛病，然而對自己所行的事情之對錯，能十分明了的卻不多。一根歪了的柱子，又怎能知道別的柱子是不是歪的呢？自己的眼睛瞎了，又怎能知道別人眼睛是否瞎了？人先要知道自己的一切心思言行是否正確，然後才能批評他人。然而能這樣反省自覺的人並不多，往往看到別人衣上有一些污點就大聲嚷嚷，卻不見自己的一張臉全是黑的。
更有些人喜歡大作文章批評古人，若真是為歷史作考據，使賢人不至被埋沒也就罷了。但是，也該想想近如自己的對錯尚不能明白，又何能知道遠如古人的對錯？古人賢，自己能賢否？古人善，自己能善否？「往者已矣，來者可追，」古人已成過去，是非曲直已無法改變，而今人所行所為，仍有賴自己的表現。倒不如從自身上下工夫，使古人之非不再在今人身上重現，這才是「以古為鑒」，以歷史作為經驗的最主要意義也在於此。
治術必本儒術者，念念皆仁厚也；
今人不及古人者，事事皆虛浮也。
【註】
治術：治理國家的方法。
儒術：儒家的方法。
【譯文】
治理國家之所以必定要本於儒家的方法，主要的原因乃在於儒家的治國之道都出於仁家寬厚之心。現代人之所以不如古代人，乃在於現代人所做的事情都十分不實在，不穩定。
【賞析】
一種學說能否運用於社會，往往決定於它是否能使社會得到安樂。治理國家是一種大學說的運用，儒家的學說之所以一直為我國所奉行，乃在於它的一切思想皆出自一個「仁」字。因為有仁心，所以不忍見人痛苦，要使每一個人都幸福，要使老有所安，幼有所長，鰥寡孤獨皆有所養。這樣的大同世界理想，正是現代最先進國家所致力追求的，也就是一種人間樂園的理想。而儒家治術之所以一直為歷代所重用，亦在於它這種由仁出發而臻世界於大同的理想。
古人凡事講求實在，有本有源，絕不做一些虛浮無根的事。現代人則不一樣，許多事只顧今日不顧明日，只看眼前不看將來。今天才會走，明日便想飛，終日想天外有橫財飛來，盡想投機取巧，這便是做事不踏實，盡打高空而不知從根做起。所以今人不如古人，內缺紮實的內涵，外欠確實的作為。
富不肯讀書，貴不肯積德，錯過可惜也；
少不肯事長，愚不肯親賢，不祥莫大焉！
【註】
親賢：親近賢人。
【譯文】
富有之時不肯好好讀書，顯貴之時不肯積下德業，錯過了這可為之時實在可惜。年少之時不肯敬奉長輩，愚昧卻又不肯請教賢人，這是最不吉的事情！
【賞析】
富有的時候最能提供良好的讀書環境，且不必為生計操心；顯達的時候正是可以憑著地位和力量去行善事，造福社會的時候。然而卻不知道把握時機去讀書，去積德，一旦這些良機消逝了，再想全心讀書，多積功德，已是困難重重。所以，人要懂得掌握時機，更要懂得在此種時機中做有意義的事。
少年人不肯敬奉父母，甚至忤逆長上；愚昧的人不肯向賢者請教，而剛愎自用，這兩者都是極危險的事。因為少年人往往無知，憑其血氣之勇行事，若無長輩在一旁敦促，極可能誤入歧途，自毀其前程。無知的行為所造成的損害是難以估計的。「盲人騎瞎馬，夜半臨深池」，摔下去的頂多是自己；若是「盲人開機車，白日闖鬧市」，那害死的人就不少了。有些災害的起因其實就是愚昧，歷史上多見例證，造成的災害和禍患更是無可彌補。
家之長幼，皆倚賴於我，我亦嘗體其情否也？
士之衣食，皆取資於人，人亦曾受其益否也？
【註】
倚賴：依靠。
【譯文】
家中的老小都依靠自己生活，自己是否曾經去體會他們心中的情感和需要呢？讀書人在衣食上完全憑著他人的生產來維持，是否曾也讓他人也由他那裡得到些益處呢？
【賞析】
家中長幼對自己的倚賴，並不僅是衣食上，更重要的是情感和精神上。子游問孝，孔子回答說：「今之孝者，是謂能養，至於犬馬者，皆能有養，不敬，何以別乎？」這就是講到精神和心靈的問題。衣食只能滿足肉體，而不能及於心靈，要使他們心靈上感到滿足，情感上獲得幸福，就要靠自己去體會，去瞭解，更重要的一點，是要知道他們對自己的期望。在行為上要謹慎，不要做錯一步，使親人痛苦。
讀書人不事生產，衣食皆是別人努力生產的結果，承受於別人的既多，而能夠報答並回饋的，無非是學問。只要能勤奮向學，以學問為濟世之本，便是對社會的衣食之恩最好的回報。
莫之大禍，起於須臾之不忍，不可不謹。
【註】
須臾：一會兒，暫時。
【譯文】
再大的禍患，起因都是由於一時的不能忍耐，所以凡事不可不謹慎。
【賞析】
「忍」是一門很大的學問，只有能夠控制自己的人才能忍。忍的首要要求是「冷靜」二字，無論任何事情，如果情緒激動，都容易壞事。七情六慾如果太過，都可能造成不好的後果。
忍並不僅指忍下怒氣而已，有時頭腦一時不能冷靜，但是可以知道自己是在一種激動的狀態下，這時就不要作任何付諸行動的重大決定，一定要等到情緒平靜下來，再回頭來判斷當時所想的是否正確，這就是謹慎。
我們每天打開報紙社會版，可以發覺許多人所犯的錯誤，無論是殺人，搶劫或是強姦，無非都是由於一時不能忍，而造成終生的遺憾！
忍又有可忍與不可忍之分。個人一己的意氣與利益盡可忍得，國家和民族的大義卻不可忍。然而不可忍卻仍要忍，在冷靜的心情下來謀事，這就叫「大義之忍」。革命先烈在推翻舊制之前的種種策劃無一不是忍，結果達成起義時的「文王一怒而安天下」的正義呼聲。
真正洞觀世情的人心中沒有忍字，因為他的內心已無往而不自得。所謂「從心所欲而不逾矩」，這又非我們能窺的境界了。
自虞廷立五倫為教，然後天下有大經；
自紫陽集四子成書，然後天下有正學。
【註】
虞廷：虞舜。
