觀世音菩薩傳

第廿二回-天馬峰殲除虎患,琉璃城路得光明

話說妙善大師見這好好一個地方,卻不產米穀,就動了慈悲之心,便向盧芸說道︰「員外呀!你們這裡很好一個地方,卻不料不生米穀,只有麥菽,真是一件大大的缺憾!現在貧尼囊中還有幾升穀,裡邊粳糯都有,倒不如送給你們做了種子,彌補了這缺憾。」

 

盧芸等一班人聽了此話,都樂得手舞足蹈,謝天謝地,當下妙善大師便叫保姆將貯穀的布袋解下,交給盧芸,又將粳糯殼的分當,和蒔種灌溉的方法,一起詳詳細細的告訴了他們。

 

盧芸拜謝受領了,真是感激不盡,夜深時便各自去安息不提,次日清晨,洗盥過後,大家在廳上相見。

 

妙善大師便問小官兒的病情,果真如那老醫所說,已經神志清楚,瀉洩停止了,三眾也兀自替他家歡喜,用過早齋,妙善大師便向盧芸告辭。

 

盧芸那裡肯放,並且說道︰「三位此去須彌,一定要從天馬峰經過,不料半年前來了四頭猛虎,專門傷食人畜,因此這條路就無人敢走,三位又都是孱弱之人,如何去得?倒不如權且在敝莊小住,待盧芸懸賞徵求獵戶,入山除了猛虎,那時再送三位過山,一則除了虎患,二來也略報三位的大德,此時卻萬萬不可前往!」

 

妙善大師笑道︰「不妨!不妨!猛虎是佛家的巡山夜叉,我們既皈依佛祖,牠決不至於傷害我等,請員外儘管放心,我等往朝須彌要緊,不敢在此多留,行員外的盛意我等心領了!」

 

盧芸還是不敢放行,兩下爭持了好一會,盧芸說道︰「既然三位一定要走的話,那麼讓卑人挑選一隊精壯壯丁,各帶武器,護送三位過此天馬峰,以免意外。」

 

妙善大師推辭不得,只索由他去挑選,片刻之間即已挑選得三十二位精壯力健之人,各執著刀矛叉棍,齊集莊外,至此妙善大師,方才告別了盧芸,同著保姆等二人,出了莊門,坐上白象,一直向天馬峰大路而行。

 

盧芸與合莊老少,又送了一程,才止了步,望著三眾由一隊壯丁護送而去,由此上天馬峰,本來東西兩條路徑,西路比較險峻,林木也多,野獸容易匿跡,東路比較平坦,樹木也少,似乎平安一點,故當下一班壯丁,因欲避免與虎相遇,直趨東谷而來。

 

不料天下的事情,自有出人意外的,你要避時,卻撞個正著,此時若走西谷,倒是平安無事,如今,走入東谷,卻免不了一場虛驚。

 

眾人入谷,一路迤邐而上,走到半山腰裡,卻是一道石梁,四周亂石蹤橫,林莽叢雜,有一個老於走山路的人,關照大家道︰「留心啊!生怕那傢伙藏匿在亂草之中,兄弟們手中的兵器預備著啊!」

 

大家鬨然的答應了一聲,不料這一聲答應,就驚動了這山中的猛虎,原來有兩隻猛虎,夜間由西山出洞覓食,直抄到東山,一點東西也沒尋到,天色已經大明,牠們也疲倦了,就在叢莽之中,伏著打盹,忽然聽得人聲,正是飢不擇食,狂嘯一聲,分左右直躥出來,撲向人叢裡去。

 

妙善大師吃驚非小,口中叫聲苦也,已翻身跌下象背,永蓮二人也都跌倒在地,休想爬得起身,那些壯丁各執傢伙,向四周下裡散開,圍攻猛虎,那猛虎煞也乖覺,見有人跌在地上,便捨了壯丁,爭著去撲三眾,壯丁抵死救護,只擋住了一隻,另一隻撲到妙善大師相近,說時遲彼時快,看看已不及相救。

 

忽見那頭白象,將身一橫,障住三眾,待虎切近時,牠猛地用鼻子將虎腰捲住,狠命的就是一摔,將那隻猛虎摔倒數丈之外,摔在巨石之上,跌斷脊梁,再也躥不起來。

 

