學習地藏菩薩的孝親精神

演培法師講述

諸位居士!每個夏曆月之初一,本堂舉行金剛法會,都對諸位略說法要,諸位亦能靜心聆聽,實在是個很好現象,本人亦覺得極為難得。今為七月初一,不但是本堂常年金剛法會的舉行,亦是本堂一年一度地藏法會的開始,諸位這樣踴躍的來參加,更可見諸位孝心的可感。中國是個重視孝道的國家,對過去父母以及宗親的追思,不論時間經過怎樣久遠,非特不會忘懷,而且歷久彌深,中國人的這一孝親精神,不得不說是中國文化的最大特質!

中國人孝親思想,固然值得稱道,而佛法的報恩觀念,尤其值得讚許。因佛法所說的孝道,不特不遜於中國儒家,甚至還有超過的地方。不說別的,單以成佛來說,一般以為佛的成佛,由修六度萬行而來,殊不知孝養父母、才是成佛的主要原因,這在很多經中,佛都這樣說過。如菩薩本業經說:「孝事父母,當願眾生,一切護視,便成佛道」。報恩經也說:「為孝養父母,知恩報恩故,今得速成阿耨多羅三藐三菩提」。再如佛在因中所表現的種種難行能行,難捨能捨的崇高偉大之菩薩行,無一而非是為報父母恩的,並不是與孝親毫無一點關係的!

佛陀的成佛固是由於孝事父母,以度地獄眾生為己任的地藏菩薩,亦為孝思的觸動,以救拔苦趣的慈母,始發度盡地獄眾生的大願。正因地藏菩薩的孝心與佛陀的孝心,相互契合,所以在佛快要涅槃前,特到忉利天為母說法,以報生身慈母的親恩,並且乘這機會,將在各地度化的分身地藏菩薩,一一集合到天宮來,予以再三的讚許,認為像地藏菩薩那樣為報親恩而發願度生,不但可使自己父母超昇,亦得令諸眾生離苦得樂。發心修學佛法的行者,應本佛陀的慈悲訓誨,效法地藏那樣的無盡孝思,除了報答生身父母的親恩,還要立願普度一切應度的眾生。

為報父母深恩而願度盡眾生,可以想見地藏菩薩的願力弘深。是以佛在忉利為母說法時,特將救拔未來苦難眾生的重責大任,殷勤鄭重地囑付地藏菩薩,要他不畏艱困的一肩擔當起來。我們知道,佛成佛後,其本身的一切問題,已獲得圓滿解決,再沒有什麼可顧慮的,設或仍有念念不忘的,就是怎樣的度苦眾生。佛在世間,固不斷的在做度化的工作,但知入滅的時期不遠,未來眾生的化導,不能不有所交待,否則,未來眾生的墮落,怎能放下其慈懷?然能不厭其煩的在惡趣度生,唯有大願地藏菩薩。佛陀看清了這點,所以特為殷勤付囑。

分身集會品中佛這樣囑付說:我在這個五濁惡世,教化如是剛強眾生,使不調伏的心得調伏,令捨不正當的邪道,使之歸依如來的正法,接受我教化的雖不算少,但於十分中總還有一二分,仍然有他不良的惡習在,現我即將入於涅槃,希望你地藏菩薩,能夠同我一樣的,廣設種種的方便,調伏他們令得解脫。你看我累劫以來,為了感化這些生性極為剛強而又犯罪受苦的眾生,不知經過多少的勤勞辛苦。可是其中還有一些未調伏的眾生,不肯接受我的勸說,照樣的在做罪惡的行為,由於我已盡了我最大的努力,只好隨他去受所作罪業的報應!