五倫：即父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。
大給：不可變易的禮法。
紫陽：北宋理學大家朱熹，字元晦，一字仲晦，又號晦庵，徽州婺源人。學者稱為紫陽先生。
四子成書：朱熹集注《論語》、《孟子》、《大學》《中庸》合稱四書。
【譯文】
自從舜令契為司徒，教百姓以五倫，天下自此才有不可變易的人倫大道；自從朱熹集《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》為四書，天下才確立了足為一切學問奉為圭臬的中正之學。
【賞析】
五倫——君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五者，幾乎包括了世間人際關係的全部，同時也呈現了一個完美的社會生活景象。若是父子有親，便無忤逆不孝之事發生；若是人人盡忠，國家必能富強壯大；若能夫婦有別，便可減少許多家庭糾紛；若是長幼有序，豈有兄弟鬩牆之爭；若是朋友有信，何來欺騙巧取豪奪。凡此種種，在四千多年前便已成為教民的大綱，可歎今人棄之如敝屣，言而無信，男女不分，父不父，子不子，背仁忘義，以至於造成社會的混亂現象。
學問是沒有年代的區分的，新的知識必須建立在舊有的根基上才能鞏固。《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》四本書，有人或許以為早已過時了，然而如果真正對時代和社會有相當的體認，再回過頭來看這些書，才會發現裡面充滿了真正的道理。難怪朱子要加以集注，作為學子必讀的天下正學。
意趣清高，利祿不能動也；
志量遠大，富貴不能淫也。
【譯文】
心意志趣清高的人，金錢祿位是不能變易其意志的；志氣膽略，廣闊高遠的人，即使是大富大貴也不會迷亂其心胸的。
【賞析】
一個心志清雅高尚的人，他心中所愛的絕非是功名利祿之類的事。清是不沾滯，不濁，如果對功名利祿有所愛，就不是清。而高則是不卑，鑽營在功名利祿中，便無法做到不卑，清高並不是反對功名利祿，而是不貪愛功名利祿，因為他心中「別有天地非人間」，不是功名利祿所能及得上，所能打動的。
一個志向遠大，心胸遼闊的人，並不會因為富貴而使他們的場所消失。因為他所追求的不是富貴，所以不會像那些只求富貴的人，一旦得到了富貴，生命的目的也就終止，剩下的只是享受、沉溺、浪費，甚至以富貴做出許多壞事來。志量遠大的人，重視的是心中的理想和抱負是否實現。即使再美好的享受，都無法使他忘記心中的理想，而汲汲地去實踐，富貴又如何使他昏聵迷亂呢？
最不幸者，為勢家女作翁姑；
最難處者，為富家兒作師友
【譯文】
最不幸的事，莫過於作有財有勢人家之女的公婆；最難相處的，就是作富家子弟的教師和朋友。
【賞析】
有財有勢人家的女兒，若是教養好猶可，若是教養不佳，本身又不明事理，那麼對做公婆、做丈夫的人來說，都不是好事。因為勢家女平日養尊處優，遂心慣了，就很難能奉養公婆，不讓公婆受氣已經不錯了。另一方面，仗著娘家有勢，可能處處凌駕其夫，頤指氣使，更別說相夫教子了。然而由於娘家的勢力，公婆也無可奈何，這豈不是很不幸嗎？
至於做富家兒的老師，也是很難的事。窮人懂得尊師重教，富家則未必如此。因為富家財大氣粗，以為學問可用金錢買得，隨時可將老師換掉，如此子弟如何能尊師重教。即使教他道理，由於環境富有，可使人分心的誘惑太多，能不誇示金錢的也少，多以為友誼可以買得，或是以金錢輕視他人。做這種人的朋友，不僅要受到一些莫名其妙的侮蔑，同時這種人也往往不易相處。
錢能福人，亦能禍人，有錢者不可不知；
藥能生人，亦能殺人，用藥者不可不慎。
【譯文】
錢能為人造福，也能帶來禍害，有錢的人一定要明瞭這點。藥能夠救人，也能夠殺人，用藥的人不能不謹慎。
【賞析】
錢是一種力量，力量本身並無善惡，就看人如何去用它。用之得當便是善，用之不當便是惡；用之為善便是福，用之為惡便是禍。有錢的人如果將他的錢用來造福人群，那便是眾人之福；若是用來為非作歹，就會害了自己。能明瞭這一點，有錢之人更應該謹慎地去使用他的錢，倘不能為眾人之福，至少也不要為一己之禍。
藥是用來治病的，有疾固然應當投醫，無病也不應該亂用藥物。藥要對症，一種藥治一種病，如果將治腳的藥用來醫頭痛，自然要失靈了。用藥也要適量，任何一種藥不適量都會有害。微量的砒霜可以治病，過量就會致命，即使是普通的藥，使用過量也會造成機能上的損害。
豈止藥是如此？任何一種政策乃至於制度也是如此，都不能矯枉過正。宋鑒於前代以武亡國而重文輕武，終致軍事力量薄弱而亡國，便是過量的例子。用藥不可不慎，這不僅是對醫病而言，也是針對一切事情而發。
博學篤志，切問近思，此八字是收放心的功夫；
神閒氣靜，智深勇沉，此八字是幹大事的本領。
【譯文】
廣博的學問、堅定的意志、切實地請教、仔細地思考，這是求學問應有的功夫。心神安詳、氣質沉穩、智慧深刻、勇氣沉毅，這是做大事所須的能力。
【賞析】
求學之道首先在一個「勤」字，但是也要懂得方法。也就是要廣博地吸收知識，否則無以見天地遼闊；要篤定志向，否則無法專精；遇到困難要向人請教，否則無法通達；此外還要時常細心地思考，才能使學問進步。收放心雖然指的是收回放逸的本心，是仁義之學，然而這些方法也通用於追求一切的學問，並不限於道德修養方面。
