淨空法師講述
常聞佛具足無量智慧，無量德能，此二句話究竟是事實還是讚歎？如果是事實，我們要問，一個造極重罪的人，照佛經說應墮地獄，佛是否有能力使其立刻成佛？如其不能，則佛並沒有無量智慧德能。根據淨土經典說，佛確有此能力，問題就看對方信不信，接受不接受，這個法門就是「念佛往生」。阿彌陀經講的很明顯，如有人能於一至七日念佛，一心不亂，即能圓滿成就。可惜這種殊勝法門，很少人相信。佛菩薩在悟，我們在迷，迷悟只在一念之間。「一念」這個名詞很不易懂，念頭很複雜，一念是清淨的。禪家說：萬法歸一，一歸何處。「萬法歸一」之「一」字是「任一」。華嚴經說「一即是多，多即是一」。因此八萬四千法門，門門平等，任何一法都能教你明心見性，對任何法門都不能分別執著。我們無始劫來，心理精神思想見解受到污染的程度，人人不一樣。有些法門修起來很容易，有的很難，總之要契機。一般人學佛總難免有些障礙，例如參禪不能得定，不是亂想就打瞌睡。學密口念咒，手結印，心觀想，而三密要能相應，亦不容易。咒語在大藏經中刊載不少，但以方言關係，音不準確，殊少效驗。咒語有許多是鬼神的言語，另有一部份只有聲音，並無含義。佛在世時，教人念咒可以治病。人身如機器，那個經絡有障礙，用聲音振動其障礙部位，使其暢通，亦合乎科學。咒語一定要口傳，傳教到現在已有三千年，輾轉口傳，音質有變，到今天已經不太靈了。李炳南老師抗戰期間在後方從青海西藏的活佛學了兩百多個咒語，沒有一個靈的。他曾學隱身咒，他說，我念了十幾遍隱身咒，但是你們還能看見我。他花了八年時間學密，到最後無效。又學了八年禪，亦未得定，所以全部放棄。後來因緣殊勝，遇到印光大師，乃專修淨土。他希望我們不要走他的冤枉路，再不要浪費時間。只有念佛法門，不要斷見思煩惱即可出三界，不但一般人難信，佛菩薩都說難信。密宗儀規太繁，參禪躺在床上不能參，念佛行住坐臥均可念，念到「念而無念」，念到「能所雙亡」；即入了佛的境界，一超直入，這是很難體會。其他法門修因得果不同時，唯有念佛是因果同時，所以淨宗又叫「蓮宗」。植物都是先開花後結果，蓮花特別，花果同時，因此用蓮花代表淨土宗。佛在華嚴經、圓覺經中都說，一切眾生本來是佛，不過是迷失了。迷失有時間性，一旦覺悟，即時成佛。一切眾生皆有佛性，既有佛性，一定可以成佛。我們遇到這個法門，依教奉行，能否成佛，關鍵在於你相信不相信這兩句話：「是心是佛，是心作佛。」如果你念佛不懷疑、不夾雜、不間斷，一定成功。假如念佛還想參禪、想學教、又想學密，就是夾雜。一夾雜，心就不淨。一定要「都攝六根，淨念相繼」。平常六根皆向外攀緣，要把它收回不再向外攀緣。習慣看電視，現在不看了，專心念佛。佛在遺教經中說：「制心一處，無事不辦」一天到晚念阿彌陀佛，日常社會上應處理的工作，仍負責照做，並不是不管。做完了不要再去想，立刻把佛號提起來。有人說從事各行各業，不想，那怎麼行。須知妄想是第六意識分別心起作用，不想反而處理得恰到好處。禪家說，參禪不可用心意識參。處世待人也不應當用心意識，不分別、不執著、不落印象，純用理智，不用情識，這樣處理業務必更正確更圓滿。有人常常想，現在專修淨土，只供一尊阿彌陀佛，從前供的佛菩薩會不會怪我呢？這種念頭已把佛菩薩當作凡夫，把他們看低了，這個罪過可不小。應知供養不是請他們享受，供花供果就聯想到因果，供水表示清淨心，提醒我們清淨平等。供燈表示光明，我們心要正大光明。油澄表示燃燒自己，照亮別人。供養是警惕自己，佛菩薩並不需要這些。佛菩薩在世間莫不是捨己為人，明白此意才是莊嚴自己。如認為佛菩薩貪圖我們的供養，乃是大錯特錯。經此反省就是覺悟，悟後起修，修正我們的行為、思想、過失、見解，一天修一項，三年就成為一位賢人。真正修善行，鬼神都敬畏。我們這個心一天到晚打妄想，把它收回來專想阿彌陀佛。這一句佛號包含之內容無量無邊。第一必須把經念熟，想他當初的發心、求學、修行，建立極樂世界、接引眾生。想久了與彌陀功德就相應了；把他的功德變成自己的功德。如不能念全部就念第六章四十八願，念到自己的心願與彌陀的本願合一，把彌陀的行持變成自己的行持，樣樣學阿彌陀佛如何對人、對事、對物，學的完全一樣，你就變成阿彌陀佛了，不想的時候就念佛號四個字「阿彌陀佛」。想人我是非、過去未來，就是造六道輪迴業。念頭一轉，再不搞六道輪迴了。一切法從心想生，口念佛，心想佛，當然成佛。
