宗聖曾子曰：吾夫子之道，忠恕而已矣！忠恕二字，約之可敦倫處世，擴之可全性全天，何也？蓋我性天中，一至公至正之良心，具之心地，見悲知感，見苦知傷，見寒知憫，見難知憐。此種肫摯之情出於天性之自然，不假粉飾，於聖賢無所增，無庸人無所減。故倉猝之間，偶見赤子匍匐入井，無論聖賢庸人，同有一番怵惕惻隱之真情，此其驗也，聖賢心地。此種真情，無時不具於心，非必於赤子匍匐入井，見於倉猝、迫不及辨之時方流露此種真情於心地也。此種真情，聖賢既無時不具於心，則舉天下之大、全國之廣，若有情同赤子入井之事，必皆生惻隱之情矣。此種真情謂之曰善、謂之曰德，聖賢則不暇知也；此種真情，謂之曰:後嗣必昌、謂之曰:天道好還，聖賢將斥為妄也。聖賢只曰：似此情同赤子匍匐入井之時際，乃生命攸關、危亡所繫，是何忍人可袖手旁觀，一聽是人之陷死乎？故於急公好義之真情，皆發於天性中之固有，偽為不能，粉飾不能。聖賢之天性如此，豈庸人之天性竟弗如此乎？
吾知天性則同，只心地稍差耳。何也？蓋常見夫天下之事，類夫赤子入井之慘，危亡欲死之困非甚少也，而庸人竟有漠不關心、只圖安逸，甚至富反欺心、貧益昧良者不明證歟？
故吾夫子之道，忠恕以立其本，本立則道生；道也者，即推我心之天理，以博愛濟物為懷；一體天地好生之機，以達自己事天之學業，謂之曰:善，謂之曰:德，聖賢皆不及知，謂之曰:後嗣必昌、謂之曰:天道好還，聖賢將斥其妄也。何也？蓋我為天地間之一物，彼亦為天地間之一物，我與彼原無分，同為天地間之物耳。我為天地之物，我能不欺天理，不昧良心以得天之靈明、擴大其性，以為聖賢之事業，彼亦為天地之物，彼則雖受天地之靈明，竟未能不欺天理、不昧良心、擴大性理，以為聖賢之事業，竟居然欺心欺人、欺理欺天，以致行至類如赤子入井之慘，危亡欲死之困。揆其原初，亦與我同受天地靈明之一物也。彼於此時，竟由欺天欺理以至於斯，是為拂天之大罪人矣。拂天，天將悲憫之、天將絕棄之，其事不可考，其理有可驗。何也？天地固一好生之天地也，天地既有好生之心，吾知彼於此時，雖由欺天欺理以至於類於赤子入井之慘，危亡欲死之困，天地於彼，必仍是一番好生之心。欲彼於此時仍返自新之路、擴大性天，一為不欺天理、不昧良心，再修聖賢之事業耳。天地既有好生之心，吾為聖賢事業，與天接靈，無時無事不敢稍與天地悖，無心無念，不敢稍與天地欺。今既眼見目睹彼之困苦危亡，情同赤子之入井，又何敢稍悖天地之心、稍欺天地之心，不擴大性理，以為此事天之學業乎？故曰謂之為善為德，聖賢有所不知，謂之後嗣必昌，天道好還，聖賢將斥其妄。從事吾夫子之道，於忠恕之本立後，當知體天地好生之心以事天，一為聖賢之事業。