那班壯丁見白象殺了一虎,頓時膽壯,叉矛齊舉,把另一隻猛虎也結果了,在兩下爭持的時候,鬧出一片狂嘶亂喊之聲,在山頭更覺宏大,山鳴谷應,把睡在西峰的兩頭猛虎,也驚醒了。

 

牠們一聽人聲鼎沸,又不見兩個同伴,情知在那裡爭鬥,便一同出洞,聽了聲音的方向,各騰起虎跳,一律風捲去,飛砂走石,一對大蟲便翻山越嶺,直奔喧鬧之處而來。

 

這裡一班壯丁見撲殺了兩頭猛虎,正想扶持三眾前行,不料狂風過處,腥氣觸鼻,齊說聲:「不好!又有大蟲來了!」

 

於是各操兵刀預備迎敵,那頭白象也迎風沖上前去,待得猛虎來到切近,牠又是把鼻子一倦一摔,早將一頭猛虎摔在塵埃,眾壯丁一擁上前,刀棍齊下,又刺死一個。

 

餘下一隻,見三個同伴被殺,不覺大怒,磨牙奮爪來鬥白象,白象究竟只有一個鼻子作用,其勢有些難敵,幸得牠皮粗肉厚,雖被抓傷咬傷,牠卻不在乎,依舊撩著大鼻子苦鬥。

 

那一班壯丁見四頭已死了三頭,明知這一頭儘是猛虎,也不濟事,於是便助著白象環攻,那頭猛虎直鬥到筋疲力盡,方撲倒在地,被眾人所殺,卻還被牠抓傷了好幾個人,

 

天馬峰的虎患,總算由此除去,那四頭死虎,回頭自有壯丁抬回盧家莊上,我算一言表過。

 

再說當時妙善大師等,雖受了一場虛驚,如今已沒事,使定了心,從地上爬起,重新上了象背,向前途進發,壯丁送她們過了天馬峰的北麓,方才告辭回去。

 

妙善大師等三人謝過壯丁,一路向琉璃城大路而來,一過了這座山頭,景象就大不相同,一路上里鎮市集,到處都有,不似那邊的荒涼寂寞。

 

三眾行了兩日,纔到城中,一樣的設有官府,驛館賓舍,妙善大師當時便取出路引,親到府中呈驗,加蓋了印鑑,就有人引她們到驛館舍中安歇,供應了齋飯。

 

次日便離了琉璃城,向東取路往須彌山進發,這纔是上須彌山的正路,她們三人只因當時一個錯誤出了南谷,多走了三百來里路還不算,路上又著實多受魔難與虛驚,好容易纔得此一條光明之路。

 

她三人自此一路上曉行夜宿,非止一日,遠遠見了須彌山頂,大家的希望漸漸的接近了。

 

勇氣越發增加,行路也越迅速,平常每日走五十里的,現在竟能走到七十里,還不覺疲倦,行行重行行,已到得須彌山下,可是這座須彌山非但高峻接天,並且又十分廣袤,大小山峰共有七十二座,峰峰連接,起伏不斷,宛如遊龍一般。

 

故妙善大師一行三眾,雖然到了山下,卻不知那一座是雪蓮峰,若要遍朝列峰,未免太無意思,一旦不遇雪蓮時,仍舊不會知道此峰的著落,徒然多此一行。

 

那山峰左近十里間,又沒有村莊居民可以探問,這一來,可把她難住,躊躕委決不下,商量了一下。

 

永蓮忽發奇想的說道︰「這座雪蓮是須彌山著名主峰,一定是又高又大,比較不同,我們且不去管他是否,只揀高大的山峰往朝,就算走錯了,萬一精誠所至,那雪蓮受了感應,也自會出現引導我們的。」

 

大家在沒有辦法之中,也只得依她的主意,於是把群峰的高低大小一一比較,只有居中偏左的第三峰為最大,就認做目標,一同向那座山峰前行。

 

到得山麓,又好容易尋覓了一條上山的小徑,永蓮便驅著白象,想逕從此路上去,不料那一向馴善的白象,今天卻發起性來,強住了一定不肯走。

 

正是

 

蓮峰究何處,白象暗中知。

 

 

 

欲知後事如何?且看下回分解。