普賢文殊代表華嚴，同時普賢菩薩亦代表密宗，密宗初祖是普賢菩薩。密宗傳持的比較晚，在佛滅後六百年，出了一位龍樹菩薩，生在北印度，聰明絕頂，華嚴是他從龍宮取出來的，他在印度開鐵塔，打開之後，遇到金剛薩埵菩薩，金剛薩埵是普賢化身，亦稱金剛手菩薩，把密法傳之於龍樹，普賢在此經代表密淨不二。密宗亦有準提菩薩，是觀世音菩薩化身，他是西方三聖之一，亦表示密到後來也要歸於淨土。彌勒菩薩是無量壽經的當機者，接受佛教學的代表人物，彌勒菩薩現在在兜率天，將來下生成佛，照世間年月計算，要五十六億七千萬年之後才降世作佛。彌勒菩薩即是當機者，佛又叫他護持這個法門，可以想像，將來他來作佛，一定宣講這個法門，勸大家念佛求生淨土。有人響往彌勒菩薩，想生到兜率天，將來彌勒下生，隨他來此弘法，其志可嘉，而想生到彌勒內院可不簡單，彌勒是法相唯識學專家，有一部重要經典瑜珈師地論就是彌勒菩薩造的。他的門檻很高，「唯心識定」非普通人所能修成功的。不如往生西方，彌勒常往西方上課，若生到西方可以與彌勒天天見面，隨他到兜率內院，當無困難。我們現在所處的大劫謂之「賢劫」，有一千尊佛出世，釋迦是第四位，彌勒是第五位，還有九百多位將來成佛，他們均在這個法會中接受佛的教誨，（最後一尊佛是韋陀菩薩）將來沒有一尊佛不弘揚淨土法門。這個法門的確是殊勝無比。
現在地球，人口大約五十多億，若人人都修善，世人還會有苦嗎？今世作惡者多，作善者少，念佛是修淨業，少之又少。念佛能消眾生之業，此時災難多，眾生所感，如此地區念佛人多，讀誦大乘者多，此區災難可減緩，如有十分之一的人念佛，即可化解共業。真正佛號只有四字，「阿彌陀佛」，「南無」是歸依的意思。蓮池大師在世時，有人問他，你老人家教人念佛如何教法？他說：我教人念「南無阿彌陀佛」。又問他：你自己呢？他說：我自己念「阿彌陀佛」。我真信、真願，我這一生決定求生淨土，執持名號就可以了，恭敬話可以免了。一般人未必真想往生。加一句「南無」客套話，與阿彌陀佛結了善緣，將來他想往生，這個種子會成熟的。「至心」是真誠之心，一絲毫懷疑都沒有，完全聽佛的教訓，非常喜歡這個法門，以及西方極樂世界。念佛以凡夫言，念得愈多愈好，因為你不念佛必定打妄想，一切人我是非、貪瞋痴慢全來了，所以不念佛，就要搞六道輪迴。念阿彌陀佛，念得清清楚楚，沒有妄想，也沒有無明。一句佛號，不但破妄想，也斷無明，作用不可思議。念一句佛號，西方人縱然是下下品往生的人，也聽得很清楚，西方眾生統統歡喜，他知道你要成佛了。不但如此，十方世界諸佛護念，那些護法神能不擁護你嗎？有人念佛而仍遇到魔障，是你心不清淨，猶豫不決，念佛還要想別的，與佛菩薩沒有感應，魔看到你同你開個玩笑。如有堅定求生西方之心，魔不敢來擾亂，自然遠離或對你反而生起尊重之心。在此亂世，苦不堪言，災難很多，無法預測，認清處境，除了這一方法，無其他方法，可以解救我們，且此法確實有效、穩當、快速。二六時中念佛，就是不可思議的善根，一有機會要報佛恩，一有機會即將此法門推薦與旁人。所以經典我們月月在印，分送與人，他只要念一句佛號，金剛種子已經為他種下去了。所有作的大小善事，一律回向莊嚴淨土。臨命終時，十念一念都能往生。但是有許多病人臨終時昏迷，連家人都不認識，如何能念？若想臨終時得力，平時要用功，千萬不可圖僥倖，且須具備三個條件：第一、臨終時，頭腦清楚不迷。如遇不到善知識，他也不會墮三惡道。所謂好死好生。第二、臨終有善知識提醒，趕快念佛。第三、一聽到馬上覺悟接受。這三個條件，千萬人中難得有一個。所以平常要放下，臨終時才有把握。每天睡覺時就想到我要往生了，天天想，到了真有一天，佛來接引，歡喜得不得了，哪會有恐怖感。黃念祖老居士在往生前兩個月，全心全力的念佛，一天念十六萬聲佛號，這是示範。在國外受生活的限制，早晚課不能間斷，如時間不夠，即用十念法，盡一口氣念佛，謂之一念，念多少聲不拘，連續十念，所用時間不多，早晚兩次，此最簡單的早晚課。如一生中一次不缺，亦符合經中所講的「一向專念」。此為定課，散課是隨時念佛。至於臨終十念是只念十聲佛號。「唯除五逆，誹謗正法。」如果只犯五逆而不誹謗正法亦能往生，觀經中曾有提到，「誹謗正法」者是他根本不相信，不接受念佛法則，當然不能往生。