幹大事必須具有定力。不慌亂，不急燥，在心平氣閒中，將一切事物看淡之後才計劃、行動。這種定力同時也能給予周圍的人安全感和信心。做大事亦需要深廣的智慧和沉毅的勇氣，若是沒有深廣的智慧必會臨事不決，或行事有誤，若無沉毅的勇氣，則會當為而不敢為，或是為而燥進，這些都是做大事所不允許發生的。只有具備「神閒氣靜，智深勇沉」，的條件，方能稱得上具有幹大事的本領。否則能力上不足以堪大任，即使有機會，也可能壞事的。
耕讀固是良謀，必工課無荒，乃能成其業；
仕宦雖稱貴顯，若官箴有玷，亦未見其榮。
【註】
良謀：好辦法，好主意。
官箴：官吏之誡。
玷：白玉上的污點，引申為過失。
【譯文】
耕種讀書並重固然是個好辦法，總要在求學上不致荒怠，才能成就功業。做官雖然富貴顯達，但是如果為官而有過失，也不見得是光榮。
【賞析】
耕讀並行固然很好，但是當以讀書為重。因為耕為養體，讀為養心；耕得好可以養家人，讀得好卻可助社會。耕食粗劣尚可為人，讀不明理卻枉做了人，所以說「必工課無荒，乃能成其業」。此業乃是指一生的功業而言。過去鄉下有所謂「放牛班」，不重課業而重田業，實在不對，因為讀書是爭一生，而非爭一餐。
當官是光榮的事，倘若為官而不清廉，不能為百姓造福，反為百姓禍，就有辱祖先的名聲了。或是不能盡忠職守，有負國家重托，只知領工薪，暗中收紅包，這樣子還不如去挑水肥，至少還能使環境乾淨些。當官有官品，官品清廉，能為民造福，為國盡忠，即使是小官，也是光榮的事，並不一定是貴顯才算是光榮。
儒者多文為富，其文非時文也；
君子疾名不稱，其名非科名也。
【註】
時文：應時文，八股文。
疾：憂慮。
【譯文】
讀書人的財富便是文章多，然而並不是指一些應付考試的文章；有德的人擔憂死後名聲不能為人稱道，這個名不是指科舉之名。
【賞析】
讀書人的財富是寫出有價值的好文章。文章多固然好，但是如果都是一些應試八股的文章。缺乏內容，今天寫出，明天便可丟掉，那麼再多也如廢紙，又有何用。文要如金剛鑽，而不要像玻璃珠，要閃爍千古，而不要璀璨一時，真正有價值的文章是可以藏之名山，超越時空，可以讓後人讀之仍有所得，受到啟示和影響，這又豈是科場八股、應酬之詞所能夠及的？
所謂「君子疾沒世而名不稱焉」，乃是怕自己在活著的時候，沒有可以稱述的道德和功業。在乎的並不是名，而是德業不成，功業不立。後世卻誤把此名當彼名，以為是科舉之名，因而拚命往考場上鑽。名亦有多種，有的名不得也罷，如臭名、奸名、惡名，有的名得之足矣，如善名、忠名、義名。求名要有取捨，當取後者而捨前者。
何者為益友？凡事肯規我之過者是也；
何者為小人？凡事必徇己之私者是也。
【譯文】
哪一種朋友算是益友呢？凡做事有不對之處而肯規勸我的便是益友。哪一種朋友算是小人呢？凡有過錯只會一味偏袒自己的便是小人。
【賞析】
益友和小人的最大不同點，即在益友與自己交往全義為主，而小人和自己交往則以利為主。小人與自己交往既以利為主，若是自己所犯的過失於利有益，即使在義理上說不通，他也是一味地偏袒自己，只怕自己錯得不夠深，於利無圖。倘若和利無關的過失，既然無利可圖他也就不說了。因此與小人交往，彷彿黑夜裡走爛泥路，就算跌倒了，他也不會扶你一把，等到白天時走在街上，別人都會對你指指點點。
結交益友就不同了，彷彿在風和日麗的日子裡走進花園，身上沾的只有花香而不是爛泥，即使跌了一跤，益友也會幫你拭去胸上的泥巴。如此自己不但不會犯下過失，反而會在德行上逐漸進步，走在路上別人只會聞到德行的芳香，而投以讚美的眼光。
待人宜寬，惟待子孫不可寬；
行禮宜厚，惟行嫁娶不必厚。
【譯文】
對待他人應該寬大，惟有對待子孫不可太寬大；禮節要周到，惟有婚事不必大肆鋪張。
【賞析】
待人寬厚，一方面是涵養自己心中遼闊的天地，使不至於狹隘，動輒有氣。另一方面是避開相處時產生的一些小磨擦，不生事端。而且可以化不愉快於無形，使生活變得更圓滿。然而對待自己的子孫，卻不宜寬厚。因為自己的子孫在先天上已過於疼愛，若再加以寬厚，很容易變得縱容，往往愛之反而害之。人的天性總是不易愛他人，而易溺愛自己的子孫，倒不如多愛他人一些，少愛子孫一些。待人寬厚易於成事，教子嚴格易於成才。
人們常說：「禮輕情義重」，可見禮的意義主要是在於情意，倘若情意真切，即使禮物微薄一點也是很重的。所以「行禮宜厚」，並不是物質上的豐厚，而是情意上的豐厚。如果送了厚禮卻沒有絲毫情意，那麼這種禮就失去了意義，不如不送。如果收了，還怕有別的意思在裡面，那就麻煩了，送多少禮，並無定則，但總要量力而行。至於婚嫁禮，既已到婚嫁的地步，情意必然已經十分深厚，只要典禮莊嚴隆重，也就可以了。然而一般人的觀念總要大肆鋪張，這無非是面子作祟，已經無關乎情意了。結果折騰下來，使得雙方親友反目成仇，這又是何苦呢？
相同的，知足之心亦當善於運用，在不好的、惡劣的環境中，要常感滿足，如此可以避免怨天尤人，使心境保持平和，在平和中求進步，而不致於失之偏激。但是在求學問的進步上，卻永遠不可知足。若是太過知足，便無法在知識和智慧上求上進，那麼在能力和生命的境界中，都無法做更大的發揮和突破。
人皆欲貴也，請問一官到手，怎樣施行？
人皆欲富也，且問萬慣纏腰，如何佈置？
【譯文】
人都希望貴顯，但是請問，一旦做了高官，又將怎樣施行政務？人都希望富有，但是請問，一旦腰纏萬慣，又將如何使用錢財？
【賞析】