話雖這麼說,但仍不忍他們去受苦果,所以他們一旦墮落惡趣受大苦惱時,我望你能記住今天我在忉利天宮,將這些罪苦眾生,殷勤付囑你去救度的使命,千萬不要有負我的囑託,務要本著你的悲願去行,且一定要做到,使這娑婆世界的眾生,在彌勒未出世以來,就獲得徹底的解脫,不再受諸苦難的襲擊,非唯如此,並要一直到達他們遇佛為之授記而後已。這是個極為艱巨的重大任務,不是一般佛法行者所能做得到的。佛陀看準了只有大願地藏菩薩,擔當得起這個重任,所以不惜大費唇舌的,以未來世罪苦眾生,殷勤付囑地藏菩薩。

菩薩接受了佛陀的囑付,特誠懇的對佛表示說:你老囑付我的事,定盡我的力去做,請佛不要以這後世惡業眾生為慮,我會慢慢的調伏他們,使他們終於得到解脫。但到囑累人天品中,佛為深重的大悲心所使。再度將末世罪苦眾生,殷勤付囑於地藏菩薩說:地藏!你能負起救度末世眾生的任務,自然使我感到很大的安慰,但你應知南閻浮提的眾生,志性是非常不定的,且不論那一個眾生,都是造罪的時候多,很少肯得做善事的,縱然有時發起一念善心,但不一會就又退失,設若遇到什麼惡緣,不特不會遏止惡念的生起,且念念不斷的在向惡的方向發展!

地藏!正因眾生念念增長罪惡,吾特分身百千億形,隨諸眾生的不同習性,以不同方式教化他們。我雖盡了我的心願,但仍有很多眾生,沈淪在這苦海中,不知要求出離。現我不久將入涅槃,感於眾生愚痴苦惱,不得不以人天眾殷勤付囑於你,就是這些未來世的眾生,不說在佛法中種少善根,你要以你道力維護他們,就是隨業報應要墮惡趣的眾生,或是剛到地獄門口的眾生,只要他們念一佛一菩薩的名號,或是念得一句一偈的大乘經典,你都應當運用你的神力,以各種不同的方便救拔他們,粉碎使令他們受苦的地獄,上生善處受極殊勝的快樂!

是以願力弘深的地藏菩薩,不唯是末世眾生的有力救星,亦是地獄眾生最可靠的救護者,因而奉行佛法的人,稱念地藏菩薩的聖號,讀誦地藏菩薩本願經,不論對自對他,不論或存或亡,都有莫大的利益。特別在這夏曆七月,中國學佛的行人,讀誦地藏經的特多,原因在此。本堂歷來於此七月舉行地藏法會,領眾念誦地藏菩薩本願經,不唯要求現生的身心安樂,更重要的還是利益過往宗親,我們的歷代宗親,雖不一定都沉淪惡趣,但亦不能保證沒有在惡趣的,是以每年七月超薦一次,不唯顯示我們孝思不匱,確也可使佛力、法力、僧眾之力予以超拔!

誦經念佛能使亡者得益,不特時代進步的現在人,會對他生起懷疑,就是佛在世的那個時代,亦不免有人存有這個疑念。為此,利益存亡品中,有位久證無生的大辯長者,特代表大眾向地藏菩薩提出這樣的問題:大士!這個世界的南閻浮提眾生,尤其是眾生的人類,不論是屬那個階級的,在他的生命結束後,其家的小大眷屬,為他修諸功德,乃至設齋供養,造作種種善事,能不能使這命終人得大利益?進一步說,能不能使這命終人獲得解脫?這實是個有著代表性的請問,因這不但當時聞法大眾想要知道,就是末法時代的我們,亦望有個清楚的了解!