蕅益大師說，能否往生要看信願之有無，品位高下在於念佛工夫之淺深。工夫淺的是「工夫成片」。「成片」是心裡佛號成片，除佛號外無其他念頭，而貪瞋痴慢是非人我仍在，但不起作用，帶業往生，生凡聖同居土。假如見思煩惱斷了謂之「事一心不亂」，生方便有餘土。更深破一品無明，證一分法身，是圓教初住以上菩薩的境界，謂之「理一心不亂」，生實報莊嚴土。再上去為佛的境界，謂之常寂光土。同常生活中要看淡，並非不負責任，否則要把佛法的形象破壞了。如不負責任，令社會人士看到會說：學佛的人，家也不要了，父母兒女都不養了，不仁不義，就把佛法破壞了。世間事我們比不學佛的人作的還要圓滿，「放下」是心裡不要牽掛，用清淨心處世待人。清淨心就是真誠心，使社會人士看到學佛人確實比一般人不一樣。有一次在台灣遇到一位老友鍾進德居士，他已八十幾歲，對禪、密、教均有研究。他對我說「現在年歲大了，所學都用不上，現在專心念佛，每天走三萬步，念三萬聲佛號。」滿面紅光，身體健康。此老到晚年才專心念佛，幸虧壽長，也很難得。有人平常雖然雜修，而念佛一天不斷，到臨終時，其他工夫用不上力，念頭一轉，專持名號，亦能往生。這是他的善根福德具足，萬一臨終念頭轉不過來，這一生又耽誤了。今天這個世界障難太多，聰明人一心一意只求往生，至於許多大乘經典俟到西方之後再學。近四十年，親眼所見或親耳所聞，往生者有三分之二不識字，未讀過書，他們靠一句佛號，其瑞相一般出家人都比不上。一九六八年台南將軍鄉有一位老太太，心地忠厚，不懂佛法，見廟就拜。往生前三年娶一兒媳，此兒媳懂佛法，告其專念阿彌陀佛，念了三年。往生之日，告知家人，她要洗澡，不要等她吃晚飯。家人很孝順，大家還是在等她。很久不來，再去請她，見其站在佛堂，不動，已經往生，站著走了。實在講，知識份子反而不如不識字的老太婆，她們真誠謙虛，絕無貢高我慢。李老師常教我學愚，不要學聰明，聰明人被聰明誤。二次世界大戰之後，香港何東爵夫人，何世禮將軍之母，全家基督徒，惟何夫人信佛，兒女非常孝順，家中仍有佛堂，彼此並無衝突。她的往生，給香港人很大的啟示。往生之日，她把子女們以及家中親眷一齊召來，她說：「我們一家宗教自由，但是我今天要到西方極樂世界去，母子一場，你們今天念聲佛號送送我。」這最後的要求，於情於理都講得通。她盤腿一坐，坐了不到一刻鐘就走了，從此她一家人都信佛了。她平時不說話，臨終表演給大家看，結果度了一家人。世間什麼事都是假的，只有這一件事是真的。
諺語說：「生死有命，富貴在天」，這兩句話很有道理，而且是事實。一九五三年，我初接觸佛法時，好友葉會西先生看到我研究佛學，有一天他來告訴我，他有位同鄉對佛學有很深的造詣，問我願不願意認識他，我可以向他請教。我很樂意，於是他就為我介紹朱鏡宙老居士，老居士當時已經七十歲，我才二十六歲，他把我當小朋友看待。他創辦「台灣印經處」，當時台灣的經書非常缺乏，全省印經、流通佛書只有三家。在台北就是老居士辦的印經處不定期出書，台中有瑞成書局和台南慶芳書局。佛書的種類、數量都很少，所以經書相當不容易得到。朱老居士對我非常愛護，凡是台灣印經處出版的書，他都送給我一本。我對他非常感謝，也常向他請教。以後我辭去工作，老居士為我介紹認識懺雲法師與李炳南老居士。這是我學佛的一段很深的因緣。老居士常跟我們講因果報應的故事，而這些故事都是真實的，是他自己親身經歷的。他是學財經的（財政經濟），抗戰期間曾經任職西康的稅務主管，抗戰勝利後曾任浙江財政廳長，是一位德學俱優的長者。他告訴我，一九三一年他在一家銀行任經理，通常閑暇時，總有幾位朋友打打牌、聊聊天，其中有一位朋友是走陰差的，也就是晚上到陰曹地府上班的。他說，這是真的，一點也不假！他的職位並不高，好像是負責傳遞公文，替蘇州都城隍當差。在世間，蘇州是個縣，上海是特別市；但是在陰間，蘇州城隍稱為「都城隍」，好像省長（省主席）一樣，而上海的城隍只是個縣官，歸蘇州都城隍管轄。我們講的城隍還有分大小，都城隍管轄一個省。他說有一天上海城隍廟送來一批「生死簿」，呈報蘇州都城隍，是他接收的，他好奇的翻開來看看是哪些人，結果令他大惑不解，其中名字多是五、六個字的。第二天他和朱老居士聊天閒談時，就把這件事說出來；當時每個人都想不出原因。中國人的名字最多四個字（複姓的），但是也不可能這麼多，還有五、六個字的，他們怎麼想也想不通。三個月後，一九三二年一月二十八日，日本兵在上海發動戰爭，國軍奮勇抵抗。這時他們才恍然大悟，以前上海送來的那一批生死簿，是日本兵在一二八戰役中的死亡名冊。從這裡就曉得「生死有命」，即使戰爭陣亡的人，三個月前，名冊已經送到蘇州都城隍那裡了。這就說明一般人認為戰爭中橫死的，其實也是命中注定的；死在什麼時候、什麼地方，皆是注定的，確實是「一飲一啄莫非前定」。命裡不該死的，槍林彈雨之中也沒事；命裡該死的，甚至流彈也會把他打死。這些都是事實。