人人都想做大官，官豈是好做的？「官」就是「管」，管要管得好，莫說一個城市，便是一個村子，你有能力管得好嗎？就算讓你干個市長吧！颱風洪水怎麼辦？交通混亂怎麼辦？經濟蕭條怎麼辦？突發災害怎麼辦？雙手一縮，高台一坐，便算得官嗎？若不能把一個地方治理得富足安樂，不但百姓要揪你下來，上面也要趕你下台。貴而無能，官而不管，則貴無非是羞，官無非是恥罷了。
人人都夢想大富，然而要這許多錢來做什麼？吃好的喝好的也有個限度，如果狂嫖爛賭，富而何益？倘若是為了讓他人瞧得起，無非是自卑感在作祟。活在他人眼光裡的人連自我都沒有，又要那麼多外界的東西幹什麼？不過是活得更虛偽罷了。求富是很多人的願望，但是應該明白為什麼求富，改善生活是當然的，但是生活不愁，以後要如何呢？金錢可以做許多有價值的事，富有人可曾想過這一點？
事但觀其已然，便可知其未然；
人必盡其當然，乃可聽其自然。
【註】
然：如此。
【譯文】
事情只要看它已經如何，便可推知它未來的發展；一個人要努力做到他的本分，其餘的可以順其自然地發展。
【賞析】
事情的發展猶如一條河流，只要知道它的流向，便可推知未來可能的動態。就如天上烏雲密佈，那麼一場大雨必是不可免的。太陽底下絕無新鮮事，大部分的事都可以借已有的經驗來推知。因此只要細心，突如其來的災害就不會發生。瞭解未來的目的，就是要對未來可能發生的災害早做防範的措施。如果對現在的事情進行，都沒有一個明確的認識，又如何能對未來作預測，並決定應變之道呢？
觀規模之大小，可以知事業之高卑；
察德澤之淺深，可以知門祚之久暫。
【註】
門祚：家運。
規模：立制垂範，規製法式。
【譯文】
只要看規製法式的大小，便可以知道這項事業本身是宏達還是淺陋。觀察德被恩澤的深淺，便可以知道家運是否能綿延長久。
【賞析】
看一件事的制度是否完善，便能知道它是否長久或龐大。歷代開國最重要的便是典章制度的建立，這些最初的規模，往往便造成一個朝代的興衰更替。事業也是如此，由制度和運轉，便可以瞭解將來的潛力，以及是否具有發展成偉大事業的粗胚。就像人一樣，從小可以看大，孔融讓梨，司馬光破缸，而終成一代名相。而這些條件都是可以努力，可以培養的。
一個家庭的命運，則建立在祖上教導子孫的心性上。德澤之淺深，固然是指積德的多少，最重要的還是祖上德風是否深植於子孫心中，以及子孫能否奉行不易，而不是指富貴的長久與否。子孫若個個賢德，即使一時貧窮，門祚仍能興盛；子孫如代代不肖，即使現在再富貴，也會很快步上衰亡之途。
義之中有利，而尚義之君子，初非計及於利也；
利之中有害，而趨利之小人，並不願其為害也。
【註】
趨利：急於圖利。
【譯文】
在義行之中也會得到利益，這個利益是重視義理的君子始料所不及的。在謀利中也會有不利的事發生，這是一心求利的小人不願得卻得到的。
【賞析】
義行原本不求回報，但是，行義有時也會帶來好運，這些並不是行義的人當初就能看得到、想得到的，他之所以行義，亦非為了這些後得之利。因此這些好運或利益可說是意外的收穫。義者宜也。義行是指應該做的事，既然為應該做的事，那麼利益就不在當初的期許之下，即使沒有，也能坦然釋之。如果因利而支援了行善的意願，那麼他便不是以一個無所得之心在做這個善行。
「利」字旁邊一把刀，刀是用來刈禾。禾即是利益，你想得到利，他也想得到利，人人都想得到利，最後終會因相爭而割傷了彼此。惟利是圖的小人，只見到半面的禾，而未見半面的刀，因此釀成禍害。由於利中含刀，要擁抱利，必得擁抱刀，利和刀本是一體的兩面。
小心謹慎者，必善其後，暢則無咎也；
高自位置者，難保其終，亢則有悔也。
【註】
慎：戒慎，小心。
咎：過失。
亢：極也，指極尊之位。
悔：悔恨。
【譯文】
凡是小心謹慎的人，事後必定謀求安全的方法，因為只要戒懼，必然不會犯下過錯。凡是居高位的人，很難能夠維持長久，因為只要到達頂點，就會開始走下城路。
【賞析】
《易經》乾卦中有「君子終日乾乾，夕惕若厲無咎」之句，所以無咎，無非是「終日乾乾，夕惕若」。所以任何時候如果不能小心謹慎，步步為營，即使是走在平地上，也會跌一跤的。因此，無論是居高位或是在野，都必須善其後，才不會犯下過錯，自毀前途。
天下事沒有永遠安穩，恆常不變的，萬物都有盛衰，「亢」之所以有悔，就是這個道理。因為高山之旁必有深淵，爬得高必定摔得重。但是，世間人往往不明這些，忘形於榮華富貴中，以為天下才智莫過於己。殊不知一跤摔下便是深谷，如何能永遠處在顛峰呢？
耕所以養生，讀所以明道，此耕讀之本原也，而後世乃假以謀富貴矣。
衣取其蔽體，食取其充飢，此衣食之實用也，而時人乃藉以逞豪奢矣。
【註】
本原：本意。假：借。
【譯文】
耕種是為了餬口活命，讀書是為了明白道理，這是耕種和讀書的本意，然而後世卻被人當作謀求富貴的手段。穿衣是為了遮羞，食物是為了充飢，衣食原本是為了實際上的需要而用，然而現在卻被人用以誇示豪富奢華。
【賞析】
古人以田多為富，已失耕種本意，這和現在人以炒地皮買賣房子圖利，而無耕作、居住之實是一樣的。讀書所用來明理，以讀書求富求貴的想法，是把讀書當作工具，當作手段，而不是當作目的。社會上許多讀過書而不明理的人，就是因為存有這種心態，因此，在他們腦子裡，凡是妨礙到求富求貴的道理，都不是真理。所有道理到他們耳中已被割捨大半，到心中更是所剩無幾。這樣如何還能明理呢？
穿衣是為了保暖和蔽體，吃飯原是為了免除飢餓。現代人穿衣講究美麗，吃東西講究美味，這雖是社會富裕之後的一種現象，但是全世界尚有許多國家連衣都沒得穿，飯都沒得吃，遑論美醜粗精了，求美求精倒也罷了，有的人盛裝豪飲，不過為了炫耀財富和地位，滿足可憐的虛榮心，這種人心地實在是貧瘠得可以。
