家家觀世音

觀世音菩薩略傳

觀世音菩薩

白衣大士聖像(一九六零年八月七日)八七水災在台灣大肚溪,當時直升機在大肚溪上空視察災情,看見一片很特別的彩雲,於是立即拍攝,結果沖印出觀世音菩薩顯化救劫真影。

        在整個亞洲的國家裏,觀世音菩薩是感召力最大,而為世人所熟知的一位大慈大悲救苦救難的聖者,在我們中國稱為「家家觀世音」,即是對其最大讚譽,因為觀世音菩薩的宏願,是要將眾生在死後帶往不再有業果輪迴的西方極樂世界去,觀世音菩薩志在滿足人類的渴望,使眾生就在這一世也能超脫自己業力的纏縛。為了完成他(她)的誓願,他(她)用盡了各種方法,視各地情況之不同而隨類變身,分別在不同的種族,以不同的身份和形態出現,他(她)曾化身為:有千手千眼的觀世音、魚籃觀世音、送子觀世音、白衣觀世音,必要時,他(她)甚至化身為梵王、帝釋、天象、帝王、羅漢、聖潔女身、長老、婆婆、官吏、公民(士、農、工、商)、比丘、比丘尼、男、女弟子…… 等。我們可以由歷來的形象圖中及所有菩薩造像中,發覺其有千處呼聲千處應的能力,而其中最特別的造像,就是那幅千手千眼觀世音,千手為了滿足眾生在同一時間,而不同地方的一切無盡的祈求,千眼是為了尋聲救苦而化。其中也有的觀世音造像是以續部神頭明王的那副忿怒,而窮兇極惡的形相出現,此乃由於向來的慈眉善目的大悲相,不足以令某些兇徒敬畏的原故。其形像之多,不可勝計。有人在尼泊爾這個小國境內統計,就高達一百零八種之多,而在我們中國就更不可勝記了。

        事實上,觀世音菩薩早於數億劫前早已成佛,但因誓願要令眾生得離苦海,故尋聲救苦,以菩薩身濟世,所謂「觀世音」,其原名為梵文,寫成(Avalokitesvara)意義便是「有威力護視眾生者」,而「菩薩」的定義是指能上求真理,下濟眾生的人,宇宙間只要有一個未得度,他(她)便永不休息。而觀世音菩薩便是娑婆世界上最早實現此一宏願的人。

        到底觀世音菩薩是男身還是女身,曾為世所爭論者,但用心去想,便知由他(她)應化的眾生像樣樣都有(三十二應身),你說他是男身也對,道她是女身也無妨,對的,在早期的圖像中,觀世音菩薩多現王子相,站、坐之像皆有,身披王者衣冠,有的則是採悠閒的濟度相。直到第七世紀,才有女相觀世音出現,象徵着母愛和大慈大悲的代表,西方學者也因此而視之為「仁慈的東方女神」。

        在「南海普陀山傳奇異聞錄」一書中,敘述觀世音靈應神異傳奇,感應度化了無數有緣人。還有在火災中祈求「觀世音」聖號後,大火即突然熄滅,又有婦女結婚多年無子女,虔誠求助「觀世音」慈悲,而獲得她們想要的孩子……。他(她)總在人們恐懼和災禍來臨時,給我們安全與信心,大行其「無畏施」的法力。直到現在,有關觀世音靈感救危的史蹟已經是成山成海,不可勝數了。

        在中國有四大名山勝地,而浙江省的南海普陀山(定海縣舟山群島),則全是紀念成道聖蹟的,因此我們特尊他(她)為「南海古佛」,實在有其時代意義。

        關於觀世音菩薩的身世,他(她)是慈航尊者的化身,時乃周朝末年之際,人心大變,殺淫滔天,慈航尊者大慈大悲歷劫度人,為救眾生託化東土,爾時慈航尊者叩奏金母,大開洪恩准尊者下凡救世,借父母投胎下凡而來。在西域興林國好箇錦城國王妙莊王,父姓為婆伽,國母伯牙氏為娘親,慈航尊者觀伯牙氏慈悲仁愛,借胎投生為日後必然有段奇緣也。伯牙氏有日夢中恍惚,見一太陽落於身懷,分明是佛家舍利化為旭日,投入腹中是孕育之兆,光陰似箭日月荏苒,胎懷的徵象日見一日顯露出來,可是自從懷孕後身體強健,只有一樁奇妙事,伯牙國母有孕之後,一切魚肉葷腥之物,一點也不能入口,妙莊王見之心中十分煩悶,如是一天天過去,不覺十月胎足,妙莊十八年二月十九日辰時三刻,忽有宮女奔到妙莊王前稟報娘娘生下公主,因長女妙音次女妙元,妙莊王即用金箋硃筆書寫為三女取名妙善。公主自幼葷乳不食。至七、八歲時心靈異常,明敏聰慧仁慈,看見小螞蟻掉入水中,即發慈悲心去拯救。

        光陰飛逝,轉眼間妙善公主年已十六歲,有一日莊王召之,要為妙善公主招駙馬,選擇良辰,備綵樓,為公主招親以定終身大事。公主不允反而勸父王修道,妙善公主曰:人為萬物之首,自當效法天地,像陽光普照萬物之精神,女兒心誠好道,願做個女丈夫,賜女兒方便學古聖先哲,一心以拯救世人為己任。莊王聽了一時大怒曰:妳不依我旨意招駙馬,命其到花園挑水潤花,金枝玉葉受苦萬般。國母知情痛心難過,命二位公主到花園勸解妙善公主,像兩位姐姐一樣招駙馬享受榮華快樂,卻是美意,但妙善公主更勸兩位姐姐,妳等只圖眼前之樂,不明福盡之苦,然人活百歲也要分離,我今立志要修道,超脫生死輪迴之苦,說得兩位姐姐無語回答,將情形稟告父王母后,勸父王准妙善公主一心修行,莊王聞說更加發怒,下令嚴厲折磨考驗,妙善公主受盡歷千魔不改其心,萬難不退其志,靜修正果成偉大的大慈大悲觀世音菩薩。

        試分析觀世音菩薩的法力,以菩薩身,而能應億萬人之求,它應用的原則是「一月普印江水,千江悉現全明月,一春普育萬卉各具春光妙」,因為觀音菩薩與我們有共同的「本性」、「佛性」,能如如不動,歷千秋萬世而不易,故能隨時「心心相印」,任「千江」「萬卉」等萬物的要求,皆能相應,又起而復滅,這是天地間巧妙的問題,有些原則,在地獄不怕不空,怕的只是眾生浮沉苦海慣了,「將錯就錯」,將來百年後不思還鄉到極樂世界。在此虔誠祈求願大慈大悲觀世音菩薩的法力能在此末法的重要時刻,大顯身手度盡一切蒼生,庶幾人天之一大幸事。