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朱老居士又講了一樁事，發生於清朝末年（一九一一年初）。當時他住在家鄉（浙江溫州），鄰村有一位舉人，是個獨生子，家境也不錯，所以中舉之後他沒有作官，在家中侍奉父母。此人很孝順，地方上對他都很尊敬。有一天他午睡時，忽然有人喊門，他就起來了（實際上他是作夢，但是夢中境界太清楚了，不像一般作夢迷迷糊糊地，與真實的境界完全一樣。）當他開門之後，看到兩位差人牽著馬，手中拿著一封信，問他此地有沒有這個人。他一看信封上是自己的名字，便說，這是我！當差的一聽很高興，說我們大將軍請你去談談。他一想不對，自己一生與官場沒有交往，尤其與武官更沒有往來，於是他說是不是搞錯了，也許是同名同姓的。這兩位差役不由分說，既然名字沒錯，你就跟我們去一趟，於是拉拉扯扯請他上馬，他也無法拒絕。上馬之後，他感覺馬不是在地上跑，像在空中飛行。不多久到了一個地方，有很多人在那裡交頸接耳，好像在討論什麼，似乎是很重要的大事；於是他向旁邊的人，打聽大將軍是誰，人家告訴他是岳飛。他一聽，覺得不好了，岳飛是宋朝人，他來找我，我豈不是死了？他非常恐懼，說這不行，我家裡父母年歲已大，太太還年輕，孩子年紀很小，我決不能死了！不久岳飛升殿，見到他很歡喜，慕名已久，知道他是孝子、道德、文章都很好，特別聘請他入幕府，擔任幕僚工作。岳飛是國人敬仰的民族英雄，他此時確是受寵若驚。他向岳飛報告說，家中尚有老小，不能離開。岳飛說，我不是現在就要你來，我們正在籌畫北伐金兵，大約六個月後才欲召你，目前你還可以回去處理後事。他是個讀書人，想想人終歸一死，若死後能追隨民族英雄岳飛也很不錯，所以就答應了。再由帶他來的兩個小鬼送他回家，他就夢醒了！於是他告訴父母家人，說什麼時候要死。他的父親一聽，說他年紀輕輕怎麼說鬼話？他說不是的，這個夢不是普通的夢，境界跟真的完全一樣，不能把它當作一般的夢境看待，因此就準備辦後事。半年之後，約定的期限到了，他就跟父親講自己要走了。此事傳遍鄉里，朱居士也聽說了，感到很好奇，這位年輕的舉人，又沒生病，看他怎麼走法。走的那一天，很多親戚朋友都到他家，他也接待賓客，跟大家辭行。時候將至，他躺在床上，他的父親很不高興在房裡罵：「我只有這一個兒子，你走了，我孤苦零丁，還有妻子兒女如之奈何......。」時候到了，他就跟父親講，接我的人來了（其他人看不見），他們已經在門口了。最後他勸父親，人終歸一死，而我死後，你們知道我追隨岳大將軍，也是難得的事；並且這種事也得罪不得，如果敬酒不吃，吃罰酒，更沒意思，不如讓我走好了。最後，他父親歎了口氣說，好吧！你走吧！這句話才說完，他就斷氣了，也就是他父親同意，他就走了。這樁事大約過了半年，武昌起義（一九一一年十月十日），革命軍推翻滿清。朱老居士和他們才曉得世間還沒打仗，半年前，鬼道已經先發動北伐金人；金人就是滿清。這樁事是朱老居士親眼見到的，好好的人，一點事也沒有，說走就走，證明確實有鬼道。朱老居士以後學佛，才曉得岳飛還在鬼道當鬼王，由於他一念瞋心未斷，雖然盡忠報國，還落到鬼道作鬼王。所以學佛之後就曉得因果可畏，不能升天，不能脫離六道輪迴，去作鬼王了。