才就筏便思捨筏，方是無事道人；
若騎驢又復覓驢，終為不了禪師。
【譯文】
剛一踏上竹筏，就能想到過河竹筏就沒用了，這才是不為外物所累的道人；假如騎著驢還在找驢，那就成為既不能悟道又難以解脫的和尚了。
【賞析】
《傳燈錄》說：「如不瞭解心即是佛，那真是騎驢又覓驢。」什麼是人心？達摩祖師說：「心心難可尋，寬時遍法界，窄也不容針，我本求心不求佛，了知三界空無物。若欲求佛但求心，只這心不是佛，我本求心心自待，求心不得待心知，佛性不從心外得，心生便是罪生時。」所以要求心內佛，了卻心外法。世事人生也是這樣，做事的方法只是工具，最終的結果才是目的。
權貴龍驤，英雄虎戰，以冷眼觀之，如蟻聚膻，如蠅競血；
是非蜂起，得失蝟興，以冷情當之，如冶化金，如湯消雪。
【譯文】
達官貴人龍爭一般表現威武、英雄好漢虎鬥一般決以勝負，這種種情形如果冷眼旁觀，就如同螞蟻被膻腥味道引誘在一起，也如同蒼蠅為爭血腥聚集在一起，都是令人感到噁心的局面；是非成敗宛如群蜂飛舞一般紛亂，利害得失宛如刺蝟針毛一樣密集，這種種情景如果冷靜思考，就如同金屬熔液注入模型、自然冷卻，又如雪花落進熱湯，自然融化。
【賞析】
莊周夢見自己變成了蝴蝶，人的一生又何嘗不是夢中之夢呢？歷史上的金戈鐵馬造就了多少英雄豪傑，看如今只是白骨纍纍，荒塚堆堆。如今的你爭我奪，趨附炎附勢，給後人留下的只是「都付笑談中」的笑料而已。冷靜地思考一下人生的結局，對是非、對功過就不用放在心頭了。
羈鎖於物慾，覺吾生之可哀，知其可哀，則塵情立破；
夷猶於性真，覺吾生之可樂，知其可樂，則聖境自臻。
【譯文】
一個被物慾所困擾的人，總覺得生命很悲哀；只有留戀於純真本性的人，才會發覺生命之可愛。明白物慾困擾的悲哀，世俗的情懷立刻消除；明白留戀本性的歡樂，聖潔的境界自然到來。
【賞析】
人與動物的最大區別是人有思想，而動物沒有思想。就說牛馬吧，它們奔波勞碌，是為了換得一把草吃，它為有草吃而活著。而人只是為了衣食而奔波，難道不是和牛馬一樣了嗎？在世上還有一種人有衣有食，卻甘願做牛馬，為物慾而四處奔波，這種人比牛馬還要可悲。所以一個人要真正求得快樂，就要在徹悟自己的真性上多下功夫，才能進入超凡脫俗的至高境界。
胸中既無半點物慾，已如雪消爐焰冰消日；
眼前自有一段空明，時見月在青天水有波
【譯文】
一個人如果沒有絲毫物慾，那心中壁壘就像爐火熔雪，陽光化冰一般快速；一個人如能把眼光看得遠些，那清朗景象宛如皓月當空，倒影在水一般寧靜。
【賞析】
佛有四眼，即肉眼、天眼、法眼、佛眼，而人只有一雙肉眼，看到的全是物質利益，所以心中的煩惱也很多。如果能減少慾望，淡泊名利，在喧鬧的市井中獨自沉默，在橫流的物慾中潔身自好，拋卻諸般紛擾，胸中便慾火自滅，堅冰自溶，便能活得安然自在。明月清風處處有，就像我們每個人的心中都有一片最清明的本性一樣，心懷物慾的人是見不到這無處不在的明月清風的。
詩思在灞陵橋上，微吟就，林岫便已浩然；
野性在鏡湖曲邊，獨往時，山川自相映發。
【譯文】
詩的靈感應在寂寞的原野上出現，當文思奔放詩興大發時，連山林也感染上了詩意；自然情趣充塞山水之間，當獨自漫步在湖邊時，清沏的水面映著山巒，景色令人陶醉。
【賞析】
人生有三樂，「閉門閱佛書，開門接佳客，出門尋山水。」這裡說的是其中一樂即出門尋山水，有生活情趣的人能與大自然神交，大自然無限美景，能激發人的激情，能陶冶人的心靈，使人詩潮奔湧。在欣賞大自然時，就彷彿回到生命的最初本源，這種天人合一的快樂，哪裡是語言能夠表達的？
伏久者飛必高，開先者謝獨早；知此，可以免蹭蹬之憂，可以消燥急之念。
【譯文】
隱伏很久的鳥，一旦飛起必能飛得很高，一棵早開的花木，敗落時必然凋謝得很快；只要明白這種道理，既可以免除懷才不遇的憂患，也可以消解急於事功的念頭。
【賞析】
傳說古時候有一種鳥，三年不鳴，一鳴驚人，三年不飛，一飛沖天。因為這種鳥潛伏的時間長，已經蓄精養銳，只要一有機會，它就出手不凡。對人來說凡事都應等待機會，修煉內涵，一旦時機到來，就能做到「不鳴則已，一鳴驚人」，「不飛則已，一飛沖天」。同時，對自己還要有充分的信心，切不可灰心喪志，俗話說：「小時了了，大未必佳。」這就像先開的花必先敗一樣，一個人開發太早，平庸得也快，倒是默默無聞的人，在歲月中不斷儲備實力，而終於大器晚成。
樹木至歸根，而後知花萼枝葉之徒榮；
人事至蓋棺，而後知子女玉帛之無益。
【譯文】
樹木當落葉歸根，才明白茂盛的枝葉，鮮艷的花朵不過是一時榮華；人到死後進入棺材，才知道子女錢財的毫無用處。
【賞析】
佛陀在年少時，曾隨父王出宮，游於四野，見到人的勞累，牛被鞭打，鳥在奪食，還看到了羸弱的老人，他覺得生命的無常，因此立志出家求道，以解決生命的痛苦。人若不能對生命大徹大悟，生、老、病、死這四個生命關卡，又怎能看得透？天有春夏秋冬，人有生老病死，草木有一時的花團錦簇，卻都不能常在，人一旦死去，生前的一切對他來說又有什麼意義呢？
真空不空，執相非真，破相亦非真，問世尊如何發付？
在世出世，徇欲是苦，絕欲亦是苦，聽吾儕善自修持！
【譯文】
不受物象迷惑又無法排除，執於物象不能得到真理，破除物象仍然不能得到真理，請問釋迦牟尼如何解釋？置身於世欲又想超脫世欲，尋求物慾是痛苦，斷絕物慾也是痛苦，如何應付就只憑自己的修行了。