地藏大士回答大辯長者說:你所問的這個問題,確很重要而有意義,在我本不夠資格答覆這問題,但為未來現在的一切眾生,仰承佛陀慈悲威德,給予我的有力加被,今略為你解答:不論現在或未來的一切眾生,在他臨命終時的那個時候,縱他自己不能稱念佛菩薩的聖號,但若得到其他的人為之稱念,使他聽得清清楚楚的,無論他是有罪的或是無罪的,無論他是業輕的或是業重的,都能因此而得生死的解脫,最低限度亦可使他生到人天中來,享受人天中的快樂,不致墮落到惡趣中,受到極重的痛苦,證知誦經念佛,的確是能有益於亡者的。

在此不免有人要問:平時自己稱念聖號的人,尚不一定會有這樣的效果,臨命終時的人,只聞佛菩薩的聖號,怎麼會有這樣的效果?問題在於誠懇不誠懇。一般平時念佛的人,大都散心的稱念,看來口頭在念佛,而心從來沒有放在佛號上,更談不上有什麼誠懇,其效果自然很微。還有最大錯誤的,就是有些不明佛理的老太婆,念佛不求生淨土,而將佛號當錢看。說念一聲佛,可當一錢用,佛念得越多,將來在陰曹地府越富有。這不但褻瀆佛,且是貪心表露,怎得念佛的感應?又怎得念佛的利益?無怪念佛的人多,而得念佛效果的百不得一。

至臨終聽聞聖號的人,時間雖然不多,念的又是別人,由於當時心念專一,又是一片懇切至誠,所以所得效果,不同平時念佛。如人在路上行走,突遇凶悍的盜賊,從後面追趕上來,或要搶劫自己的財物,或要解決自己的生命,是時求救的心,自然非常懇切,而所得的感應,當然亦必迅速。中國有句俗語說:「人之將死,其言也善」。一個人在生時,說話儘管不怎樣可靠,可是到生命快要結束時,感到自己的來日無多,不能再對人說欺騙話,所以所言也就出於真誠。是以人在臨終時得聞聖號,內心感到清涼,至誠接受,當然會得解脫或上昇!

死後得孝子賢孫的超薦,固會使亡者得益,但七分中只得一分,其餘的六分,還是生者自得的,所以佛法雖不忘於亡者的救拔,但更重要的還是希望我們自己來修。利益存亡品說:「未來現在善男女等,聞健自修,分分己獲」。是以在世做人,特別做個佛弟子,應自己不斷的修諸福業,不要等死後由眷屬來超薦。如以為我的子孫很孝順,在我死後,他們會來超度我的,我亦可以得解脫的,何必要我現在辛辛苦苦的修,現在得享受時且享受,死後自有兒孫來處理。假定這樣想的話,那是極大的錯誤,對自已是絕對不利的,希望諸位特別留意!

吾人生存在這世間,不是什麼都如意的。諸如衣食的時感缺乏,謀求事業的難遂心願,或為疾病之所糾纏,或遇各種凶衰事件,使得家庭不得安寧,或本圓滿的家庭,忽發生妻離子散、家破人亡的悲劇,甚至於睡夢間,亦神魂顛倒的不安...這在現實世間,可說時常聽到見到的,所謂「人生不如意事常八九」,就是此意。一些意志薄弱的人,受到這樣的打擊,遇到這樣的災難,便覺自己的前途,已經沒有了希望,不是走上自我毀滅的一途,就是走上挺而走險的絕路,以致世間問題,層出不窮而來!殊不知這樣做是不對的,應該另求適當的辦法來解決!

依地藏經告訴我們,人生不論遇到怎樣拂逆的事,都不要對自己的前途絕望,只要你這個人,能聽到地藏菩薩的聖號,或見到地藏菩薩的聖像,至心恭敬的稱念聖號至一萬遍,那你所有的種種不如意事,就會漸漸的得到消滅,亦不致於有什麼神魂不安的現象出現,甚至還能得到地藏菩薩為你摩頂授記,說你將來可成無上正覺。證知稱念聖號及誦地藏經,對自己確有很大利益。希望諸位不但在這七月要讀誦稱念,就是在平時也要讀誦稱念!不過話說回來,本堂舉行地藏法會,旨在超度宗親先亡,除讀誦地藏經以求超度,二十六日,千萬不要帶紙錢來燒!