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朱老居士是章太炎的女婿，章太炎是民國初年的國學大師，在文壇上很負盛名。那時袁世凱當權，他的岳丈因為得罪袁世凱而入獄。怎麼得罪的？他說袁世凱不值得我罵，就是不肯罵袁世凱；這話傳到袁世凱耳裡？袁世凱很生氣，就把章太炎關進監牢裡。總也沒有什麼大罪名，於是關了一個多月便放出來。出獄未久，有一天晚上睡覺，夢見兩個小鬼，抬著一頂轎子，說東嶽大帝請他，他就上了轎。這兩小鬼像飛行一樣，沒多久就到了東嶽大帝那兒。中國大陸有五嶽，東嶽管五個省（江蘇的都城隍只管一個省），可見這是大鬼王。東嶽大帝聘請他作判官，地位好比現在的秘書長。但是他是活人，於是請他晚上上班，天亮時送他回來。每天都去上班，所以他知道很多陰曹地府的事，沒事就跟朋友們聊天，談談昨天晚上辦了些什麼事。他說中國、外國都有陰間，但是陰間的言語相通，沒有隔閡，生活狀況跟人間差不多。但是不見陽光，天永遠是灰濛濛的，好像永遠是陰天濃霧的樣子。他當東嶽大帝的判官，地位很高，有待遇，也有飲食，但沒有用處；因為他是活人。有一次他忽然想到，地獄裡的炮烙刑法太殘忍，可不可以廢除？東嶽大帝聽了笑笑，就叫兩個小鬼帶他到刑場去看肴。走了一段路，小鬼就指給他看，他卻看不到。他是學佛的，於是恍然大悟，地獄乃貪瞋變化所現，就如『地藏經』所說的，如果不是受罪的人、不是菩薩，即使地獄在你面前也見不到。他才曉得這不是人力所能為的，不是殘忍不殘忍的問題，而是由自己業力變現出來的，閻羅王也無可奈何。一個多月以後，他用黃紙寫一份辭呈，然後把它燒掉，果然以後那兩個小鬼不再來接他了。
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雖然朱老居士的岳丈信佛，學佛也很有成就，作判官這樁事，他知道得很詳細，但是那時他的信心生不起來，好像聽故事一樣，並不以為然。朱老居士講他自己學佛的因緣是在抗戰期間，就是他主管西康四川兩省稅務的時候。有一天晚上，他跟幾個朋友打麻將，夜很深了才散去，大約是夜晚一、兩點，回家要走一段好幾里長的路。抗戰期間，馬路上很遠才有一盞路燈，而且燈泡大概只有二十燭光，不像現在這麼明亮。走在他前面不遠處有一個女子，他也沒在意，他們走了相當長的時間，忽然之間他想起，深更半夜，怎麼會有單身女子走在路上。這麼一想，立刻寒毛直豎，一身冷汗，仔細一看前面那個人，有上半身，沒有下半身，嚇死他了！這不是幻覺，因為他們一同走了很長的時間，決不是眼花。因為是自己親眼見到，親身經歷的，從此才相信佛教。過去聽到那麼多事，他還不以為然；這一次嚇得一身冷汗，才回頭看看佛書，才進入佛門。朱老居士學佛的因緣說明，佛經裡講的六道鬼神之事是千真萬確的事實，就跟『地藏經』上講的一樣。這些事在筆記小說裡記載很多，而他為我們說出親身經歷，親眼所見的事實，啟發我們學佛的信心。朱老居士對我一直非常關懷，他往生十一年了；我們若能記住老人家往年的一席話，也算是對老居士的永遠懷念。
世間人迷者多，清醒者少。學佛人常被人批評為傻瓜、消極、不知享受。我剛出家，人家批評我，年紀輕輕的連肉都不吃，皮鞋也不穿，人生還有什麼意思，何苦來哉。我說，我希望我的享受在晚年。老年受苦才是真苦，縱然有兒孫或雇人照顧，只是表面風光，而老病之苦無人能代。有些疾病不是業障病，就是冤鬼纏身，而不屬於生理的病，就是有冤家債主在閻羅王面前告了狀，每一天都要到陰曹地府去打官司對質。世間人看不出來，病人躺在床上醫也醫不好，也不知道是什麼病。這些冤鬼纏身，官司還沒完了，還繼續不斷在辯論，非常辛苦。有時候還受刑罰，他痛苦大叫，我們不知道他大叫是什麼原因，其實是他在惡道裡受刑，痛苦的現象，呈現在俗人眼前。或是業障病，就是我們講的植物人、老人病。或難捨壽。怎麼難呢？他放不下，他有福沒有壽（有財富沒有命），則錢財躺在床上花，每天三班護士照顧，必須把命中的錢財花光，福報用盡，他才走。如果我們懂得事實真相，只要把他的錢財捐獻出去做慈善事業，就會有兩種情形：一、病好了。二、如果是壽命盡了，他很快就斷氣，能夠生善道。要捨財修福才能解脫，否則有人躺在床上花錢，要躺十幾年才花光！現在社會上流行一句時髦的話：「改變體質。」一般人身體不好，都想改變體質。改變體質，最早是佛說的。改變體質最有效的方法是佛法。如果真正懂得佛教的理論、方法，依照它的原理、原則去修學，這一生就能：一、不會衰老，會越來越年輕。二、不害病，體質完全改變。這是真的，不是欺騙大家的。你們看我六十六歲了，不老啊！不害病，改變體質！學佛學得好，體質就會變好。佛在經上講：「一切法從心想生。」