【賞析】
佛法是十分活躍的，說萬法本空，是要我們瞭解萬事本無永恆的體性，一切都將壞散，要我們不要對事物起執著之心，從而達到身心自在。有些人談空卻又戀空，棄絕一切以求一個空字，最後還有一個「空」的意念無法排除。殊不知萬事萬物本空，棄與不棄都是空的，有棄絕的念頭便已不空，戀「空」的念頭已是「有」了。《般若波羅密多心經》上說：「色即是空，空即是色。」就是說明色和空不是相礙而是相同的，執著於色的人不明白「色即是空」，執著於空的人也不明白「空即是色」，不能了悟「色即是空，空即是色」之理的人，就不能把空和色正確地加以應用，而容易偏於一端。就像放縱慾望是一種苦惱，放棄慾望也是一種苦惱，而最好的辦法就是對慾望不隱不棄，通過自己的修持來達到這一境界。
烈士讓千乘，貪夫爭一文，人品星淵也，而好名不殊好利；
天子營國家，乞人號饔食，位分宵壤也，而焦思何異焦聲？
【譯文】
一個重道義的人，能把千乘之國拱手讓人，一個貪財利的人，一分錢也要爭個你死我活，就其品德來說，真有天淵之別，但重道義的人喜歡沽名釣譽，貪財利的人喜愛金錢玉帛，兩者在本質上沒有什麼不同；當皇帝統治的是國家，當乞丐叫喊的是討飯，就其地位而言確有天淵之別。但當皇帝的苦心焦思，當乞丐的嘶聲乞討，其痛苦情形又有什麼不同呢？
【賞析】
俗話說：「富人有富人的苦惱，窮人有窮人的悲哀。」每個人所處的地位不一樣，面臨的矛盾也不一樣，富人苦惱的是如何更有錢，窮人苦惱的是如何吃上飯。雖然他們愁苦的內容不同，但是愁苦的性質和程度是完全一樣的。人性的高貴並不在於地位的高低，身份的象徵也不在於官位的有無。從本質上說，人與人之間是絕對平等的，富貴貧賤都是指外物而言的。
飽諳世味，一任覆雨翻雲，總慵開眼；
會盡人情，隨教呼牛喚馬，只是點頭。
【譯文】
一個嘗盡世間酸甜苦辣的人，不管人情冷暖，世態炎涼如何變化，都懶得睜眼過問其中是非；一個看透了人情世故的人，對於世間毀譽無動於衷，不論呼牛喚馬，只是若無其事地點頭。
【賞析】
世事無常，人情冷暖依舊。從古至今，有多少嫌貧愛富，趨炎附勢的故事啊！
且不說范進中舉故事中那個在女婿未中舉時冷眼相對，中舉之後又百般奉承的屠夫岳父，就說戰國時著名遊說家蘇秦在未發跡之時，也是受到了兄弟、嫂子、弟妹、妻子、父母的冷嘲熱諷，等他通過發奮讀書取得功名被封為武安君時，父母特意派人清掃道路郊迎三十里，妻子對他側目而視、傾耳而聽，哥嫂俯伏在地侍候他用飯，面對這前後反差太大的場面，蘇秦深有感慨地歎息說：「同樣是一個人，富貴了親戚就敬畏我，貧賤時親戚卻怠慢我，更何況是其他一般的人呢？」一個人享受過別人的愛，經歷過別人的恨，做過顯達的事情，也做過失意的事情，一切都經歷了，一切人情都感受過了，還有什麼可以讓他觸目驚心的呢？
看透了人情世故也就能做到無動於衷了。
今人專求無念而終不可無，只是前念不滯，後念不迎，但將現在的隨緣打發出去，自然漸漸入無。
【譯文】
如今的人一心想做到心中沒有雜念，可是始終做不到，其實只要使以前的念頭不存心中，未來的事情不去憂慮，把握現實把目前的事情做好，自然使雜念慢慢消除。
【賞析】
一個人在吃完早餐後，看到兩隻麻雀飛到陽台上，在陽台上整理它們的羽毛，看到麻雀天真無邪的姿態，不覺為自己心中充滿雜念而感到羞愧。麻雀就是今天早晨的佛聲，所以每個人都應保持「荀日好，日日好，又日好」的心態，以開朗的心情迎接每一天。完全清除心中的雜念難，但轉換自己的內心並不難。
意所偶會便成佳境，物質出天然才見真機，若加一分調停佈置，趣味便減矣。白氏云：「意隨無事適，風逐自然清。」有味哉！其言之也。
【譯文】
事情偶合己意就是最佳境界，事物出於天然便為巧奪天工，假如加上一分人工的修飾，就大大減低了天然趣味。所以白居易說：「意念聽任無為，才能使身心舒暢，風要起於自然，才能感到清爽。」這兩句詩，真是值得玩味的至理名言。
【賞析】
一個天真無邪的孩子一舉一動都惹人高興惹人愛，一個「老天真」「老頑童」就讓人覺得可笑。微縮景觀中的山水做得再逼真，但它已失去了自然的生命，山只是一堆石頭，水只是一汪死潭。所以說，人貴在自然，文貴在自然，萬物均貴在自然，因為自然是最清純的，也是最有韻味的。
性天澄澈，即饑餐渴飲，無非康濟身心；
心地沉迷，縱談禪演偈，總是播弄精魂。
【譯文】
一個本性純真的人，餓了就吃，渴了就喝，全都為增進身心健康；一個心迷物慾的人，即使整天討論佛理，研究禪學，也不過是賣弄才學而毫無益處。
【賞析】
做事如果只講究形式而不講究實質就難以見效，所以做事關鍵在於務實。一個人誇誇其談並不能表示他有學問，所以俗話說：「有學問的人不說，說的人沒有學問。」真正了悟禪機的人從不說禪，因為禪在悟，不在說。在生活中有很多事情，表面和事實往往相差甚遠，就如談山林之樂的人，總以久處塵囂的人居多，而真正瞭解山林之趣的人，早已身處其境而不返了。世人常常掛在嘴邊的東西。只不過是一些一知半解的東西或者故弄風雅，高談闊論也只是發洩一些多餘的精力而已。
人心有個真境，非絲非竹而自恬愉，不煙不茗而自清芬，須念淨境空，慮忘形釋，才得以游衍其中。
【譯文】
只要內心維持一種真實的境界，不需要美妙音樂，就會自然感到舒適愉快，不需要烹茶煮茗，就能使滿室飄香。只要心中純潔、意境空靈，就會忘卻一切煩惱，超脫形骸，從而悠哉游哉地生活在樂趣中。
【賞析】
