聞如是。一時佛住王舍城迦蘭陀竹園。爾時目連晡時從禪定起遊恆水邊。見諸餓鬼受罪不同。時諸餓鬼見尊者目連。皆起敬心。來問因緣。

一鬼問言。我一生以來。恆患頭痛。何罪所致。目連答言。汝為人時。好以杖打眾生頭。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生以來。資財無量而樂著弊衣。何罪所致。目連答言。汝為人時布施作福還復悔惜。今受花報果在地獄。

一鬼問言。我一生以來。宿無常處恆倚巷陌。何罪所致。目連答言。汝為人時。客來投止不肯安處。見他客止方復瞋恚。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我食不噉一斛而不得飽。何罪所致。目連答言。汝為人時。飯飼眾生初不令足。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來。腹大如甕咽細如針孔。不得下食。何罪所致。目連答言。汝為人時作聚落主。自恃豪強輕欺百姓。強打拍人索好美食。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來。恆患男根瘡爛痛不可言。何罪所致。目連答言。汝為人時。佛圖精舍清淨之處行於婬欲。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來多有兒子。皆端正可喜而皆早死。念之斷絕痛不可言。何罪所致。目連答言。汝為人時。見兒殺生助喜噉肉。殺生故短命喜故痛毒。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來。有一狗體大牙利。兩目赫赤常來噉我。何罪所致。目連答言。汝為人時喜將狗獵。殘害眾生無有慈心。今受花報果在地獄。

一鬼問言。我一生已來。有一人持諸利刀。常割我肉盡便持去。須臾尋生而復來割。痛不可言。何罪所致。目連答言。汝為人時。喜屠割眾生初無慈心。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來。恆患身體處處皆痛。不可得忍。何罪所致。目連答言。汝為人時好漁獵。所網得魚投之沙土令其苦死。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來頑無所知。何罪所致。目連答言。汝為人時。強勸人酒令其顛倒。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來恆患熱渴。行見恆河冀入其中以除熱渴。方入其中身體焦爛肌肉離骨。渴欲飲人。一口之腹五藏焦爛痛不可言。何罪所致。目連答言。汝為人時。喜焚燒山澤殘害眾生。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來恆患飢渴。欲至廁上取糞噉之。廁上有大力鬼。以杖打我初不能得近。何罪所致。目連答言。汝為人時作佛圖主。有客比丘來慳惜不與食。待客去後乃行與舊僧。慳惜僧物故。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來。恆處不淨臭惱纏身。不能得離。飢渴之時還食此不淨。何罪所致。目連答言。汝為人時作婆羅門子。有一道人。中後來就汝乞食。汝爾時當作是方便。令此道人不復來乞。便取其缽盛糞著底以飯覆之。道人得缽還至本處。著一面澡漱既訖。攝缽欲食。缽中臭穢不可得近。以是之故墮在地獄。汝將來世墮糞屎彌梨地獄中。

一鬼問言。我一生已來。肩上有銅瓶。盛滿中洋銅。一手捉銅杓以取之。還灌其頭痛不可言。何罪所致。目連答言。汝為人時作僧維那知僧事。有一瓶酥藏著餘處不行與僧。待客去後乃行與舊僧。此酥是招提僧物一切有分。慳惜僧物故。今受花報果入地獄。

一鬼問言。我一生已來。或登刀山劍樹地獄。或墮火坑鑊湯地獄。種種受苦無復休已。何罪所致。目連答言。汝為人時作天祠主。烹殺三牲祭祀天神。血肉灌灑四方。語眾人言。汝等祠祀大得吉利。作此魔邪之言妖孽之語。輕欺百姓誑惑父母。以是之故果入地獄。

一鬼問言。我一生以來常吞鐵丸。何罪所致。目連答言。汝為人時作沙彌子。取淨水作石蜜漿。石蜜堅大盜打取少許。眾僧未食盜食一口故。以是因緣果入地獄。汝將來世常吞鐵丸。

爾時目連與諸餓鬼。說往昔因緣經竟。還來在耆闍崛山。一切大會聞佛所說。稽首奉行。

佛說鬼問目連經終