人為什麼生病？他天天想病；想病，病就來。這裡痛，那裡不舒服，越想病就越重。假如把病忘掉，往健康方面去想，像佛身心清淨，內外透明，哪來的病！佛法修行，觀想是非常重要的方式，常作如是觀，身體就透明，就沒有一點病痛。你為什麼不去想佛？為什麼不去念佛？為什麼去想病、想老？想老就老了，想病就病了，能把老、病從內心去掉，永遠沒有這個字眼，永遠沒有這個印象，就永遠不老，永遠不衰退。我剛學佛的時候，朱鏡宙老居士送我一本了凡四訓，我看了之後，頗受感動。我的個性與了凡相似，了凡的毛病我都有，他的福報我一點也沒有。讀了此書，知道命運可以改變。雲南孔老先生用皇極數為了凡算命，說他壽命只有五十三歲，後來不驗，活到七十幾歲。我過去也曾算命，算命先生說我只能活到四十五歲。我很相信，因為我的三代——祖父、父親、伯父都是四十五歲過世。我到四十五歲那年生了一場大病，自知時至，只好念佛等死，一個月之後，不藥而癒。有一年蔣經國先生就任總統時，中國佛教會舉辦仁王護國法會，我講仁王經，講了二十天。在會期中遇到甘珠活佛，我們本來認識，也很熟。他把我叫到一邊對我說：「從前我們大家都背後談論你，說你很聰明，可惜缺壽福薄。但是這些年來，你講經說法，功德很大，相貌也變了，不但壽長而且將來福報也很大。」我聽了之後也有同感，我現在的福報是今生修的，依佛法修行，確有感應。
世人常說，弱肉強食，此話聽來，似乎像真理，其實非也，乃冤冤相報，互相殘殺。佛在楞嚴經上說：「羊死為人，人死為羊。」你今天先殺牠，牠來生轉世為人再殺你，因為人是輪迴的，如有冤仇，必互相報復，迄無了時。早年我在台北講經，鄔餘慶老居士告訴我一件真實的事，是他親眼所見的。抗戰以前，他在上海做小生意，當時上海有一位富商，本來是做小工的，他的老闆是德國人，在中國做生意，戰爭爆發時，這位德國人就回國了。因為老闆覺得他人很好，很老實可靠，就親手把在上海的財產事業交給他。以後這德國人再也沒消息了，所以財產都為他所有了。他也很會經營，就以這個基礎發起來了。他娶了太太，也生了兒子。因為家裡很富有，兒子非常驕縱，是個很頑皮的孩子，父母也無法教導他。兒子十歲的時候，正在念小學，有一天、這小孩放學回家，在路上掉了十塊錢（當時小孩身上帶那麼多錢，實在不是容易的事），剛好他父親的一位老朋友見到了，就撿起來說：「小孩，你叫我一聲伯伯，我就把錢還你。」這小孩卻說：「你叫我一聲伯伯，我再給你十塊錢。」由此可知這個小孩的家教。這位富商有一天做生日，賓客非常多，場面很鋪張，也很熱鬧，一剎那之間，他突然看見自己兒子的面貌，就是以前那位德國商人。他立刻就覺悟，就明白了，兒子原來是來討債的，財產是兒子的，不是自己的。這個人很聰明，很了不起，當場就向大家宣布，所有財產都歸兒子。因為他警覺得快，知道這個小孩是老闆轉世來的，所以把財產全部交給孩子。鄔老居士認識此人，知道這個人很聰明，明瞭「因果報應，絲毫不爽，」是別人的就要歸還，所以什麼都不必說，將經營所賺的都歸給兒子，這個結，就到此解了。因此，以後小孩對他還不錯。如果有一念迷惑，因果報應就非常慘烈。由此可見，家庭親眷相聚，不外討債、還債、報恩、報怨四種因緣，如能看透，把孽緣轉變為法緣，則是家族之大幸。世間刀兵之災即起源於殺生，要想世上沒有戰爭，佛說除非眾生不吃肉。富人最易犯殺戒，為了滿足口腹之慾，多害生命，花報就在今生。現在許多人患老人病，輾轉床第，三班護理人員輪流侍候，細究其致病之由，總不外生活享受有逾於常人者。「窮乞、孤獨、聾盲、瘖啞、痴惡、尪狂」，皆因過去生中不信道德，不肯為善，殺生太多。學佛人應對殘障人士生同情心、憐憫心），以平等慈悲心開導他們，令其明瞭因果，真正懺悔。若其懺悔力量勇猛，信心堅定，感應不可思議，在傳記中屢見不鮮。若謂何以有如此靈驗，佛經說，一切法從心想生。所以每天念佛、做善事後都要迴向，回向偈云：上報四重恩，下濟三途苦。願我將來成佛，先度三途中特別與我有怨恨者，希望在我修道期間，莫給我阻礙，我若早成佛道，冤家債主也都有得度的機緣。遇到動物要為牠們念佛迴向。若能令其皈依三寶更好，此與一般三皈依不同，應改念「皈依佛不墮地獄，皈依法不墮餓鬼，皈依僧不墮旁生」。