用絲竹之類的樂器能夠奏出美妙的音樂，但聽過以後就忘了，檀香、茗茶都可以散發出清香之氣，但聞過之後就沒有了。外在聲色的刺激短暫而且容易消失，只有心中的音樂，心中的清香才可以長駐，這就是所說的妙境。要想擁有這一妙境，就必須使自己的內心清靜，斷絕對名利和物慾的追求，這時悠悠的仙樂，清清的芬芳就會迴盪在心中。
金自礦出，玉從石生，非幻無以求真；
道得酒中，仙遇花裡，雖雅不能離俗。
【譯文】
黃金是從礦山裡挖出的，美玉是從石頭中雕成的，可見不經過幻變就不能得到真悟；道理是從酒杯中悟出的，神仙也許能在煙花場中邂逅，可見即使是高雅之士也擺脫不了世俗之情。
【賞析】
一個人的本質是很重要的，人的本質能決定一個人發展的方向。礦石本來就含有黃金的物質成分，所以經過一定的加工，就變成了很純正的黃金；美玉也是在玉石的基礎上加工而成的，沒有玉石就不可能有漂亮的玉器。人同此理，有的人天生氣質高雅，有的人天生粗俗低劣。氣質高雅的人即使在俗的環境中成長，只要條件一旦改變，他天生氣質就會顯現出來；天生粗俗的人，生活的環境再好，也培養不出好的氣質，一旦他遇到適合的環境，他粗俗的舉止就會暴露無遺。所以，對一個人來說，第一是本質要好，第二要經歷磨練
天地中萬物，人倫中萬情，世界中萬事，以俗眼觀紛紛各異，以道眼觀種種是常，何須分別？何須取捨？
【譯文】
天地間的萬物，人倫中的萬事，世界上的萬象，如用世俗的眼光去觀察，是紛繁複雜的，如用超越世俗的眼光去觀察，則是本質一樣的，可見不論對人對物對事，只能以平等態度看待，何必要分別取捨呢？
【賞析】
禪宗二祖慧可，曾向達摩祖師說他的不安，希望達摩祖師能使他的心靜下來，達摩祖師教他拿心來，才肯替他安心，慧可找不到。因為慧可用凡眼找心，祖師用道眼觀心。最後慧可悟到，心都不可得，哪裡還有可得的煩惱呢？有心才有煩惱，無心哪來的煩惱呢？同樣，萬事萬物的外表各不相同，但在本質上都有一個產生、發展、滅亡的變化過程，形形色色的人各不相同，但在本質上都有喜怒哀樂的情緒，生老病死的過程。
神酣布被窩中，得天地沖和之氣；
味足藜羹飯後，識人生淡泊之真。
【譯文】
在粗布被告窩中睡得香甜的人，才能得到大自然的謙和之氣；粗茶淡飯吃得香甜的人，才能領悟生活中的真正樂趣。
【賞析】
俗話說；「能吃能睡是福人」，「無事找事是憨人」，一個人心中如果沒有慾念，也就不會有太多的心計，所以才吃得開心，睡得安心，自得其樂，這種精神上的愉快才是人生最大的快樂。孔子曰：「飯蔬食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，於我如浮雲。」幾千年前的聖人就體會到了人生的真正快樂，如今的人們為何不能從中獲得借鑒呢？
纏脫只在自心，心了則屠肆糟廛，居然淨土，不然縱一琴一鶴一花一卉，嗜好雖清魔障終在。語云：「能休，塵境為真境；未了，僧家是俗家。」信夫！
【譯文】
一個人是否能擺脫煩惱的困擾，完全在於自己意志的掌握，只要內心清淨了無雜念，即使生活在屠場或飯店也覺是一片淨土。反之，即使你手持一琴一鶴，室內擺滿了奇花異卉，假如內心不能安靜，苦惱仍然困擾。所以佛家說：「能擺脫塵世的困擾就等於到達真實的境界，否則即使身穿袈裟住在僧院，卻和俗人沒有區別。「這誠然是一句至理名言。
【賞析】
無論是世間的一切煩惱或是淨土的極樂，關鍵在於自己的一念之間。只要能大徹大悟，就能使屠鋪變成樂園，酒肆變成淨土。否則，與琴鶴為伴，澆花種草，固然是清雅之趣，如果執著了，反而是修道上的障礙。修道之人對一切事物應無牽無掛，若因澆花植木，對花木產生了不捨之情，就背道而馳了。所以說，心中的真境在於自己的了悟，而不是某種形式，不然就成了一個穿著袈裟住在僧院的俗人。生活中的道理也是這樣，做事不能只求形式上的完善，關鍵在於思想上是否達標準，實際效果是否符合要求。遇到困難往往在一念之間決定進退，所以平時需要鍛煉意志，關鍵時刻才不致於松勁洩氣。
斗室中，萬慮都捐，說甚畫棟飛雲，珠簾卷雨；
三杯後，一真自得，惟知素琴橫月，短笛吟風。
【譯文】
雖說住在簡陋的房屋之中，可世間的一切憂愁煩惱全消，還奢望什麼雕樑畫棟，飛簷入雲的高樓大廈，貪圖什麼珍簾般玲瓏的豪華陳設；一旦三杯老酒下肚，胸中就會出現一片真情，只知月下彈琴，臨風吹笛，自有一番雅趣。
【賞析】
唐朝詩人劉禹錫《陋室銘》中說到：「斯是陋室，悟吾德馨。」一個人有博大的胸懷，高尚的情操，即使身居陋室，也美名遠揚。狹小的空間，簡陋的居室，會因主人的德業而篷蓽生輝。心靈的空間變得遼闊，陋室何陋？相反，言行污穢的人即使住在金殿銀屋中也會使金殿銀屋頓失光彩。
萬籟寂寥中，忽聞一鳥弄聲，便喚起許多幽趣；
萬卉摧剝後，忽見一株擢秀，便觸動無限生機。
可見性天未曾枯槁，機神最易觸發。
【譯文】
當大自然歸於寂靜之時，忽然聽到一陣悅耳的鳥鳴之聲，就會引起很多幽深的雅趣；當深秋季節萬木凋零之後，忽然看見一株花草屹立無恙，就會引發無限生機，可見萬物的本性並不會枯萎，它那生命活力隨時都會乘機勃發。
【賞析】
宋朝大詩人陸游曾經作詩云：「山重水復疑無路，柳暗花明又一村。」情趣來自生活的契機，它不在遠處，就在眼前，清寂的夜空，一聲清脆的鳥聲，讓人心頭一顫，這便是心靈的感應，幽趣的觸發；百花凋謝，落葉殘敗呈現出一片肅殺的景象，突然看到了一隻怒放的花朵，讓人感歎其生命力的旺盛，這就是心得。所以在生活中碰到失意的時候，要有擺脫困境的信心，不要灰心喪氣，只要你希望不滅，總會有成功的那一天。
白氏云：「不如放身心，冥然任天造。」晃氏云：「不如收身心，凝然歸寂定。」放者流為猖狂，收者入於枯寂。惟善操身心者，把柄在手，收放自如。
【譯文】
白居易說：「凡事不如放心大膽去做，至於成功失敗一切聽憑天意。」晃補之說：「凡事不如小心謹慎，以期達到堅定不移。」主張放任身心，容易流為狂放自大，主張約束身心，容易流於枯槁死寂，只有善於操縱自己的人，才能掌握事物的重點，達到收放自如的境界。
【賞析】
白居易主張放任人的身心，晃補之主張約束人的身心，前者使人流於狂妄自大，後者使人流於枯槁死寂。兩者都有片面性，只有能放能收，放收自如，掌握事物發展規律才是一個善於操縱身心的人。任何事都要適可而止，走極端就會失度。
當雪夜月天，心境便爾澄澈；遇春風和氣，意界亦自沖融；造化人心，混合無間。
【譯文】
雪夜皓月當空，一片銀色世界，這時心境也會隨著清朗；春風徐徐吹拂，萬物呈現一片蓬勃生機，這時情緒也會得到適當的調劑；可見大自然和人心是渾然一體的。
【賞析】
古人認為天人合一，都是由於陰陽二氣相生相剋的結果，所以作者每每用大自然來比喻為人的人性境界。確實人有悲歡離合，天有晴暖陰寒，心境與天道相對應，才生出無限感慨。而且，自然的環境也在客觀上對人的情緒有影響，清風朗月，總是引發詩人的無窮興致，陰雨連綿，徒增憂人的不盡愁悵。
文以拙進，道以拙成，一「拙」字有無窮意味，如「桃源犬吠，桑間雞鳴」，何等淳龐！至於「寒潭之月，古木之鴉」，工巧中便覺有衰颯氣象矣。
【譯文】
文章都要用樸拙之法才能進步，修德更須一心樸拙才能長進，可見樸拙含有無窮奧義。恰如陶淵明《桃花源記》中所說：「阡陌相通，雞犬相聞」，這是一種何等的淳樸之風。至於清潭中映出月影，枯樹上垂落烏鴉，看來有些詩情畫意，實則顯出沒落景象。
【賞析】
拙非愚笨，實為拙樸。拙樸之美與靈巧之美同樣是美的境界，因為精巧別緻就隱藏在拙樸之中。而與巧飾之美相比，拙樸之美則更深一層，巧飾來自人力，借助於外來東西，掩蓋了真實的本性，而拙樸之美出自天然的純真，尤其難能可貴，沒有人類痕跡的原始森林、天然公園，比人為建造的各種園林更勝一籌，原因正在於此。
以我轉物者，得固不喜，失亦不憂，天地盡屬逍遙；
以物役我者，逆固生憎，順亦生愛，一毫便生纏縛。
【譯文】
以**縱事物的人，成功了不覺得高興，失敗了也不會憂愁，大地廣闊可以悠遊自在；受物慾奴役的人，遭遇逆境心中產生怨恨，處於順境又生戀棧之心，雞毛蒜皮的小事也會使身心受到困擾。
【賞析】
心是自我的主宰，一個人只要在精神上超越了物質的層面，他的世界便無比地開闊自由，不為塵世所牽縛，哪裡還會有得失的喜憂？相反人一旦被外物役使，斤斤計較，目光短淺，毫髮之間也會產生煩惱，即使富如國王，也會貧如乞丐，這就是人們常說的「錦衣乞丐」，「富翁餓鬼」。
理寂則事寂，遣事執理者，似去影留形；
心空則境空，去境存心者，如聚膻卻蚋。
【譯文】
道理無存事物當然無存，排除事物而執於道理的人，就像排除影子而留下形體那樣不通；內心空虛環境也跟著空虛，不顧環境的干擾而想內心寧靜的人，就像聚集腥膻之物而且想排除蟻蠅一樣愚蠢。
【賞析】
有人才有影子，沒有人影子自然就沒有了，如果人都不存在了，又到哪裡去尋找影子呢？世間的道理也是如此，沒有客觀事物作依據，那麼執著於空乏的理論是沒有用的。
對於人的內心世界來說，如果內心是虛空的，沒有絲毫的慾望，即使身處酒肆妓院，也會視而不見，充耳不聞。否則你就是隱居在深山幽谷，心中仍然徘徊著酒色財氣的念頭，形式上的擺脫並不能說明心中真正的放棄，所以環境的空虛並不是內心的空虛。相反只有內心做到了虛空，環境也就自然而然的空虛了。
文殊菩薩就曾在酒肆和妓院中宏揚大乘佛法，教化眾生，但他本人卻沒有絲毫破戒和不淨的念頭。
幽人清事總在自適，故酒以不勸為歡，棋以不爭為勝，笛以無腔為適琴以無弦為高，會以不期約為真率，客以不迎送為坦夷，若一牽文泥跡，便落塵世苦海矣！
【譯文】
一個隱居的人，內心清淨而俗事又少，一切只求適應本性。因此喝酒不勸多喝，以各盡酒量為樂；下棋為了消遣，以不爭勝敗為好；吹笛為了怡情，以不講旋律為節；彈琴為了休閒，以無弦之琴為雅；約會為了聯誼，以不受限制為真摯；客來賓主盡歡，以不送往迎來為自然。如果受到人情世故的約束，就會落入塵世苦海而毫無樂趣。
【賞析】
為人做事只為適宜自己的本性，才能快樂。如果下棋為了爭一輸贏，如果喝酒為了一醉方休，如果吹笛為了表現技巧，如果彈琴為了追求韻律，如果朋友相會是有約而來，如果與客人迎來送往，這都算違背了自己的本性。
至於調適性情的方法，最重要的一個原則，就是不要逆著事物的本性行事，就如在水上行舟，陸上行車，是自然的事。若硬要在水上行車，陸上行舟，即使不溺死，也會寸步難行。天地萬物，各自有最美好的天性，隨緣適性，才能過著和諧圓滿的生活。
試思未生之前有何象貌，又思既死之後作何景色，則萬念灰冷一性寂然，自可超物外游象先。
【譯文】
想想出生之前是個什麼形體相貌，死了以後又是一番什麼光景？既無法測知生前，又無法預卜死後，想到這些不免萬念俱滅，不過只要能夠保持純真本性，自能超脫物外遨遊天地之間。
【賞析】
有關生與死的問題，是許多哲學家苦苦研究卻又沒有結果的問題，生與死既可以是物質的也可以是精神的，作者在這裡無非是說生命的短暫，精神的永恆，只有保持心性自然，才能超脫物外遨遊於天地之間。