諸位學佛，假如有人問你，佛的經典甚多，主要所講的是什麼？你應該說：佛四十九年說法，歸納起來，不外乎說明宇宙人生的真相；若用佛教術語說，即「諸法實相」。人生就是自己，宇宙就是生活環境。如果了解此項事實，一定要學佛，因為世間沒有比這事更重要。不了解自己與生活環境謂之「迷」，因迷，遂有許多事想錯作錯，招來苦果。我們達拉斯佛堂建好之後，開幕第一天招待鄰居外國人前來參觀。我曾簡單介紹佛法大概，由同學翻譯。略謂我們所供奉的阿彌陀佛乃表示長壽、快樂、與清淨的象徵。他們聽了非常高興，表示這全是急切需要的。我又告訴他們，佛法講三世因果，善惡報應，絕對公平，一切事均可化解。果能奉行教義，必可帶來快樂幸福。我們在外國要幫助一切宗教徒，基督教徒、天主教徒，這個方法也能幫助他們。我們告訴他，佛法是教育，佛是我們的老師，他就會接受。神與神是對立的，他不接受，還要排斥。他要敬他的神而排斥別的神；認為別的神都是魔，說佛是魔鬼。我告訴他，佛不是魔鬼，佛不是神；佛是人，是我們大家的老師。他教我們真誠、清淨、平等、正覺、慈悲。聽聽這個，很有道理！他能接受。所以，佛法回歸教育的定位上，就能普度眾生。有人問我：法師，這一套是你自己想出來的，還是佛教本來就是這樣？佛教本來就是這樣，不是我想出來的。『華嚴經』的善財童子五十三參裡，就有其他的宗教徒，如勝熱婆羅門，是婆羅門教的導師、傳教師，他也歸依釋迦牟尼佛，也跟釋迦牟尼佛學，並沒有改變他的身份，他還是婆羅門教的領導人。可見佛教是教育，包含所有一切宗教，沒有跟任何宗教對立。在基督教裡作牧師，在天主教裡當神父，如果學佛，智慧更高，講道講得更好，成就更大，對他有幫助。絕對不是要你放棄信仰的宗教，改信佛教；這是不許可的，這是「背師叛道」，不是佛所教的。佛教我們「孝養父母、奉事師長；」佛絕對不教我們背師叛道。所以，天神也歸依。他們所奉的神（上帝），大概就是玉皇大帝（忉利天主）。忉利天主歸依三寶，也是釋迦牟尼佛的學生。他的這些徒子徒孫來歸依三寶，哪裡有過失，是好事不是壞事。所以一定要將理講清楚，事上的障礙就沒有了。
佛告訴彌勒菩薩，邊地不是極樂世界的邊界，而是在蓮華中，蓮華不開，不能見佛。原因就是一是對佛的究竟圓滿智慧有疑，二是對自己善根不能生信。他之所以能往生是由聞佛名起信心故，而對於信願一心持名，他做到了。阿彌陀佛說十方世界一切眾生，上至等覺菩薩，下至阿鼻地獄，生淨土的條件即信願行。五逆十惡眾生念佛都能往生淨土，有人以為自己罪業深重，不妨試試看，以這樣的心態念佛也能往生，但是生在邊地。他生到西方也是蓮華化生，蓮華大小不一定，依其念佛工夫淺深所成。雖然懷疑，如念佛真誠，蓮華一樣很大。佛又叫著彌勒菩薩說：「當知疑惑，於諸菩薩為大損害，為失大利。」有人學佛以後半信半疑，還要找鬼神卜卦算命看相看風水，還要知道吉凶禍福，對佛菩薩沒有信心。這樣夾雜，何時可得一心？何時能得禪定？何時能開智慧？殊為渺茫。佛在阿難問事佛吉凶經中說：「可得為世間事，不可得為世間意。」這些吉凶禍福迷信鬼神之事是世間意。真信佛者，無不吉祥。此無量壽經，從頭至尾念一遍，即蒙十方一切諸佛如來給灌頂一次，不必找人灌頂，如再求人，豈不是對佛不相信嗎？彌勒菩薩白佛言：「為何此世界有一部份眾生，雖已修善，而不求生淨土？」有人用功學佛，非常精進，甚至也講阿彌陀經，勸你修淨土，而他自己不念佛，不求生淨土。勸人修而自己不修，不足為法。別人也難免懷疑，以為求生淨土恐泊不是最好的法門，若是最好的，他為什麼不修？佛說這種人智識微淺，認為淨土法門沒有什麼，只念一句阿彌陀佛，經典只有五經一論，如此簡單，不過是安慰老太婆一類人物的方便法，因為他們水準不夠，不能學其他法門。這種人實在是智慧淺薄，如稍有智慧，讀到本經，文殊、普賢諸大菩薩都願往生淨土。阿難尊者，多聞第一，聽佛講經說法多年，他見到西方世界也要求往生，難道阿難智慧還淺嗎？佛在大小乘經典中講的清清楚楚，輪迴不容易出去。凡夫有三大類煩惱，蓋覆了本性，雖有性德，一點都透不出來，得不到受用。第一類為見思煩惱，第二類為塵沙煩惱，第三類為無明煩惱，整個佛法的教學只是把這三種煩惱去掉而已，沒有別的。六道眾生均有三大煩惱，佛說六道是見思煩惱變現出來的，見思煩惱不容易斷。斷煩惱有有二種方法：一種是定功，一種是智慧。有定功能把煩惱伏往，不起現行，要很深的定功才行，佛在經中說，要到第九個等級才能超越三界。第一個名初禪天，第二個名二禪天，第三個名三禪天，第四個名四禪天，再往上去是無色界四空天，此八個定叫世間禪定，通常謂之四禪八定。超過此八定為九次第定，得此定名阿羅漢。初禪天要對財色名食睡，名聞利養五欲六塵擺在面前不起念頭，毫不動心，即有資格生初禪天。否則縱然修定叫「未到定」，即工夫還不到，還會起心動念。冷靜觀察，想想自己能不能到初禪，如不能，只好在欲界。這才知道難，千萬人中未必有一、二人。未到定不能生初禪天而能帶業往生，雖有煩惱而能伏住不起作用。不求往生，怎能脫離輪迴？把這個事實想通，對於念佛求生淨土的信心，自然不懷疑。人生如夢，縱然生四禪天，亦如在夢中，天壽垂盡，仍入輪迴。唯一真實是西方極樂世界，十方諸佛如來告訴我們，第一是無量壽，生到西方即得永生。第二無生老病死，何以沒有生，因為往生是活著時候去的，不是死後往生。修行人在臨終時，佛來接引，佛光一照，就跟著佛走了。當生成就，永遠不死。惟此法門是不死法門，此事實須認識清楚。有人聽經念佛的時候流淚，在這種場面觸動他的善根，自然會有此現象。證明他過去生中學佛，而且學的還不錯，可惜功夫差一點，未能圓滿成就。今生幸運，又遇到佛法，聞到佛號，心生感觸，汗毛直豎，甚至流淚，遇到此種情形，證明自己前生為修行人。「若聞佛號，心中狐疑，於佛經語，都無所信，皆從惡道中來。」這幾句經文讀誦之後，記得就好，不必以此批評他人，以免招來無謂的煩惱，有許多人，你對他說假的，他歡喜信受。對他說正法，他不但不相信反而誹謗，還勸你不要去學。這與地藏經所說的「南閻浮提眾生，其性剛強，難調難伏，結惡習重，旋出旋入，不久之間，又入惡道。」其情況是一樣的。我聽到很多，有人遇到魔障，其較重者即神經分裂，很麻煩，很多年青人，受過高等教育，學了半年一年即得神經病。在中國與外國常常遇到，不能不小心謹慎。今天（一九九二）年初在舊金山大覺蓮社，有一位同修，受魔鬼纏身，我問他，你是不是喜歡神通，他說是。凡是喜歡神通感應，魔即得其便。佛經中魔分為四大類：一是五陰魔，色、受、想、行、識。有身體就有苦，生老病死。受是感受，苦樂憂喜。想，想前想後。行是遷流變化，剎那剎那衰老，一天一天走向墳墓，人生有何意義。事業作的愈大，造的罪業愈重，受苦亦愈多。識是記憶的印象。第二是煩惱魔，煩惱能折磨人，有「貪、瞋、痴、慢、疑、惡見」六種根本煩惱。第三是死魔，叫我們道業不能成就，修道尚未成功，壽命到了。再投胎又要重新來，一次生死，把以前所學統統忘光。以上三種均屬本身。第四是天魔，即身外之魔，外在的誘惑。怨分內外，內面的是十惡，害得我們生生世世在輪迴中受苦，不能成就道業。外面的就是冤家對頭，隨時想來俟機報復。民國初年印光大師印送佛經善書，勸勉世人，斷惡修善，老實念佛。曾將安土全書、了凡四訓、感應篇等廣為提倡。信徒有所供養，全數交其自辦的弘化社印書。以上三種共印二十餘版，每版一、二萬冊或五、七萬冊不等，我約略估計至少印了三百萬冊。當初以為這些並非佛經，為何印如此之多，以後才明白大師的苦心。如人不能深信因果，學佛也得不到真正的利益。印光大師的道場，不講經，不作法會，不作佛事，不傳戒。他的道場念佛堂，一年到頭就是一句佛號，頂多在念佛當中講一點開示而已。印光大師未專修淨宗時，涉獵許多經論，真正明瞭認識之後，一切放下。他自己專用的小佛堂只供一尊阿彌陀佛，一個杳爐，一杯清水，只有一本阿彌陀經，其他什麼都沒有，此即表示「一念喜愛之心。」「歸依」兩個字意義很深，世俗說歸依某某法師乃大錯特錯。歸依佛是阿彌陀佛，歸依法是無量壽經，歸依僧是西方世界蓮池海會諸上善人。法華經中說：一心合掌，瞻禮如來。此乃四種念佛中之觀像念佛，把佛像看作真佛，離開佛堂心中還要想佛。十六觀經說的好，心想佛，自己就變成三十二相八十種好，一切法唯心所現，唯識所變。何況佛又明白告訴我們一切法從心想生。凡夫業障習氣太重，妄想雜念太多，想專，專不了，想一，一不了。佛像可以選擇你最喜歡的，選定以後，一生不改，臨終來接你的就是這一尊佛像。瞻禮之際，立時想到無量壽經中的教誨，縈懷於心中，如說修行。大勢至菩薩叫我們「淨念相繼」，此生能否往生，關鍵在此，凡是聞到阿彌陀佛名號，或見到阿彌陀佛的像，皆與阿彌陀佛有緣。我們盡量把佛經佛像介紹給親朋好友，這才是真報佛恩。